育成ゲームの主人公に転生した俺、ゲーム知識と育成チートで不遇モンスターを最強に仕立てる

第一章

プロローグ

　流石（さすが）に７日連続徹夜（ななてつ）はやりすぎだったらしい。

　どこともしれない森のなか。

　目の前には、鉤爪（かぎつめ）の生えた、腕みたいな枝と、目と口のような洞（うろ）を持つ、木のバケモノが立っている。

　明らかに幻覚（げんかく）だ。なにしろ俺は、会社のデスクで睡魔（すいま）や疲労と戦いながら、ノルマをこなすために残業しているのだから。

　いやあ、睡眠不足ってのは恐ろしいなあ、こんな幻覚を見てしまうなんて。

『ＯＯＯＯＯＯＨＨＨＨ!!』

　参った参ったと頭を掻（か）いていると、樹液かヨダレか定かじゃない液体を口からこぼしながら、木のバケモノが突進してきた。

　幻覚にしてはもの凄（すご）くリアルだ。獲物に飛びかかる捕食者そのままじゃないか。正直、ビビる。

　まあ、どうせ幻覚なんだし別にいいか、食われればショックで目覚めるかもしれないし。まだまだノルマは残っているんだ、早く起きないといけないしな。

　なんて思いながら、俺はその場に尻餅をついたまま、うんうん、と頷（うなず）く。

　木のバケモノの鉤爪が、俺の体を引き裂く――

　寸前。

「フレイ、『ファイアブレス』だ！」

　横合いから放たれた業火（ごうか）が、木のバケモノをのみ込んだ。

『ＯＯＯＯＯＯＨＨＨＨ……!!』

　木のバケモノが慟哭（どうこく）のような断末魔（だんまつま）を上げる。

　俺は口をポカンと開けながら、気付いた。

　肌をチリチリと焼く、業火の熱。

　鼓膜を震わせる、木のバケモノの断末魔。

　ここまでリアルな幻覚、あるはずがない！　目の前で起きているのは現実だ！

　じゃあ、ここはどこだ？　どうして、あんな木のバケモノがいる？　俺はどうなってしまったんだ？

「無事か、ロッド！」

　業火が放たれた方向から、男の声がする。

　そちらに目を向けて、俺はまたギョッとした。

　男が、２足歩行の真っ赤な恐竜を連れていたからだ。

　常識離（ばな）れした出来事の連続で声を失う俺に、男が続ける。

「まったく！　森にはモンスターが生息しているんだから、『従魔（じゅうま）』も連れずに入るなんて自殺行為だろう！」

　男のセリフに、俺はハッとした。

　このセリフ、聞き覚えがあるぞ！　それに、いま気付いたけど、このひとが連れている恐竜と、俺を襲おうとした木のバケモノも、見たことがある！

　まさかと思いながら、俺は近くにあった泉に駆けよって、自分の顔を映してみる。

　黒い短髪に、黒い切れ長の瞳。

　シュッとした顔立ちは、『爽やか系イケメン』と呼んで申し分ない。ぽっちゃり系な俺の、本（・）来（・）の（・）顔（・）とは雲泥（うんでい）の差だ。

　この顔、間違いない！　『ファイモン』の主人公、『ロッド・マサラニア』だ！

　ここまできて、俺はようやく事態を把握（はあく）した。

　俺は、ファイモンの――『ファイティングモンスター』の世界に転生したんだ！

　ファイティングモンスター。通称、ファイモン。

　世界中で大人気の、モンスター育成系ＲＰＧ。

　プレイヤーは、モンスターを使役する『従魔士（じゅうまし）』となり、育成したモンスターを用いて戦う。

　登場するモンスターは、なんと６００種類以上。

　倒したモンスターは新たな仲間――『従魔（じゅうま）』として使役することができ、コレクター要素も売りのひとつになっている。

　また、オンライン通信により、別のプレイヤーとの対戦や、タッグプレイ、パーティープレイ、従魔の交換も可能。

　すでに８シリーズ発売されていて、あまりの人気に国際大会が開催（かいさい）されるほどだ。

　俺もまたファイモンのヘビーユーザーで、シリーズ１作目から楽しませてもらっている。

「どうした、ロッド？　狐につままれたような顔をして。『フレンジートレント』に襲われて呆（ほう）けているのか？」

　俺がファイモンの概要（がいよう）を思い出していると、真っ赤な恐竜――おそらくは『フレイムサウルス』――を連れた男が声をかけてきた。

　俺がロッドだとすると、このひとは多分……

「な、なんでもないよ、オーグさん！」

「……本当にどうしたんだ、ロッド？　実の父を『さん』付けなど……頭でも打ったのか？」

「いや、本当になんでもないって！」

　訝（いぶか）しげに眉をひそめるロッド（おれ）の父親、オーグさんに、俺は、あははは、と誤魔化（ごまか）すように笑う。

　笑いながら、俺は現状を整理する。

　ここがファイモンの世界だとしたら、俺がいるのは『レドリア王国』にある『トキルハの森』か。

　オーグさん――父さんが倒したフレンジートレントは、手のひらサイズの結晶、『魔石（ませき）』になっている。ファイモン最新作のオープニングイベントそのまんまだ。

　おそらく、これはラノベやマンガでよく見る異世界転生で、現実世界の俺は死んでしまったのだろう。

　たしかに死んでもおかしくない仕事量だったけど……マジで死んじまったのかよ、俺……。

　俺はショックに打ちひしがれ――ふと思った。

　待てよ？　よく考えたら、この状況ってラッキーなんじゃないか？

　もう、ブラック企業で仕事漬（づ）けにされることはない。そのうえ、ファイモンをやりこんでいる俺には、ゲーム知識が豊富にあるんだ。

　ゲームの知識がこの世界でも通用するとしたら、俺は従魔士として大成功できるんじゃないか？

　なにより、大好きなファイモンの世界で暮らせるんだぞ？　こんな幸せがほかにあるか？

　いや、ない！

　俺はグッと拳（こぶし）を握った。

　よっし、決めた！　どうせ１度死んでるんだ！　俺は、ファイモンの（この）世界を楽しみ尽くしてやる!!