「あの……後田さん」

　しばらくしてから、端井の声が聞こえてきた。

　俺はゆっくりと振り返る。

「……端井。どうして……？」

　俺がそう訊ねると、端井はバツが悪そうに俯いてしまう。

「その……後田さんと横山さんのことが気になって……それで……」

「……そうか。悪かったな、心配させて」

　俺がそう言うと端井は何か言いたそうにしていたが、そのまま黙ってしまった。

「……話、どこまで聞いてた？」

　俺はどうするか迷ったが、端井に聞いてみることにした。端井は少し驚いたような顔で俺のことを見る。

「話、ですか？」

「……そうだ。俺と横山が話していたこと、聞いていたか？」

　端井はしばらく困惑したような顔をしていたが、小さく首を横に振る。

「いえ……聞いていません」

「……そうか。それなら……いいんだ」

　……横山が端井になぜか厳しい評価をしていたこと、そして、俺が……前野に告白するということになってしまったこと……それらを聞いていたかが問題だった。

　まぁ、ファミレスを出てからはそこまで詳しく話していないし、聞いているわけもないか。

　なんだか、端井に鎌をかけるような真似してしまって、自分でも嫌な気分になった。

「……えっと、俺帰るけど、端井は？」

「あ……え、えぇ。私も……帰ります」

「……じゃあ、途中まで一緒に帰るか？」

　俺がそう言うと端井は少し安心したように、にへっとした笑顔を浮かべる。

「はい……一緒に帰りましょう」

　結局、一度は断ったというのに、俺と端井は一緒に帰ることになったのであった。

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