異世界帰りの少年の大事件 ～ＴＳした元男の娘の非日常～

第114話 美天杯３

　割と本気で困っているボク。

「あ、あのー……これって、予選、なんですよね？」

　さすがに、無言と言うのもあれだったので、確認の意を込めて尋ねる。

『は、話しかけられた！』

『よっしゃ！　これで、明日も頑張れる！』

『声も美しい……』

『依桜お姉様に話しかけれたっ！　う、嬉しい！　もう死んでもいい！』

『や、やばい。この声だけで死ねる……』

　……どうしよう。まともな思考回路の人がいない。

　ボク、これが予選であるかどうかを尋ねたのに、それに対する回答がなかったんだけど。どちらかと言えば、感想を言われたんだけど。

　それから、ボクに話しかけられたくらいで、なんでこんなにテンションが高くなってるの？　普通に話しかけただけだよ？　銀髪碧眼、それから身体能力と魔法を除いたら、どこにでもいる普通の高校生だよ？

　なんで、国民的アイドルに話しかけられたファン、みたいな反応になってるの？

　この学園の生徒って、本当によくわからない……。

「こ、困った……」

　と、ポツリと呟くと、

『ど、どうしたのでしょうか！？』

『何かお困りごとですか！？』

『な、何なりとお申し付けください！』

　と、目の色を変えて言われた。

　いや、あの……どういうこと？

　なんというか、反応が主に接する使用人の人、みたいになってるんだけど。ボク、同い年か、年下なんだけど……これ、どういうこと？

『それで、どうしましたか？』

　う、まっすぐに言われると、その……反応しないのも申し訳ない。

　なら、ちょっと言うだけ言ってみよう、かな？

「え、えっと……このままだと、予選が進まないなー、なんて……」

　困り笑いをしながらそう言うと、

『わかりました！　自滅すればいいんですね！？』

「え！？　そ、そう言う意味じゃ――」

『よーし、自爆しろとの仰せだ！　いいな？』

『『『『おー！』』』』

「あ、あの……」

『それでは、本戦頑張ってくださいね！』

『失礼します！』

『応援してますっ！』

『優勝してくださいね！』

『絶対できます！』

　一人が、ビシッと敬礼したと思ったら、進んで場外に降りて行ってしまった。

　そして、それに追随するかのように、他の四人も自分から場外に行ってしまった。

『男女依桜さん以外の五人、全員場外！　しかも、誰かに落とされたりするのではなく、自分から敗退を選びました――――！　これにより、男女依桜さんは本戦出場です！　戦わずして勝つ！　すばらしい！　平和です！　ものすごく平和的勝利です！　やはり、女神様こと、男女依桜さんを攻撃するのは抵抗があるということでしょうか！　ともあれ、本戦出場、おめでとうございます！』

　……予選通過してしまいました。

「お疲れー……で、いいのか？」

「う、う～ん、ボク何もしてないんだけど……」

　予選が終わり、しばしの休憩となった。

　舞台を降りて、一人休憩していると、態徒が労いの言葉をかけてきた。

　と言っても、ボク自身は全然疲れる様なことをしていないので、お疲れと言われても、反応に困るだけ。

　なので、曖昧な返しになってしまった。

「依桜なら何もしなくても勝てる、って未果とかに言われてたけど……マジだったな」

「あ、あははは……ボクも、結構困惑してるよ」

　苦笑いの態徒に、ボクはそう言い返す。

　だって、本当に困惑するんだもん、あれ。

　予選頑張らないと、と思っていたら、肩透かしを喰らった気分だったよ。

　しっかりと、力加減をしないと、バラバラ死体が五つほど出来上がってしまうから、かなり集中していたのに……さっきのあの反応だよ。

　てっきり、態徒の試合の時見たく、攻撃してくるのかなと思っていたら、なぜか本物のアイドルを前にしたような反応になっちゃうし……ボクが困っていたら、みんな場外に行っちゃうしで、すごく微妙な気持ちになっちゃったよ。

「けどまあ、無事に予選通過できてよかったんじゃねーの？」

「そうなんだけど……なんだかね」

「依桜は真面目だなぁ。オレなんて、もし依桜みたいな立場だったら、すっげえ喜ぶぜ？　楽できた！　ってな」

「ボクはそこまで楽観視できないよ。態徒みたいに、ポジティブにとれるわけじゃないんだから」

「んまあ、依桜はどっちかと言えば、ネガティブだもんなぁ」

「少なくとも、ポジティブではない、かな」

　かと言って、ネガティブかどうかと言われれば、ちょっと微妙。

　異世界に行く前とかは、割とポジティブだったかもしれないけど、異世界に行ってからは、ネガティブな思考をすることも増えた。

　でも、それが多いというわけではない。

　時と場合による、かな。

　不安な時とかは、無理矢理ポジティブに持っていくことが、異世界へ行く前のボクだったけど、今は、不安な時ほどちょっと後ろ向きになる。

　臆病、なのかな、ボクは。

「でもよ、何度も死に目に遭ってるんだから、ポジティブなのかと思ってたんだが」

　ボクがポジティブではないと言うと、態徒は意外そうにした。

「むしろ逆、かな」

「逆？」

「うん。ちょっとしたミスで死に直結するから、いかなる時も慎重に行かないと！　ってなるんだよ。だから、ああでもない、こうでもない、って悩みながら、色々な対策を模索するんだよ。その模索する中に、いいものがあって、それを実行に移そうと思っても、失敗したらどうしよう？　本当に成功するのかな？　って、不安になっちゃうんだよ」

「そんなもんか」

「うん」

　やっぱり、死ぬのは怖いからね。

　仕事で失敗をする分には構わないかもしれない。だけど、死ぬかもしれない、っていう状況だと、常に死と隣り合わせだから、ネガティブになっちゃうんだよね。

　修業時代とか、討伐時代とかも、そう言う場面が多かったよ。

「年を取ると、慎重になんのかねぇ？」

「どうなんだろうね。保身に走っちゃう、って言うのはあるかも」

　自分が生き残るためにはどうすれば、って。

　いじめられている人を見て、自分もいじめられたくないから見てみぬふり、って言う子供は割と多いけど、ボク的には大人の方が多いんじゃないかなって思う。

　例えば、県の偉い人の子供が学校に通っていて、その子供が誰かをいじめていた際。先生のほうは、その偉い人から職を奪われるのが怖くて、見て見ぬふりをする、ということがある。

　実際、現実にあるのかどうかは分からないけど、今のような事例は多いんじゃないかな。

　結局のところ、大体の人は、自分が一番大切に思うもの。

　むしろ、誰かのために命を張れる人は、滅多にいないと思うよ。

「そうかぁ。……まあでも、体力の温存はできたし、よかったじゃね？　まあ、これくらいの運動じゃ、全然疲れなさそうだけどな、依桜は」

「そうだね。今だと……３００メートルを一周走ったくらい、かな？」

「それだけかよ……。やっぱ、体力は化け物だな」

「化け物は酷いよぉ。……まあ、否定できないんだけど」

「できねえんだ」

「まあね。だって、この世界だと、ボクは結構異質だからね。まあ、向こうでも異質だと思うけど。でも、一番異質なのは、やっぱり、師匠だよ」

「あー。ミオ先生、ぶっとんでるもんなぁ」

「……うん。今日のボクの運動量を師匠がこなしたとして……５０メートルをすごく手を抜いて走った程度にしか疲れないと思うよ」

「化け物すぎんだろ」

　うん。ボクもそう思うよ。

　師匠は、人間をやめてるし。本当の意味で。

　そもそも、神様的な存在らしいので、化け物呼ばわりされても、正直なところ仕方ないんじゃないかなぁって。

　だって、そうなった原因が、お酒が飲みたかったから、っていう理由だったし。

　すごいよね。お酒とお金のためなら、神様だって殺せちゃうんだよ？　敵だから、というより、お金になるから、って言うのが師匠が世界を救った理由だと思う。

　そこまで酷い理由は聞いたこともないけど。

「つーか、三時間以上も瓦を割り続けさせられてからなぁ……」

　態徒が遠い目をしながら、そんなことを言ってきた。

「態徒の口ぶりで察してはいたけど……なかなかにハードだったんだね、態徒」

「まあな……。お腹すいたって言ったらよ、我慢しろ、って言われるんだぞ？　昼だって言うのに」

「師匠はそう言う人だから、しょうがないよ」

　ボクだって、修業時代は、狩りで獲物を獲ってくるまでご飯抜き、なんてことを何度もやらされてたもん。

　最初の頃なんて、全然捕まえられなくて、二日間くらい食事なかったし。

　あそこまで理不尽人を、ボクはほかに見たことがない。

「やっぱ、何度もそのしごきを受けてる依桜はすげえや。オレなんてよ、その特訓だけで死にそうだったんだぜ？　なんか、それ以上に酷い目に遭ってる依桜を思うと、マジで申し訳ねえ」

「いいよいいよ。もう過ぎたことだし」

　それに、今さら言っても遅いもん。

　師匠に文句を言おうものなら、修業メニューがさらに追加されるか、一方的に叩きのめされて終わりだもん。

　実際、師匠にいちゃもんをつけて、一方的にやられた人とか、かなりいたし……。

　……たまに、ギャンブルで負けた腹いせに、って言う理由で、オーバーキルレベルの攻撃を入れてた時もあったりしたけどね。

　本当に理不尽だからね、あの人。

　……考えてみれば、よくやり遂げられたよなぁ、ボク。

　何度も死んではいたけど、師匠が蘇生してくれてた。

　でも、それはそれとして、何度も何度も死ぬって言うのは、本当にきついものがあったよ。

　少しだけ、記憶が抜け落ちるからね。一応、戻るけど。

　それ以外にデメリットはなかった……ような気はするけど、あったような気もしている。

　う～ん……まあ、思い出せないならしょうがないよね。うん。

「にしても、割と早く終わったな、予選」

「たしかにそうだね。態徒みたいに、何らかの有段者や、武術系の運動部の人とかがそれなりに多かったからね。当然じゃないかな」

　ちなみに、一番催促だったのは、佐々木君です。ボクは二番目くらいかな。

　佐々木君は、こっちの世界基準で言えば、強そうだった。

　態徒でも、勝てるかどうか、みたいなレベル。

　でも、態徒もかなり強かったけどね。

　……なんで、変態って強い人が多いんだろう？

　学園長先生だって、気配とかが全く読めない動きをした時もあったし……この学園に在籍している変態な人って、強い人が多いのかなぁ。

「かもな」

『えー、休憩時間は終了です！　これより、本戦に出場する選手には、ルール説明の時にも言った通り、くじを引いてもらいますので、どんどん引いてください！』

　ここで、休憩終了のアナウンスが入り、くじを引くようにという指示が入った。

「じゃあ、行こう」

「おうよ。当たらなきゃいいな」

「だね」

　そんなことを言いあいながら、ボクたちはくじを引きに行った。