Ｉ ｌｉｋｅ ｙｏｕｒ ｓｍｉｌｅ. ～これから歩む未来……。この恋は運命ではなく、小さな奇跡～

６５

「希に逢いたいと……ずっと思っていた……。希の顔を見たいと……ずっと思っていた……。でも……希の顔を見るのが怖かった……。翔吾を失った現実を認めることが辛くて、希に逢うのが……怖かった……」

　舞は俺の腕の中で泣き崩れた。

　舞が角膜移植手術を受けないのは、俺が死んだことを認めたくないから……？

　それと希ちゃんが、どう関係があるんだ……？

　俺は混乱していた。

　希ちゃんは……結婚相手の子供じゃないのか……？

　――ま、まさか……！？

『希ちゃんは俺の子供なのか……？　あの時……大切な話があると言ったのは、希ちゃんのことだったのか……？』

　舞は泣きながら頷くと、ゆっくり話し始めた。

「あの時……私は妊娠していたの……。でも二人ともまだ二十歳の学生で……どうしたらいいのかわからなくて……。翔吾に話すことも躊躇っていた。妊娠を告げることで二人の関係が壊れそうで……怖くてなかなか言いだせなかった……」

『どうして……もっと早く言ってくれなかったんだよ。俺は舞のことを愛していた。妊娠していたなら、大学を辞めて就職してもよかったんだ……』

　俺は動揺していた……。

　希ちゃんが自分の子供だなんて、考えたこともなかったから……。

「翔吾が亡くなったあと、私もあとを追って死ぬつもりだった……。屋上から飛び降りようとした私を救ってくれたのは、担当医だった。あの事故で流産しても不思議はなかったのに、赤ちゃんは生きていてくれた。担当医だった夫は、私に生きることを諭した。翔吾のために、赤ちゃんのために、強く生きるように導いてくれた。心が折れそうな時は、黙って傍にいてくれた。だから……私は翔吾の元へ逝けなかった……」

　泣きながら詫びる舞の話に、涙が溢れた。

　何も知らなかった自分が不甲斐なくて……。

　舞の哀しみも、舞の苦しみも、何も知らないで……、黙って逝ってしまった自分が情けなくて……。

『もう、大丈夫だよ……。俺が傍にいるから……。ずっと、舞の傍にいるから……』

　俺は強く舞を抱きしめる。

　死んでしまった俺が……。

　舞に出来ることは、何も残されてはいないのに。

　この時間も……。

　永遠（とわ）に続きはしないのに。

　舞を抱き締めたまま、涙が止まらなかった……。

　――夜空から星が消え、小雨がパラパラ降り始めた。

　俺は舞の手を取り駐車場に戻る。

　助手席に舞を乗せ、車に乗り込んだ。

　雨はザーザーと音を立て、フロントガラスに打ちつける。俺は舞の手をそっと握った……。

『舞……お願いだ。手術をして欲しい。光を取り戻し、希ちゃんをその目で見て欲しいんだ……』

　舞は俯いたまま涙を溢した。

「翔吾は……私にそのことを伝えるために……逢いに来てくれたのね」

『そうだよ。これが俺の最後のお願いだ……』

「中間が亡くなる前日、私にこう言ったの。『もしも……手術を希望する日がきたなら、友人の片岡医師に相談するように』と……」

『片岡医師に、明日二人で相談に行こう。俺も一緒に行くから。もしも俺の声が聞こえなくなっても不安がらないで。俺はずっと舞の傍にいるからね』

　俺達は明日病院へ出向き、片岡医師に相談することを決めた。

　不安がる舞の手を握り締める。

『大丈夫だよ。俺がついている』

　――君が失った光を、俺が必ず取り戻す。

　その瞳に……。

　美しい風景や……。

　希ちゃんの笑顔を……。

　――そして、俺も……。

　あの頃に見た君の笑顔に、もう一度逢いたいから。