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　がんばった。

　彼女を見返したくなって。

　人生で一番勉強した。

　つらくなったら、彼女が撮った自分の写真を、Fフォルダを見て、またがんばって勉強した。

　ぎりぎり大丈夫とは、言わせなかった。トップで合格してやる。

　彼女にふさわしい人間になって、彼女と同じぐらいの頭のよさになって。容姿も気を付けて。

　合格は当然だったけど、首席かどうかが気になった。

　結果、一位ではなかったらしいけど、特待生待遇にはなんとか滑り込めた。

　特待生待遇だと、学内に名前が張り出されるし、入学式でも表彰される。彼女に、自分が来たと、大っぴらに示すことができるから。

　あなたと同じ学部だ。

　勉強したぞ。

　頭もよくなったし、容姿もけっこう絞って、綺麗にしたぞ。

　入学式が終わって。

　彼女の姿を、サークル勧誘の渦のなかで探した。

　女性から声をかけられるが、間に合ってますと断って、とにかく彼女を探す。

　この大学に写真サークルはない。

　僕が。

　僕が来て、二人になれば、大学に申請して。

　また写真を。

「あっ」

　いた。

　彼女。

　たくさんの男女からサークル勧誘を受けている。二回生でしょあなた。新入生よりも、ちやほやされてるじゃないか。

　見てましたか。

　特待生待遇で。

　入学しましたよ。あなたと同じ学部で。

　彼女。

　声が聞き取れる距離。

「すいません。恋人を待っているだけなので」

　それが聞き取れたので。

　とっさに立ち止まった。

「あぶない。あぶなかった」

　彼女の目の前に突然現れる元彼みたいな感じに、なるところだった。

　気付かれないように、ゆっくり、後退りする。

　勉強して。

　容姿を整えて。

　思ったことがある。

　世界は基本的に、頭のいい人と、容姿の端麗なひと向けにできている。そういうひとは、自分にふさわしいひとを探して、そして、恋人になる。

　彼女は、頭が良い。そして、綺麗。

　だから、自分でなくても。たくさん、ふさわしいひとがいるはず。

　勉強するたびに。身体を鍛えるたびに。鏡の前でヘアスプレーをかけるたびに。それを思った。

　一目惚れと、純粋な恋愛は、頭のレベルが普通のひと向け。

　頭がよくて容姿端麗なひとの恋愛は、意味が、違う。

　だから、彼女に恋人がいても、驚かなかった。むしろ、当然なことだと、思う。

「さて」

　この大学も。

　この容姿も。

　彼女からもらったようなものだから。

　大学にいるうちは、彼女に見つからないように、生きよう。彼女の身の回りを、ざわつかせないようにしよう。

　写真フォルダ。Fフォルダも。帰ったら消しておかないと。

　ありがとう。

　感謝の言葉は、彼女に届かず。

　遅咲きの桜と一緒に、風に待った。