弟の代理で配信者を始めたら、一部で妙に人気が出てしまった。身近な女の子達からも迫られることになるなんて、いったいどうなってる？

雑談 1

　三人のパフォーマンスが終わり、僕と葵も室内へ。

　すると、にっこり笑った沖島が打ち明けてくる。

　なお、今日の沖島は、昨日に引き続き少々露出の多い服装。ノースリーブのシャツにショートパンツで、少々目のやり場に困る。

「一応種明かししておきますが、歌については、十五分くらい前に歌うことを決めました。私と怜さんは少し早く来ていたので、雑談してるうちにそういう話しになりまして。でも、翼さんの乱入は想定外です。即興であれだけ踊れるのはたいしたものです」

「なるほど……。なんの打ち合わせもなく踊れるってすごいな」

　関係ないが、いつの間にか呼び方が下の名前になっている。女の子って距離の詰め方上手いよな。

　さておき、僕が褒めると、翼がデヘヘと嬉しそうに笑う。

「踊るっていっても、単に曲に合わせて体を動かしただけですけどね。そして、自分では何をしたのかあんまり覚えてないので、もう一度再現するのは無理です」

「そっか。でも、やっぱりダンスをしてきた人じゃないと、そういうのって難しいだろ」

「んー、踊ること自体は誰でもできます。これが正しいとかはないので。ただ、ある程度経験がないと、表現の幅が狭いです。

　例えば光輝さんがやったとしても、幼稚園児が少ない語彙でしゃべるような拙いものになるでしょう。あたしはある程度やって来たので、高校生の語彙でしゃべるような、それなりのものになります」

「なるほどなぁ。僕は正直、ダンスが何を表現しているかもよくわかってなくて、でも、翼のはすごく綺麗だと思ったよ」

「嬉しいです。ダンスをやってきた甲斐があります。

　持論ではありますが、ダンスは言語とは違いますから、何を表現しているかなんてあってないようなものです。この動きはこの意味、と決まっていない曖昧さの中で、なんとなく感情を表現します。喜怒哀楽を表現していることもありますが、アイドルのダンスなんかは、なんとなく綺麗、可愛い、かっこいい、を表現する程度だと思います。よくわかないけど楽しい、というくらいで、見る側としては十分だと思います」

「そっか。そんなもんなんだな」

「そうですよ。明確に伝えたいものがあれば言葉で表現すればいいんです。ダンスは、元より伝えることに向いていません。でも、その曖昧さに面白さがあると思っています」

　翼の言葉で、少しダンスに対する認識が変わったようにも思う。僕はなんでも理解しようとしてしまうが、それが必要ない分野も確かにある。ダンスだけでなく、芸術の多くがそういうものなのかなと思う。

「学校では明確に理解することに重点を置きますが、世の中はもっと曖昧なもので満ちています。光輝さんは、そういうのにももっと目を向けてもいいかもですね。もしかしたら、最初はその曖昧さに違和感を覚えるかもしれませんが、慣れたら楽しいですよ。曖昧だからこそ、どこまでも自由です」

「なんか、そう聴くと面白そうだな」

「ダンスに興味を持ちましたら、あたしが手取り足取り教えて差し上げます。それはもう、濃厚に」

　うふふ、と不気味な笑みを浮かべる翼。平常運行だけれど、ちょっと怖い。

　そこで、怜が割って入る。

　今日の怜は、白のブラウスに、薄緑のスカート姿。柔らかく清楚な印象だ。

「曖昧さの話をするなら、音楽だっていいと思う。光輝は歌詞のない音楽、いわゆるインストゥルメンタルとか器楽曲は聴く？」

「ほとんど聴かないな。歌詞のない音楽も、よく分からないと感じてしまうことも多くて……」

「光輝はたぶん、学校で聴くクラシックの曲を、そういう音楽の全部だと思っているんじゃないかな？　でも、本当はそんなことない。むしろ、学校で習うやつは、慣れない人には難しすぎてわからない。そのせいで、器楽曲全般が避けられてしまうのは本当にもったいない。教科書には載らない、いい曲はたくさんある」

「そっか……。そういうの、国語の教科書に載っている小説がつまらなすぎて、読書嫌いばかりになってしまうのと似てるのかもな。ある程度読んでいくと文学作品の面白さもわかるんだけど、読書初心者にはライトノベルとかの方が合ってる。ラノベじゃなくても、せめて娯楽小説を先に読んでほしいと思う。教科書よりも先にそっちに触れることができたなら、もっと読書好きが増えるはずだ」

「うん。たぶん、そういうこと。私も、教科書から読書が嫌いになったタイプだから、わかる。もっと、娯楽小説のような音楽を、光輝に聴いてみてほしい。絶対、音楽をもっと好きになる」

　怜の切実な訴え。そんなに一生懸命にならなくても、紹介されれば素直に聴くつもりでいるんだが……。翼への対抗意識がそうさせるのだろうか。

「『戦場のメリークリスマス』とか、いいと思う。他にも、ピアノでJ-POPを弾いた曲とかでも構わない。ピアノがあれば私も弾けるから、聴いてほしい」

「うん。わかった。今日は無理かもしれないけど、聴かせてくれ。楽しみにしてる」

　そういうと、怜がほっと一息。弛緩した微笑みに、心をそっと撫でられた感覚になる。

　そして、怜の隣でやや思案げな表情の沖島が続く。

「うーん、私が紹介できそうなのって、アイドル関連でしょうか？　そういうのを好きになっていただいてもいいんですけど、あんまり他の女の子に夢中になってしまうのも考えものですね……。実際、光輝君としては、アイドルってどうなんです？　一般的には結構な憧れですけど、魅力を感じます？」

「僕は……アイドルは嫌いじゃないんだけど、アイドルじゃない歌手の方が好きかな……。歌には、可愛さとか華やかさよりも、もう少し深みを求めているところがあって……。深みのあるアイドルの曲もあるだろうけど、ちょっと違うかなという感覚はあるかも。ついでに、大人数のアイドルグループを見てると、軽く人酔いする感じがあるっていうか、人が多すぎて頭の容量を越えてしまう感覚がある……」

　そういうと、沖島が肩を落とし、逆に怜は微笑みを浮かべる。

「それなら、光輝は私と気が合うと思う。私もそういう感覚があるから、アイドルになりたいという願望は薄い」

「私は見せ場がないかな……。でも、これはある意味いいことです。光輝君は、元アイドルっていう肩書きに惑わされず、私を見てくれるってことですもんね」

　即座に立ち直った沖島に、翼が問いかける。

「そもそも、沖島さんの立ち位置ってどうなんですか？　光輝さんを狙ってる認識でいいんですか？」

「迷いますけど、なんだか諦めなくてもいい雰囲気なので、諦めてはいません。でも、あまり積極的にいくと光輝さんの負担になりそうなので、一歩引いて虎視眈々とチャンスを狙うだけにします。その方が可能性があるんじゃないかと」

「慎み深いんだか、計算高いんだか……」

「謹み深くはないですよ。私は元来考えるより行動する派なので、かなり我慢しています。隙あらば遠慮なくかっさらうかもしれません」

「なるほど。光輝さん、こんな女豹が狙っている状況ではゆっくり構えていられません。今すぐあたしとキスしてください。この場で公開エッチでもあたしは構いませんよ」

「無茶言うな。キスはまだしも、そのあとのを平然と人前でやろうとするなよ」

「それは、キスはいいってことですよね？　では早速」

「そういうわけじゃ……」

　翼が顔を近づいてこようとするのを、手を伸ばした葵が制止する。口許をがっしり掴まれて、翼がむぅむぅと不満げな声をあげた。

「強引すぎ。光輝が望んでないことをしちゃダメだってば」

　しばしギリギリと力比べをしていたのだが、翼がふっと力を抜いて引き下がる。

「……ふん。でも、光輝さんも本当は望んでいることです。ちょっと理性の皮をめくってあげたら、中身はただの性欲盛んな男の子ですよ」

「だとしてもダメ。光輝が拒絶できなくたって、わたしが止めるからね」

「そんな正妻気取りも今のうちですよ。あたしがすぐに光輝さんをメロメロのデレデレにします」

　僕を挟んで睨みあう二人。こういうときは口を出していいのか、いけないのか。本を読んでもわからないことだらけだと痛感する。

「あの、立ちっぱなしもなんですし、そろそろ座りませんか？」

　沖島が声をかけてくれて、葵と翼の睨み合いも終了。ありがたいサポート。

　と思ったのだが。

「ふん。そうやって要所要所で的確にサポートを入れて、ポイントを稼ぐんですね？　やはり油断できません」

「ふふ？　ポイントを稼ぐ機会を作ってくださって、ありがとうございます」

　今度は翼と沖島が睨み合う。いや、睨んでるのは翼だけか。沖島はゆるりと受け流している。

　別に仲が悪いわけじゃないんだよな……？　少し不安だけれど、たぶん、大丈夫だろう。だよね？