　――人間に力を見せてはいけない――

　これは死んだ母さんと交わした約束。

　母さんが、信じていた村の人々に殺されたあの日、俺は二度と母さんの言いつけに背かないと誓ったのだ。

　だから俺は、セシルが見ているところで魔力（マナ）を使えない。

　幸いなことに、短剣による一撃は魔物に少なからずダメージを与えることはできていた。

　アゴの下から斜めに深い傷を負った魔獣はうずくまり、傷口からジュウジュウと水蒸気を発している。

　魔術師が使う回復魔法（ヒール）と同様な魔法は、魔物でも使える奴がいる。通常は厄介な相手だが、今の俺たちにはその方が助かる。

「レンさん……脇腹がすごい傷です……」

「うっ、それを言わないでくれ……」

　気にし始めると急激に痛みが増す。

「ちょっと、じっとしててください！」

「す、すまねえ……」

　セシルの手が俺の脇腹にあてがわれている。

　手のひらから優しい光の粒がゆらゆらとあふれてくる。

　俺がその手を掴むと、魔法の詠唱途中だったセシルは「えっ!?」と声を上げ、キョトンとした表情で俺を見上げた。

「なあセシル、破裂魔法は使えるか？」

「いいえ、わたし攻撃系の魔法は使ったことがないんです」

「なら、俺と初めてを経験をしてみるか？」

「レンさんと……初めての……?　はうっ」

　俺が肩を抱き寄せると、何を思ったか変な声を出されてしまった。

　だが、一刻の猶予もない。

　魔獣の傷はもうかなり回復しているのだ。

「まずは回復薬を飲め。新しい魔法を使うには、体力も必要だからな！」

　セシルのアゴをクイッと持ち上げ、俺は懐から取り出した最後の一瓶を口に流し込む。

「うっ……ふぐ……うっ……ごくっ……こく、こく」

　吐息があたるほどの近さで、のどがこくこく動く様子を見つめていると、何だか妙な気分になってくるが、俺は立派な大人だから大丈夫だ。

　瓶を口から離すと、艶やかなピンク色の唇が湿って、妙に色っぽくなっちまったな。

　心なしか、長いまつげの奥の瞳がとろんとしているし。

　そのとき、魔獣がむくっと立ち上がった。

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