叛逆の大罪魔法士

第131話 精霊聖剣

「大賢者の伝言……。遺産じゃないのか？」

　少しがっかりした様子で煉は訊ねた。

「ここに遺産はないわ。でも、あなたの想像通り。死界のどこかに彼の遺産があることは確かよ。そんな疑いの目を向けなくても、精霊は嘘をつかないわ」

「…………そうですね。精霊は嘘をつかないと精霊使いの方にお聞きしました。間違いないと思います」

　イバラがそう言うのであれば、と煉は納得の表情を浮かべた。

　煉の様子を見て、精霊は不満そうに唇を尖らせたがその直後、アイトへと興味が移った。

　至近距離でアイトの顔を観察し、周囲を飛び回り何かを確認している。

　そして嬉しそうに手を叩いた。

「あなた、アーサーの子孫ね。懐かしいわぁ。綺麗なその魔力もしっかりと受け継がれているみたい。良かったわね」

「へ？　アーサーって初代騎士王の……」

「騎士王？　あの子、騎士になったの？　それに王様だなんて、とっても偉くなったのね。ここに来た時はすっごく泣き虫な子だったのよ」

「アーサー・ペンドラゴンって、俺の世界の物語と同じ名前かよ」

「いや、ペンドラゴンは数代前の王が改名して付けられた名前だ。初代は確か」

「アーサー・クラフト。大賢者の弟子のひとりよ。彼は三人の弟子と一緒に旅をしていたの。あまりこのことを知っている人はいないのだけれどね」

　文献にも書いていない貴重な情報をポンと出され、三人は戸惑った。

　現在残っている書物には、大賢者の情報は大して書かれていない。

　故に、大賢者という存在は知っていても、誰も大賢者がどのような人物だったのかを知らない。

　姿や使っていた魔法さえも、どこにも記載されていないのだ。

　しかし、この大精霊ミユは誰も知らない大賢者のことを知っている。

「他にも大賢者について知っていることはあるのか？」

「ええ、もちろんよ。彼は初めてできた私のお友達だもの。いーっぱい知っているわ。お話ししても良いのだけど、もっと知りたいのなら私のお願いを聞いてくれるのよね？」

「……わかった。先にあんたの願いを叶えよう。魔族を倒してくればいいんだな？」

「話が早くて助かるわ。この森の最深部、そこにあなたの言う通り趣味の悪い魔族たちがいるわ。やっつけてきてくれるかしら？」

「魔族たちか……。一応聞くが、あんたが自分でやろうとは思わなかったのか？」

「私はここを守ることで精一杯。それももう時間の問題。奴らせいで、この聖地が穢されていく。ここまで辿り着いたあなたたちが最後の希望。お願い……彼が作ってくれたこの聖地を守って」

　そう言って頭を下げる大精霊。

　三人は精霊が頭を下げるとは思わず、度肝を抜かれた。

　しかし、ミユの手が震えていることに気づき気持ちを切り替えた。

　精霊が頭を下げるほどの事態。ただ事ではないがと想像できるが、煉らに否はなかった。

　目的を果たすためにも、ここで逃げるわけにはいかない。

　煉はミユの頭に手を乗せ、ただ一言頼もしい言葉と共に請け負う。

「――――任せろ」

　その言葉一つで、ミユの心は軽くなる。

　そして今まで堪えていた想いが溢れ、震える声で言った。

「あり……がとう……っ」

「良いってことよ。俺たちが何とかしてやるさ！」

「アイトさんが言うと不安になりますね」

「え……イバラちゃん、辛辣……」

「冗談です」

　そう言ってイバラが笑い、つられて煉とアイトも笑い出した。

　珍しいイバラの冗談で、場の空気が軽くなった。

　頭を上げたミユは三人の姿を目に焼き付け、そして優しく微笑む。

「私にできることは少ないわ。あなたたちを中層と深層の間までは送ることができる。その先は自力で向かって。一応言っておくけれど、これは彼からの試練でもあるわ。気を抜かないことね」

「大丈夫だ。アイトが危なっかしいけどな」

「はぁ！？　大丈夫に決まってんだろ！」

「確かに。餞別にこれをあげるわ」

　そう言ってミユは何処からか剣を取り出した。

　細身のロングソードで、金の刀身が七色に輝きを放っている。

　アイトはそれを手に取り、うっとりと眺めていた。

　イバラもその剣に目を奪われている。

「それは、『精霊聖剣イーリス』。とある聖剣を大賢者が鍛え直した剣よ。元々の聖剣に精霊の力を込めたって言っていたわ。あなたに使いこなせるかしら？」

　そう問われたアイトは、少し悩んだ。

　確かに剣を振ることはできるが、鍛錬など一切していない。

　いつかの記憶ではただセンスだけで、剣を扱っていた。

　そんな自分がと迷い、ふと仲間の顔を見た。

　煉とイバラはただ真っ直ぐにアイトを見ていた。

　その視線から感じるのは信頼と期待。

　アイトに使いこなせないとは誰も思っていなかった。

　それを受けたアイトは一切の迷いを捨て、真っ直ぐな想いをぶつけた。

「やってやるさ……見てろよ、お前ら！　絶対に使いこなしてみせる！！」