隣人まねーじめんと〜騒音を注意しに行ったら、隣人は学校1の美少女で、配信者（Vtuber）だった。注意しに行ったはずが、マネージャーになって欲しいと頼んできた件について〜

打ち合わせ

　『天之川高校放送部』というVtuberグループのマネージャーになった俺だが、不安しかない。まだ動画編集やサムネ作り、広報の仕事をしていないから何とも言えないが、俺なんかで大丈夫なのだろうか。

　俺は大体が三日坊主か、面倒臭くなって挫折するという2パターンしか経験してきていない。それは高校の部活しかり、動画投稿しかり、やり切ったという体験が皆無なのだ。

　俺をマネージャーにする会に変貌した動画編集勉強会は終わり、2人は帰ったが、自室に取り残された俺は、かなり後悔している。まぁ、あの場面で断固として拒否できる人が存在するのならば、出てこいやと叫びたくなる。それ程に断り難いシチュエーションだった。

　まだグループの公式PwitterのIDやパスワードは教えてもらっていない。グループ内のもう1人のメンバーに、俺がマネージャーをする事に対して承認を得られれば、俺も含めて共同でPwitterアカウントを管理していくようだ。

　俺はこれからやっていけるかと不安になりながら、夜を過ごした。今日は配信はお休みなのか、隣からの声は聞こえない。シンとした部屋に逆に居心地の悪さを感じながら、次の日の朝を迎えたのだった。

　遅刻気味に学校に着けば、俺の下駄箱に桜木のメモが入っていた。朝一で彼女のメモを見る事になるとは思っていなかった。内容としては、お昼に二階堂を含めて3人で打ち合わせをするという事だった。

　場所は屋上へ続く、人気のない階段。そんな所で密会をしてることがバレたら、二階堂親衛隊に殺されてしまいそうだが、断れる筈もない。何たってこのメモ書きは一方通行で、俺の返信は求められていないからだ。

　俺はドキドキしながら教室に向かう。だが、教室に入っても勿論桜木に話しかけられる事はない。なんたって俺らの関係は秘密中の秘密なのだから。

　打ち合わせの内容を知りたかったが、お昼まで待つしかないだろう。

　俺はソワソワとしながら午前中の授業を終え、お昼の休み時間となった。

　桜木は俺をちらりと睨みながら教室を出て行った。その鋭い目つきは、『私が先に行くから、時差で集合場所に来なさい』だろう。彼女のアイコンタクトをするりと理解できた事に、何だか嬉しくなる。べ、別に尻尾を振っている訳じゃないんだからね！！

　そして少し遅れて俺も集合場所に向かう。屋上に続く階段は少し埃っぽい気もするが、密会なのだから仕方ないのだろう。

　2人は階段に並んで座り、談笑していた。膝の上には何やら巾着袋のような物がある。

「よぉ、2人とも遅れてごめん」

「別に良いわよ、ほらそこに座って」

「久しぶり村瀬君」

　2人と軽く挨拶を交わし、少し離れた位置に腰を下ろす。

「まぁ、打ち合わせって書いたけど、お腹空いたし、ご飯食べながらで良いわよね？」

「うん、私は大丈夫」

　2人はそう言ってお揃いの柄の巾着袋を開いた。その中には可愛らしい弁当箱。2人は端から昼食を食べながら話す気満々だったのだろうが、俺は聞いてない。俺は学食のパンか弁当を毎日食べているが、そんな物をこちらに持って来てすらいないのだ。

「あれ？　村瀬はお弁当持って来なかったの？」

「あぁ、いやー、まさか昼食食べながらだと思ってなくてさ。結構打ち合わせって長くなる？」

「まぁ、直ぐには終わらないかな」

「マジか」

　今は丁度学食が混んでいる時間帯。今買いに行ったら戻ってくるのに15分はかかる。2人に迷惑はかけられないし、今日は昼を抜くか。

「まぁ、そんなお腹減ってないし、俺は大丈夫だったわ」

　2人に心配させないように、笑いながらそう話す。しかし二階堂は不服なのか、桜木を不満そうにちらりと見る。

「モモちゃん、お話長くなるからお昼ご飯持参してって書かなかったでしょ？」

「あっと、書かなかったっけ？」

「書いてなかったな」

　桜木め、すっとぼけても無駄だ。流石に書いてなかったぞ。こいつめ、俺をハメようとしたな。

「そんな事だと思ったよ。モモちゃんは面倒臭がりなんだから」

「いやぁ、普通に書かなくても持ってくるかなって」

　どこに打ち合わせという文字だけ見て、ウキウキ気分で弁当を持参する奴がいるんだ。特に俺は相手が女子なんだぞ。もし俺だけが弁当持参だったら、どんだけ浮かれてたんだよって話だろ。

　確かに、お昼に打ち合わせだから、一緒に昼食食べれるのかな、なんて一瞬考えたよ。それでも普通何も書かれてなかったら、持ってこないだろ。

「村瀬君、美味しいか分からないけど、これあげる」

　そう言った二階堂は、弁当箱の蓋を皿代わりに、何個かのおかずと、白米を少しだけ乗せ、俺に渡してきてくれたのだ。あぁ、女神様って本当にいたんですね。

　二階堂は一人暮らし、という事は彼女の手作りという事だ。特にこの卵焼き、美味しそうな焼き目がついておられる。

　クソォ、何でウインナーをタコさんにするんだ！？　可愛すぎるだろうが！！　ご丁寧に目と口まで付いてるし。嗚呼、これで死ぬのなら本望です。

　今にも止まりそうな心臓を両手で押さえながら、手渡されたおかず達を見る。

「あの、もしかして嫌だった？」

　俺がすぐに受け取らなかったことで不安になったのか、少し潤んだ目でそう尋ねてくる。

　何でこんなに可愛いんだよ！？　俺は地面をバンバンと叩きながら、奇声をあげて喜びを表現したい。

「いや、本当にありがとう。すごい美味しそう」

　俺がそう言ってお裾分けを受け取ろうとするが、そこに桜木が待ったをかけたのだ。

「ね、ねぇ、ちょっと待ってよ」

　桜木の表情はいつも通りだが、耳が少しだけ赤くなっている。もしかして怒ってるのだろうか。距離が近すぎるとか、二階堂の弁当をもらうなんて痴がましいと、苛立っているのだろうか。

「愛莉、その弁当箱の蓋こっちに持ってきて」

　少しぶっきらぼうに言い放った桜木。二階堂はこてりと首を傾げながら、おかずの乗った弁当箱の蓋を桜木に差し出した。

「愛莉はお肉ばっかあげすぎ」

　そう言った桜木は、彼女自身の弁当に入っていたブロッコリーを箸で掴んだ。

「ブロッコリーと、ミニトマトも1つっと」

　俺は驚愕で口が閉じられない。ご飯を食べる前に顎が外れそうだ。

「この蓮根の挟み揚げ、自信作だから食べてみて」

　桜木は普段、かなり毒舌だ。だけど二階堂と話している時の姿を見れば分かる、普通に根は優しいのだ。その優しさを、恥ずかしいのか、直接的に表現できないだけで、良い奴なのは間違いない。

「はい、お終い。これで文句ないでしょ？　マネージャー引き受けてくれたし、これくらいはね」

「モモちゃん、ありがとう」

「何で愛莉がお礼を言うのよ」

　あぁ、マイナスイオンを感じそうなくらいホッコリする。

　桜木はそう言うと、目を逸らすようにして自身の弁当をパクパクと食べ始めた。

「はい、村瀬君、足りなかったら言ってね」

「いやいや、こんなにいっぱい貰えるなんて嬉しいよ。桜木さんも二階堂さんも、本当にありがとう」

「別に良いわよ」

「お口に合うと良いな」

　俺は優しさの詰まったお弁当を受け取り、打ち合わせ前の腹ごしらえを行うのであった。