Ｉ ｌｉｋｅ ｙｏｕｒ ｓｍｉｌｅ. ～これから歩む未来……。この恋は運命ではなく、小さな奇跡～

４２

　車を走らせ、無事に希ちゃんの家の前に着いた。

　チャイムを鳴らすと、暫くして舞さんが出てきた。

「どちら様ですか？」

　舞さんが俺に問い掛ける。

「こんにちは。明日香です。希ちゃんが風邪を引いたと、遥ちゃんから聞いて……」

「まぁ、明日香君？　わざわざお見舞いに来てくれたの？」

　舞さんはにっこり笑った。

「希、明日香君がお見舞いに来てくれたわよ」

　二階から「えぇー！　うそぉー」と、希ちゃんの声がした。ドタドタと音がして、何やら慌てているようだ。

「希、明日香君に上がって貰うわよ」

「マ、ママ、待って待って！　五分だけ……待って」

「クスッ、明日香君、先にお茶でも。さぁ、上がって下さい」

　舞さんはスッと手を伸ばすと、俺の手を取った。目の見えない舞さんを支えるつもりで、舞さんの手に触れる。

　手と手が重なり、不思議な感情が湧き起こる。触れた手のぬくもりがとても懐かしく感じられ、思わず舞さんを見つめた。

　リビングに通され、俺はソファーに腰を降ろす。舞さんはキッチンに移動し、慣れた手つきでコーヒーを入れ始めた。

　その自然な立ち振る舞いに、とても目が見えないとは思えないほどだ。

　室内はコポコポとコーヒーの沸く音と、コーヒーの香ばしい匂いに包まれる。

　◇◇

　――翔吾の記憶が甦る――

　舞の家に遊びに行くと、舞が必ずコーヒーを入れてくれた。

『翔吾、ブラックだよね』

　そう言うくせに、いつも受け皿にコーヒー用のミルクとシュガーが乗っていた。

『あっ、間違えた』

『いつも間違えるんだから』

　そそっかしい舞を見て、俺はいつも笑っていたっけ。

　◇◇

「明日香君、コーヒーにお砂糖とミルクは入れる？」

　舞さんが俺に問いかける。

　――ふと、我に返る。

「いや、ブラックで」

　一瞬、舞さんの動きが止まった。

「あっ、俺、自分で取りに行きますから」

　目の見えない舞さんを気遣いキッチンへ向かい、コーヒーを白いカップに注いだ。

　舞さんが冷蔵庫からコーヒー用ミルクを二つ取り出し、一つを俺に差し出した。

「あっ、間違えた。ブラックだったわね」

　舞さんはにっこり笑った。

「いつも間違えるんだから」

　翔吾の言葉をつい口走ってしまった俺に、舞さんが戸惑いの表情を浮かべる。

「えっ……？　いつも？」

「あっ……いや……」

　口ごもっていたら、二階からバタバタとスリッパの音を鳴らし、マスクをつけた希ちゃんが降りてきた。とても熱があるとは思えない。

　希ちゃんは俺を見ると、恥ずかしそうに笑った。

「希ちゃんこんにちは。突然来てごめんね。風邪はもう大丈夫なの？」

「うん。明日香君の顔を見たらもう治っちゃった」

　希ちゃんの返答に、舞さんがクスクス笑っている。希ちゃんは時折咳をしながら、熱は平熱に下がったと話した。

「俺、明日、迎えに来るよ。親父が車を買ってくれたんだ。白いスカイラインなんだ」

　舞さんの顔を見ながら喋る。

　舞さんには俺の表情は見えない。

「白い……スカイライン……」

　舞さんが動揺しているのが見てとれた。

「嘘！？　嬉しい。明日までに絶対治すからね。絶対迎えに来てね」

　はしゃいでいる希ちゃん。

　俺は舞さんの顔を見つめながら話を続けた。

「クラクションを二回鳴らすから、そしたら出て来て」

　そう言った途端、舞さんが黙り込んだ。

　希ちゃんは嬉しそうに、明るい声で返事をした。

「うん！　クラクション二回ね」

　俺は二時間ほど希ちゃんの家にいたけど、舞さんはあれから一言も喋らなかった。

　――舞さん……。

　俺は……わからないんだ……。

　翔吾の想いを、どう伝えればいいのか……。

　その方法が……わからないんだ……。

　こんなやり方をして、舞さんを傷付けたなら……。

　ごめんなさい。