婚約者に裏切られました。

第2話：演技

　私は王太子と妹に気付かれないように、そっとその場を離れました。

　復讐するためには、ここで私の存在に気が付かれるわけにはいきません。

　どこをどう歩いたか覚えていませんが、王太子と妹が愛を囁き身体をまさぐりあっていた裏庭の温室から、何とかパーティー会場に戻れました。

　私は、精神力を駆使して、心の傷を隠そうと平気を装う事にしました。

「本日はおめでとございます、ユリア様」

「ユリア様、どうかお幸せになられてください」

「ユリア様、王妃になられても私の事は忘れないでください」

「ユリア様こそ王太子殿下に相応しい方ですわ」

　婚約を祝ってくださる王侯貴族の方々に挨拶を返す私は、最初は演技して平気を装うのは難しいと思っていました。

　ですが、何の努力の必要もなく、平気で幸せな王太子の婚約者を演じられました。

　よくよく考えれば、私はずっと妹想いの優しい姉を演じていたのです。

　なんでも私の物を欲しがり奪い、私の事を引き立て役にしていた妹の事を、愛しているように演じていたのです。

　今初めてその事を自覚することができました。

「やあ、ユリア嬢、久しぶりだね、僕の事を覚えているかい？」

　少し物思いにふけっていた私は、不意の挨拶に少し驚きました。

　王太子殿下と婚約して、未来の王妃になるであろう私を、様付けで呼ばない相手が現れたのです。

　相手は公爵以上の令息ですから、礼儀に気を付けないといけません。

　私と会った事があるようですから、思い出せないと社交的に問題があります。

「お久しぶりでございます、え、あ、これは立ったまま失礼いたしました。

　少し物思いにふけってしまっていて、礼を失してしまいました。

　申し訳ありません、セラン皇太子殿下」

　私は大きな失敗を犯してしまいました！

　大陸を二分する超大国の一つ、ルセド皇国の皇太子に最敬礼しなかったのです。

　場合によれば国際問題になりかねない無礼です。

　慌てて地に伏して無礼を詫びようとしたのですが……

「いやあ、本当に嬉しいな。

　十年も前の立太子式で会っただけの僕の事を、まだ覚えてくれいたんだ。

　それにユリア嬢は無礼をしたわけではないよ。

　僕は今回お忍びで来ているから、この通り公爵令息の服装だからね。

　全く何の問題もないから安心してよ。

　それに、今日はこの国の王太子とユリア嬢の婚約披露パーティーじゃないか。

　主役のユリア嬢に最敬礼させるほど、皇国民は野暮じゃないよ」

　なんて魅力的な笑顔をなさる方なのでしょうか、恋してしまいそうになります。

　いけません、これは失恋のショックが心を誤解させているのです。

　冷静になって、無礼の失点を取り戻さないといけません。

　王太子と妹に復讐するためにも、自分の立場を弱くするわけにはいかないのです。

　周りの王侯貴族も、セラン皇太子殿下の存在に気が付いたようです、急にざわつきだしました。

　でも、ここを上手く斬り抜けたら、私の立場はとても強くなります。

　社交辞令に過ぎないのは皆分かっていますが、それでも十年前に一度だけ会っただけの私を、セラン皇太子殿下は覚えていて、祝いの言葉を口にしてくれたのです。

　これほど社交的な立場を強化するモノはありません。

　ここは親しい印象をこの国の王侯貴族に見せつけておくべきです！