忘れないでと君は笑う

五章

一節 「優先順位」

　ひーちゃんの話を聞いて、瞬時に自分の罪の償いより永遠を探すことを優先しようと思った。

　頭で考えるより体が動いていた。

　それは彼女のことがあったからだ。

　もう後悔なんてしたくない。

　また同じ過ちを繰り返してはいけない。今度こそは絶対に。

　今まで顔色が悪いときがあったのに、それを深く聞かなかった自分を責めた。

　そこまで突っ込んでいいかわからなかった。僕たちの関係は曖昧だったから。

　でも、そんなのただの言い訳だ。　　

　僕は自分のことしか考えていなかったのだ。

　罪の償いより大切なことはいくらでもあったのだ。僕は罪を償うことに囚われすぎていたのかもしれない。

　彼女の気持ちを考えると、心が痛かった。

　僕は一番そばにいるのに、何もしてあげなかった。話すら聞いてあげなかった。

　こんなに思い詰めるまで、彼女を一人ぼっちにしていた。

　そして、ひーちゃんがいなくなるのは嫌だと思った。

　もはやひーちゃんはただの旅の同行人ではない。ひーちゃんは僕にとって大切な人になっていた。

　もう大切な人が悲しむ姿を見るのは嫌だった。

　彼女が自由に生きたいように僕は支えたい。

　永遠を探したいと言うなら全力で一緒に探す。

　それが僕のできる最大限のことだと今は思うから。

　もちろん、衝撃的で心はぐらぐら揺れている。　　　

　まさか彼女と同じ病気を患っているとは思わなかった。

　でも、僕はしっかりしようと体に力を込めた。

　彼女のことでフラッシュバックも起こした。　

　それでも耐えた。

　僕が弱気になったら、ひーちゃんは不安になる。

　せっかく頼ってくれたんだから、しっかり全部受け止める。

　僕はとりあえず東京に急いで戻ろうと話した。　　　

　歩いてではなくて、一番最短時間で行ける方法で行く。

　東京なら最先端の技術の診療をすぐに受けられるから。

　治療法はなくても、現状の病気の進行具合がわかる。

　ひーちゃんは病気と告知されてから、病院に行っていないと言っていたから、尚更今どんな状態か心配だ。　

　ひーちゃんは、「それじゃあ詩音くんの旅が中断しちゃうからダメ」と言ったけど、僕はしっかり説明した。

　病院に行ってこれからの先を考えてもいいことと、移動中にでも二人で永遠の話をできることを言い、僕はひーちゃんを説得した。

　僕たちは急いで電車に乗り、東京に向かった。