前の席の前野さんと後ろの席の後田くん

第273話 味方……？

「……端井。なんで……」

「あ、いや、私は……後田さんのことが心配だったので……」

　戸惑い気味にそう言う端井。おそらく、尾行は気づかれていないと思っていたのだろう。

「いやぁ～、ちょうど良かったよ～。学校からずっと付いてきてくれてたからさ～。いつ話を振ろうか考えてたからさ～」

　困惑する俺と端井は放って、勝手に話を始める外川。

「……なんですか。アナタはさっきから話を聞いていれば……」

　そして、案の定、端井は外川に敵意むき出して睨みつける。

　しかし、外川は意に介していないようで話を続ける。

「だからさ～、言った通りだって。僕はね、後田君が勝手に陽キャになっているのがムカつくってわけ」

「……別に後田さんがどんな人になろうが、アナタには関係ないじゃないですか」

　端井がそう言うと、外川はニヤリと微笑む。なんだか嫌な笑い方だった。

「ホントに、そう思っている？」

「は？　どういう意味です？」

「いや～、別に深い意味はないよ～。でもさ～、仮に後田君と前野さんが付き合っちゃうと……君、一人になっちゃうでしょ？」

　外川の言葉に端井はショックを受けたようだった。俺も、学園祭の時の端井の言葉を思い出していた。

　ズルい……端井は今も俺のことをそう思っているのだろうか？

「そ、それは……でも、私は……」

「あはは～、だからさ、そうならないようにしてあげるって話なわけだよ～」

「……だから、どういう意味です？」

　外川はなぜかいきなり端井の肩に手を回す。

「僕は君に味方するってこと。安心してよ～。ちゃんと後田君と付き合えるようにしてあげるからさ～」

　端井も驚いていたが、俺も驚いた。とにかく、外川はとんでもないことを言い出したのであった。