空間魔法が当たり前の世界

第1話 プロローグ

　──カタカタカタカタ……

　部屋には、キーボードを激しく叩く音が鳴り響いていた。

　そして画面には、『You Win!!』の文字が出た。

「ふう～……。バージョンアップから四十時間でレイドボス攻略完了。しかも単独（ソロ）。まあ、最速だろうな」

　レイドボスとは、ＭＭＯＲＰＧにおける攻略目標だ。通常は、十数人で一ヶ月程度かけて討伐するＮＰＣだ。

「さて、動画をアップするか」

　手慣れた感じで動画編集を開始する男性。

「おーおー。これはまた凄い勢いで、アクセス数が増えて行くな」

　画面の数字を見ているのが、主人公の向後空（こうごそら）だ。

　満足とも、不満とも取れない表情でアクセスカウンタを見ていた。

「う～ん。さすがに疲れたな。何か飲むか」

　硬くなった筋肉を解すため、『う～ん』と伸びをして、関節をポキポキと鳴らす。

　椅子から立ち上がった向後空（こうごそら）だったけど、直後に倒れた。

『何だこれ？　手足が動かないし、声も出せない』

　意識はあった。だが、何も出来ない。そんな状態で、体感的に数十分だろうか？　思考だけを働かせていた向後空だったけど、最後には瞼を閉じた。

　そして、そのまま意識を失った。

◇

「っは？」

　ガバっと起き上がった。

　どれくらい意識を手放していたか分からない。だけど、生きていた。

　手足を確認する。

　問題なく動いていた。

「記憶が曖昧だな……。それにここは何処だろう？」

　一面、真っ白い世界に自分はいた。影もない。

　映画とかで主人公が捕らえられると、こんな空間に飛ばされるのだけど……。もしかすると病院か？

　そんなことを考えていた時だった。

　――パンパン

「はい、は～い！　起きたようですね。気分はいかがですか？」

　二十代と思わる女性が声を掛けて来た。誰だろう？

「えーと……。看護師さんでしょうか？」

「ハズレです。そもそも看護師がこんな格好しているわけないじゃないですか」

　そう言われれば、そうだ。時代錯誤も甚だしいその服装を見て、自分がいかにズレた質問をしたのかが、理解出来た。

　そうなると……。

「ここは何処でしょうか？」

「あの世と、この世の中間です。狭間と言えば、分かりやすいですか？」

　あ、そうか。自分は死亡したのか。ちょっとやり込み過ぎたか。

　『ふぅ～』っとため息が出た。

「現状が理解出来たようですね。それでは、本題に移ります」

　ん？　本題？　思い当たる事がないぞ。

「すいません、まず確認させてください。自分は死亡したんですよね？」

「はい、死亡していますよ。四十時間飲まず食わずで、脳汁ドバドバでは、それは死にますって」

　酷い言われようだ。でも、自分はそう見られるのか。

　何かにのめり込める物が欲しくてＭＭＯＲＰＧを選んだのだけど、まあ、他人から見れば変人なんだろうな。

　いや、話を本題に戻そう。

「志望後に何か依頼でもあるのですか？」

「う～ん。正確には、死亡するかしないかの所で時間を止めています。これから依頼を出すのですが、上手くクリアしてくれれば、生き返らせてあげても良いですよ」

　意味が分からない。死亡直後に依頼してきて、生き返らせても良い？

　前世を思い出す。あまり良い思い出のない前世だった。

「……いや、生き返らせて貰えなくて結構です。前世に未練もないですし」

　目の前の女性が、ため息をついた。

「頭も良く、恵まれた体も持ちながら、何もしない。そして、他者を助けるのは良いけど、助けて貰おうとはしない。それでは、幸福感など得られない人生でしたよね？」

　自分の人生は、第三者視点だとそう見えるのか。

　何をしても一番（トップ）を取れない人生だった。

　努力はした。それだけは、胸を張って言える。でも、何をしても一番（トップ）は取れなかった。

　自分の前には何時も天才や秀才が立ち塞がっている人生だった。

　どうあがいても勝てない。その度に挫折を味わった。

　暇つぶしにゲームを始めて、攻略動画をアップする動画配信者になってみたけど、一位の人とは、それこそアクセス数の桁が違っていた。まあ、生活できる程度には稼げたのだけど。

　他人から見れば、才能があったのかもしれないけど、つまらない人生を送ってしまった。

「……それでは、これで」

「待ちなさい。これからでしょうに！」

　何だろう？　首を傾げる。

「私の管理する世界は、現在困っている状況にあります。あなたには、その世界に転移して貰い、問題を解決して欲しいのです」

　あー、あれか。今人気の異世界転生転移ってやつか。

　でも、生き返らせて貰えなくて良いと言ったのに、話を進めるのか。

　もう、異世界行きを受ける事が決まっているのかな？

「自分を選んだ理由はありますか？　他の人ではない理由です」

「教えられませんが、もちろんありますよ。『あなた』だから選ばせて貰いました」

　あるのか……。受けたくないな。

　腕を組んで、『う～ん』と考えてしまう。

「何が不満なのですか？　日本人であれば、喜んで異世界に行くのでしょう？　短剣一本でヒャッホーな人種でしょうに」

　酷い偏見だな。だれだ、『ヒャッホー』した奴は。民族として間違った認識を持たれているぞ？　　

　っというか、異世界に行く人は結構いるみたいだ。

　さて、どうしたもんかな……。

「報酬の件で相談があります。あなたの希望の通りに状況を好転させたら、『生き返らせる』以外の報酬を頂きたいです。また、報酬の内容は、最後に決めさせて貰いたいです」

「前世に興味がないのですか？　天才や秀才レベルの才能を付与して生き返らせても良いのですよ？　もしくは、現在の記憶を持って幼児からの再スタートでも良いですよ？」

　ダメだ。ズレている。