精霊賛歌

プロローグ～渡世人～

「アニキ！いいシノギ思いついたんスけど！絶対もうかりますよ！！」

こいつは俺の弟分、サラマンダーの辰巳（たつみ）だ。

二つ名がサラマンダーなのではない。サラマンダーなのだ。

拳大の大きさのトカゲのようなやつで、体が燃えたり火を噴いたりする。

「タピオカッスよ！タ・ピ・オ・カ！

カタギの連中に人気でガッポガッポ儲かるって話ッスよ！」

流行には疎い。

「お前のう…タピオカが人気じゃって、いつの話をしよるんじゃ…

また誰ぞに変なことを吹き込まれたんじゃろ」

俺の兄弟分の樹人の淳（じゅん）が返事をする。

二つ名が樹人なのではない。樹人という種族なのだ。

2.5ｍほどの樹だ。歩く。根や枝を器用に動かし手足としている。

「のう兄弟。雲泥会（うんでいかい）とかいうんが最近ワシらのシマを揉ましとるじゃろう。新しいシノギもええが、どっちにしろあれを何とかせんといけんで。」

「淳のおじき！俺は無理ッス！だってあいつらお水撃ってくるじゃないッスか！」

雲泥会（うんでいかい）というのは、最近うちのシマを荒らすようになった新参の愚連隊だ。

ウンディーネの光海（みつみ）とかいう女がアタマを張っている。

二つ名がウンディーネなのではなく…とにかく、そういうものなのだ。

こいつらは水の精霊だ。水を操る。ぱっと見ただけでは人間と区別がつかない。

気性が荒いというわけではないようだが、敵と見るや否や容赦がない。

──とまあ、俺はもう慣れてしまったのだが、

かつてはおとぎ話だか神話などでしか聞いたことがなかった

伝説・超常の存在、精霊だの妖怪だのといったものが

人間社会と交わり、共存しているのが今の世。

俺たちの渡世も例外ではなく、波乱は増える一方だ。