今日付でグラドルのマネージャーになりました

プロローグ

　テラスの目の前に面した白い砂浜で、グラビア撮影を行われていた。

　撮影者がカメラを構える。しなやかな髪を頭の横で一房まとめた少女が、白いビキニ姿で青い海を背にして立膝をしている。

「はい、撮りまーす」

　撮影者の男が少女に告げた。少女は声に応じて微笑んだ。

「うん、可愛く撮れたよ」

　撮影者は満足のいった顔で頷く。

「次、映像撮りますか？」

　少女が撮影者に訊いた。

「そうしよう。一発でいいのが撮れたから表紙の撮影は済んだよ」

「映像って何をすればいいんです？」

「そうだなあ」

　撮影者は腕を組んで考える。

「砂浜だから定番は走るシーンだけれど、菜津ちゃんはどんなシーンが撮りたいとか希望ある？」

「監督にお任せします」

「そうか。じゃあスタッフと細かい部分の話し合いをするから、少し休憩してていいよ」

「わかりました」

　菜津ちゃんと呼ばれた少女は監督に頭を下げて、俺のいるテラスの方に歩いて来た。

　手すりにもたれて砂浜を眺める俺をじっーと見ながら、テラスに上がってくる。

「何、見てるの？」

「あの監督はどんなの撮るのかなって」

　てきとうに答えた。

　菜津はふーんと興味なさそうに合の手を返して、ウッドチェストに背にかかった赤のパーカーを羽織ると、足を組んで腰かける。

「あんたはグラビアのカメラマンの優劣がわかるの？」

「わからん」

「なんだ、わかんないのね。それくらいの能力はあって欲しかったわ」

　嘲る口調で菜津は言った。

「わるかったな、能力が無くて」

「別に悪くわないけど、へんな口出しするのだけはやめてよね」

「ああ、わかってるよ」

　マネージャの俺に撮影について口を挟まれるのを、彼女は好ましく思っていない。不用意に口を挟もうなら、社長に訴えて俺を免職させようとするかもしれない。

　弱い潮風がテラスに吹き込んでくる。菜津の結んだ髪が小さいく揺れた。

「でも何か問題が起きそうだったら駆け付けてきて解決しなさい。あんたはあたしのマネージャーなんだから」

「問題って具体的にどんな？」

　彼女の言う問題がどんな事柄なのか訊かなくても承知していたが、彼女に言わせてみたくってわざと知らない振りで訊き返す。

　途端に菜津は頬を赤く染めた。恥ずかしさを隠すようにムキになる。

「どんなって、あたしに答えさせないでよ」

「答えられないような事なのか？」

「それはあんたが一番理解してるでしょうが」

　こうしてからかってムキになるだけ、可愛げがあるというものだ。

彼女の怒る声に砂浜の撮影陣が気付いてこちらを目を向けたので、度が過ぎる前にからかうのをやめよう。

「冗談だ。撮影の問題が何なのか知ってるよ」

「なら、いいけど」

　さも当然と言う顔で頷いた。

　いつも上から目線は気に食わんが、マネージャーという役職柄致し方ないのかもしれん。

　砂浜では撮影準備が調ったようだ。監督のようし決まりだ、という気合溢れる声がこっちまで聞こえてきた。

　菜津は立ち上がって階段の前で、横目で俺を見る。

「それじゃ、あたし行ってくる。撮影を見ていたいなら見てていいけど、あくまで撮影だからね。あたしをジロジロ眺めないでよ、気持ち悪いから」

「はい、わかってるよ」

　冷ややかに釘を刺しておいてから、菜津はテラスの階段を降りて撮影場所の砂浜に歩いていった。

　俺はこのテラスから、菜津のグラビア撮影を眺めるとしよう。

　不祥事でも起きそうになったら、すぐに駆け付けられるようにな。