Ｉ ｌｉｋｅ ｙｏｕｒ ｓｍｉｌｅ. ～これから歩む未来……。この恋は運命ではなく、小さな奇跡～

【７】願い

５３

　◇◇

　―夜、翔吾の夢を見たー

　沢山の花が見える。

　映像のように、その情景は一階から二階へと移る。

　翔吾の手には小さな箱。リボンが結ばれた包みを机の抽斗の奥にしまいこんでいる。

『お袋の誕生日は、明後日か……』

　翔吾はカレンダーを見て呟く。

　――お母さんの誕生日……？

　あの包みは、母親への誕生日プレゼントなんだ……。

　翔吾が机の抽斗を閉める。

『こら、翔吾！　さっさと学校に行きなさい。いつまで、テレビ観てるの！』

　威勢のいい大きな声が……鼓膜に響く……。

『はい、はい、わかってるよ。テレビなんか観てないってば』

　バタバタと二階から駆け降り、店の駐車場に停めていた白いスカイラインに急いで乗り込む。

　車のエンジンを掛けて、アクセルを踏み込んだ。

　あの日、家を出るのがいつもより遅くなり、翔吾は少し苛だっていた。それに加え、迎えに行った先で、いつもなら直ぐに出て来る舞も支度に手間取った。

　オープンキャンパスの実行委員だった翔吾は、遅刻してはいけないという気持ちで焦っていた。

　―そして、あの事故が起きた―

　強烈な光が……

　迫ってくる……。

　激しい衝撃と痛みが……

　体を貫く……。

　人のざわめき……。

　闇を切り裂くような悲鳴と……

　泣きながら俺の名前を叫ぶ、女性の声……。

　――『涼……涼……』

　◇◇

「うわぁっ！」

　俺は恐怖から飛び起きた。

　額には汗……。

　夢なのか……？

　あれは夢……？

　◇

　―日曜日ー

　俺は希ちゃんを誘い、二人で立花生花店を探す。特別な理由なんてない。花屋に男一人で行くのが照れ臭かったからだ。

「明日香君って優しいね。私もママにプレゼントしようかな」

　車の中で希ちゃんはご機嫌だった。

　希ちゃんの家から車で十五分。お洒落なカフェやブティックが並ぶ一角に小さな花屋はあった。カントリー調の店内には、沢山の花々、花びらが気持ちよさそうに風に揺れている。

　店の前で白髪のおばあさんが花の手入れをしていた。俺は店の駐車場スペースに車を停め、希ちゃんと店を訪れる。

「こんにちわ」

　希ちゃんが笑顔でおばあさんに声を掛ける。

「いらっしゃいませ」

　おばあさんは少し曲がった腰を伸ばして微笑んだ。

　この人は、もしかしたら……翔吾のお母さん？

　俺はおばあさんに声を掛ける。

「母に花束をプレゼントしたいのですが……」

「まぁ、なんて素敵なんでしょう。お母様のお誕生日ですか？　お母様の好きな花はありますか？」

「……いえ、誕生日ではありません。好きな花は……」

「お母様はどんな色がお好きかしら？」

　おばあさんは一緒に花を選んでくれた。

　俺は希ちゃんを名前ではなく、おばあさんの前でわざと苗字で呼んだ。

「朝倉さん、おばさんにこの花はどうかな？」

　俺はピンクのガーベラや優しい花色のブルーレースフラワーを指差す。

「朝……倉さん？」

　おばあさんの視線が、希ちゃんを捉える。

「あなたは……朝倉さんですか？」

「はい。朝倉ですが……」

　希ちゃんは花のように愛らしい笑顔でにっこり笑った。