育成ゲームの主人公に転生した俺、ゲーム知識と育成チートで不遇モンスターを最強に仕立てる

勝負で肝心なのは、やっぱり勝つこと。――１１

『Ｂブロック最終試合は、セントリア従魔士学校所属、エリーゼ・ガブリエルさんと、ノードス従魔士学校所属、ジェイク・サイケロアくんの試合です』

　審判の声が響く。

　サイキックラビットが映し出すステージの様子を、俺は控え室で眺めていた。

「セントリア従魔士学校の四天王さまの登場か。お手並み拝見といこうじゃねぇか」

　ジェイクがニヤニヤ笑いを浮かべる。

　その表情に緊張は微塵もない。

「随分（ずいぶん）と余裕そうだね」

「ここまで手応（てごた）えがねぇやつばかりだったからなぁ。お前もその程度じゃないかと思ってよ」

「そうか」

　ジェイクの挑発を、エリーゼ先輩は涼しい顔で受け流した。

「悪いが勝たせてもらうよ。わたしには、負けられない理由があるからね」

「くくっ、言うじゃねぇか」

　ジェイクとエリーゼ先輩の志気が上がっていくのが、映像からもひしひしと伝わってくる。

『両者構え！』

　審判が右手を挙げ、ジェイクとエリーゼ先輩が、魔石を取り出した。

「せいぜい足掻（あが）いてくれや」

　ジェイクが嘲笑（ちょうしょう）し、

『――はじめ！』

　審判が右手を振り下ろす。

　ジェイクとエリーゼ先輩が、魔石を放り投げた。

「来い、ファブニル！」

「行ってこい、レイスビショップ！」

『ＧＯＯＯＯＯＯＨＨ！』

『ＡＡＡＡＡＡＨＨ！』

　エリーゼ先輩の１番手は、アースドラゴンのファブニル。

　ジェイクの１番手は、ボロボロの司祭服（しさいふく）をまとった、半透明の女性型モンスターだった。その髪はボサボサで、頬はこけている。

　レイスビショップ：９８レベル

　ＩＮＴ、ＤＥＸ、ＡＧＩが高く、それ以外のステータスが低い、闇属性のモンスター『レイスビショップ』。良質の魔法攻撃スキル・支援（バフ）スキルを習得する、魔法使い系モンスターだ。

　装備品は、『装備しているモンスターのＨＰが１／２になると、自動的に味方のモンスターと交代させる』効果を持つ『転移（てんい）の指輪（ゆびわ）』。条件付きではあるが、ミスティ先輩の従魔、チェシャが用いたトリックシフトと同じく、ノータイムで従魔を交代させることができる。

『転移の指輪』はトリッキーな装備品だ。レベルの低い従魔士では扱い切れない。

　なんらかの意図（いと）をもって、レイスビショップに『転移の指輪』を装備させているとしたら、ジェイクの従魔士としての（プレイヤー）スキルは相当なものだろう。

　四天王であるエリーゼ先輩に物怖（ものお）じしていないことからも、ジェイクの実力の高さがうかがえる。

「ファブニル!?」

　俺がジェイクの分析をしていると、エリーゼ先輩が戸惑いの声を上げた。

　見ると、ファブニルがフラフラと頭を揺らしている。

　俺は瞠目（どうもく）した。

『目眩』状態になっている!?

　どういうことだ？　エリーゼ先輩ほどの実力者が、従魔の状態チェックを怠ったとは思えない。状態異常の従魔を繰り出すようなミスは起こさないはずだ。

　怪訝（けげん）に思い、俺はファブニルを注視して――気付いた。

　ファブニルがつけている腕輪が、茶色から紫色に変わっている。

　あれは『大地の腕輪』じゃない。『酩酊（めいてい）の腕輪（うでわ）』だ。

『酩酊の腕輪』は、『装備しているモンスターを「目眩」状態にする』効果を持つ。俗に言う『呪われた装備』というやつだ。

　俺は険しい顔で推理する。

　すり替えられたと考えるのが妥当（だとう）だな。

『酩酊の腕輪』を扱った戦術は存在する。しかし、動揺していることから察するに、エリーゼ先輩はその戦術を用いようとは考えていない。

『酩酊の腕輪』をファブニルに装備させたのは、エリーゼ先輩以外の人物だ。そして、その人物は十中八九（じゅっちゅうはっく）、ジェイクだろう。

　レドリア王を殺害するため、ジェイクはなんとしても決勝に進まなくてはならないのだから。

　俺は舌打ちした。

　状況的に見れば、間違いなくジェイクの仕業（しわざ）だが、証拠がない。ジェイクを訴えるのも、試合を中断させるのも、不可能だ。

　エリーゼ先輩は、自力でこの窮地を脱するしかない。

　サイキックラビットが映し出すエリーゼ先輩が、「くっ」と呻いた。