SNS上で人気の僕は

夏井彩美 ②

その時、誰かが私の左手に触れた。

｢…え？｣

振り向くと、男子生徒がフェンスに両足を掛けて私に手を伸ばしていた。

とりあえずその手を掴み、鉄柵をよじ登る。

｢危ないから駄目だよ、あんなことしちゃ…。｣

小動物のような丸く大きな目が可愛らしい。

｢ごめんなさい、人がいたことに気がつかなくて…｣

｢それは…まあ、大丈夫だよ｣

何が大丈夫なのかはさておき、彼は頭を掻きながら苦笑した。

｢あなたもしかして、同じクラスの佐野くん？｣

｢気づいた？うん、佐野良樹だよ。最近はあまり教室に行けてないけどね… えっと君は確か…夏井彩美ちゃん？それよりさ、君はどうしてあんなことしたの？｣

彼の額から汗が流れ落ちる。

ここは陽炎が立つほど暑いのだ。

｢だって君はテニス部で… 友達もそれなりにいるじゃないか。｣

私は言葉に詰まる。

佐野くんの言い分は間違っていない。

だけど…

｢そう…かもね。でも私にも色々と問題があるの。今は何から話せばいいのかわからないけれど、私の表面だけを見るのはやめて。｣

｢ごめんね、君たちの問題に首を突っ込むつもりはないんだ。ただ、少し理由が気になって。その様子だと心がだいぶ疲れているでしょう？帰って休むといいよ。｣

｢ふふ、その通りね。そうだ、最後にひとついい？｣

｢うん、何かな？｣

｢あなたも今日ここで死ぬつもりだったの？｣

一瞬の沈黙が訪れる。

彼は微笑しながら、困ったように眉を下げて言った。

｢はは、まさか。僕はここが好きなだけだよ。｣

｢そう…。今日は助けてくれてありがとう。｣

｢ううん、少しは元気になれた？」

｢ええ、お陰様で。｣

｢それならよかった。じゃあ、またね。｣

階段を駆け降り、正門から通りへ出る。

教室に荷物を置きっぱなしだが、誰も追っては来ないだろう。

門を抜ける前に屋上を振り返ってみたが、彼の姿は見えなかった。

あの童顔と優しげな口調を忘れられない。

どうやらあの日、私は恋に落ちてしまったようだ。