自称人魚のお嬢様と出会ったのだが…醤油とわさびはどこにある？

序章 『人魚と転移者の出会い』

プロローグ

　カッビィーと呼ばれるカビた餅のようなモンスターに襲われていた女性を助けた。

　そこそこ高額で新品な装備を身に付けている美人だ。きっとお金持ちのお嬢様がスリルを求めて低級モンスターが出るフィールドに来たのだろう。

　近くには発展途上中の村しかないけれど、たぶん何かしらの移動手段があるに違いない。

　この世界の魔法とか良く知らないからたぶんその流れかと。

『お礼がしたいです。食事でも……』と言われれば断る理由は無い。

　だって相手は美人なのだから。

　ただモンスターとの戦いで泥だらけになっている相手がその汚れを気にしていた。

　どうにかする方法を知っているのなら提案するのは自然なことだ。

『俺が借りることになった部屋に湯船があるけど？　お湯は有料だけど……』

『湯船ですか！　お湯なんて要りません！　水で十分です！』

　前のめりで食い気味に迫って来た。

　水って……まだ寒いけど本人が良いというなら無理強いはしない。

　村に戻って宿屋へ向かう。

『覗かないで下さいね。絶対ですからね』などと念を押されれば覗くのが礼儀だろう。

　鶴の恩返しだって人の良いお爺さんは結局覗いた。好奇心に対して年齢も性別も関係ない。

　何より美人女性の入浴シーンをリアルで見れる。なぜ迷う？

　ここは警官も居ない。刑法も無い。日本とは違うのだから。

　異世界万歳と、自然な動きで風呂場のドアを開いた。

「きゃああああ～！」

「……」

「いやぁあああ～！」

「……」

「……何そんな難しそうな顔で見てるんですか！」

「いや、意外と着痩せするタイプだなって」

「下半身じゃ無くてそっち？　って見ないでください！」

　湯船でパニック状態の相手がようやく晒していた胸を腕で覆った。悪くない大きさと形だ。

　ただそっちを隠さず最初股の方を隠したのは本能なのだろうか？

　隠す意味が全く分からない。だって魚だし。

　そう。彼女の腰から下は魚の胴体……つまり人魚スタイルなのだ。

　それが湯船から飛び出している。立派な尾びれだ。

「何なんですか！　見ないでください！」

「うむ。ここって内陸だから魚って基本川魚だろ？」

「……まあそうですね」

『なに言ってるのこの人は？』って言う蔑みの視線が貫く。

　だが彼は全く気にせず言葉を続けた。

「俺って生の魚を、海の魚を食べる文化のある所に居たからさ」

「……」

「この世界って醤油とわさびってあるのかな？」

　サッと彼女の顔色が赤から青へ。そして血の気を失い白くなった。

　胸を隠すことも忘れて両手を頬に添えてガタガタと震える。

「いゃぁああ～！　貞操よりも身の危険を感じるその呪いの言葉は何ですか！」

「日本人の誇り？」

「怖い！　醤油にワサビ……何て怖い言葉！　怖い、怖いよ～」

　流れ落ちる涙が滂沱のようだ。

　本能で醤油とわさびの恐怖を感じ取ったのだと思う。

　まあ良い。形が魚であってもたぶん下半身は肉だろう。肉だよね？

「その足って……三枚に下ろしたらどうなる？」

「いゃぁああ～！　何なんですか！　貴方はわたしに対して恨みでもあるんですか！」

「恨みは無いがちょっと刺身が食べたい」

「怖い～！　どこの魔法の言葉ですか！」

　改めてガタガタと震えだす。

　寒いのか？　湯船の中身がただの真水だからだろう。

　この部屋は宿屋の店主の趣味で湯船を置かれているが、お湯は有料だから使う予定はない。

「新鮮な魚って食べたくなるだろ？」

「海に居た頃は海藻ばかりで……ってあの頃は魚とか食べて無かったですから！」

「まあ同族なら食べないよな。でも俺は食いたい」

「いゃぁ～！　暗闇で強姦魔に会うよりもストレートに怖い告白です！」

「人のことを悪く言うな。ただの食事の話だ」

「だからそれがわたしからすれば恐怖話なんです！」

「醤油とわさびがあればな……焼いたのに醤油も良いけど。ん？　塩振りで挑戦するか？」

「いゃぁあああ～！　それだったら一層のこと、貞操の方を狙って下さい！　食べないで～！」

「貞操って……魚相手だと卵でしょ？　イクラとかあまり好きじゃ無いんだよね。やっぱり焼くか」

「この人で無し～！」

　我が儘な相手だなと思いつつ、彼は考えた。

　つい魚を前に色々と口を滑らせ続けている。

　まあ相手は馬鹿そうだから問題は無いだろう。

　胸を隠すことを忘れて全力で吠えているし。実に眼福である。

　何よりこの世界で前の世界のことを言っても無意味なのは、先日の商人との会話で悟りを得た。

　異世界転移して……元の世界のことを必死に黙って居る人に言いたい。

　証拠が無ければ、ただの"痛い人"認定されるだけだから心配するなと。

　実際日本に居て、『私は異世界から来たんです』とか知り合いに告白されたとしよう。どんな受け答えをする？

　大半は生暖かい視線を向けて『中二の病が出たか……』と思うことだろう。

　それでもしつこく言い張るのならば『病院に行ったら？』と思うことだろう。

　それでもなお頑張り続けるのならば『末期だ』と思い露骨に避けるようになるだろう。

　つまりそう言うことだ。

　あっちの技術の転用などは『物知りですね。研究職か何かですか？』で片づけられる。

　作った道具だって知らない人から見ればただの便利道具だ。

　その真理に辿り着き……もう前の世界のことは気にしないことにした。

　口を滑らせても証拠が無いから実証など不可能だ。

　だったら痛い人でも物知りな人でも好きに呼べと。

　どうしてこうなったのか……彼は人魚らしき相手の胸をガン見しながら振り返った。

　本当に良い形に大きさだ。

～作者より～

　この物語は、ギャグ＆ライトエッチが基本ベースなので嫌いな人は静かに退場願います。

　不真面目を笑って許せる人たちに読んで貰えればと思います。

(C) 甲斐八雲