育成ゲームの主人公に転生した俺、ゲーム知識と育成チートで不遇モンスターを最強に仕立てる

女性に優しくする理由は、男にはいらない。――４

　ファイアードラゴンとの戦いに勝利すると、大部屋の奥の壁が上がり、先へと続く通路が現れた。

　俺たちが通路を通り抜けると、そこには最初の小部屋と同じ造りの小部屋があった。

　ただし、この小部屋には、最初の小部屋とは異なる点がある。

「あの古代文字はなんでしょうか？」

　ミスティ先輩が、奥の壁を指さす。

　そこには、最初の小部屋にはなかった、古代文字の綴りがふたつ、刻まれていた。

「『Ice』と『Water』――『氷』と『水』だね」

　エリーゼ先輩が、研究レポートを眺めながら翻訳する。

「これもクリア条件に関わっているのでしょうか？」

「氷と水がなにを意味しているかだねー」

　レイシーとケイトが「「むぅ」」と唇を尖らせた。

　エリーゼ先輩とミスティ先輩も腕組みして考えているが、答えが上がってくる気配はない。

　４階層の暗号はちょっと難解だ。ここは俺が答えを示したほうがいいだろう。

「『勝ち進め』だ」

「「「「え？」」」」と４人が声をそろえた。

「氷も水も、モンスターの属性のひとつ。前の部屋で戦ったのは、火属性のファイアードラゴン。だとしたら、火属性に『勝つ』水が正解じゃないか？」

「なるほど！　『勝ち進め』は、『モンスターとの戦闘を繰り返せ』と、『戦ったモンスターの属性に対し、強い属性を選べ』の、ダブルミーニングなんですね！」

「そういうことだ、レイシー」

　ケイト、エリーゼ先輩、ミスティ先輩も、感心したように頷く。

「では、水のほうを選びましょう。いいでしょうか？」

「「「異論なし！」」」

　ミスティ先輩の確認に、レイシー、ケイト、エリーゼ先輩が賛同する。

　ミスティ先輩が壁に歩み寄り、水の綴りに触れた。

　古代文字に明かりが灯（とも）り、壁が上がり、通路が現れる。

「正解みたいだね！」

「ロッドくんの推理は、相変わらずお見事ですね！」

　エリーゼ先輩が「おおっ！」と感嘆（かんたん）し、レイシーがキラキラした目を俺に向けた。

　俺はレイシーに笑みを返し、４人に目を配る。

「レイシー、ケイト、エリーゼ先輩、ミスティ先輩は、ここからが本番だ」

「はい！　ロッドくんの指導の成果をお見せします！」

　レイシーが「むんっ！」と拳を握り、ケイト、エリーゼ先輩、ミスティ先輩が、力強く頷いた。

　俺たちは先へと歩を進める。

　通路を通りながら、俺は思う。

　ゲームのフローラ・ネイブルは、何度も主人公（ロッド）に勝負を挑んできた。このウェルト空間でも。

　そして、ゲームのフローラ・ネイブルは、ウェルト空間の５階層で主人公（ロッド）を待ち受けていた。

　つまり――

　おそらく、フローラたちは、俺たちより先に５階層に到達するだろうな。