異世界帰りの少年の大事件 ～ＴＳした元男の娘の非日常～

第35話 依桜ちゃんたちの旅行 上

　エキストラを終えた次の日。

　それは、ある意味いつも通りの日のこと。

　今日、両親が二人とも遅くなるとのことで、夕飯を作ってほしいと頼まれ、ボクは学校帰りに、商店街に立ち寄っていた。

　今時珍しく、御柱市の住人は商店街での買い物が主流だ。

　スーパーなどもなくはないけど、食材の質などは圧倒的に商店街のほうがいい上に、値切り交渉などもできるとあって、この街の主婦にはかなりありがたい場所なのだ。

　かく言うボクも、お買い物を済ませるときは商店街に来ている。

『お、依桜ちゃん！　今日は秋刀魚が安いよ！』

「わぁ、本当ですか？　うーんと、じゃあ秋刀魚を三尾ください」

『ほい、毎度！　これ、おまけの福引券ね！』

「ありがとうございます」

『あ、依桜ちゃん、今日はいい豚肉が入ってるよ！』

「いいですね。じゃあこれを四百グラムください」

『あいよ！　はい、これおつりと、福引券ね！』

「ありがとうございます」

『おお、依桜ちゃん、どうだい？　野菜、買ってくかい？』

「うーん……じゃあ、ジャガイモ四つと、ニンジン二つ、あと玉ねぎ一つください」

『はい、毎度あり！　これは、おまけの福引券』

「ありがとうございます」

　ここの商店街の人たちとは、お互い昔から知っているので、こんな風にみんなフレンドリーに接してくれる。商店街って、人の温かみがあるから本当にいいよね。

　あと、ここの人たち……というか、この街に住んでいる人によく見られるのは、基本的に能天気だということ。

　ボクが女の子になっても、あまり驚かなかったどころか、むしろ歓迎したほど。

　さっきの魚屋さんの反応と言えば、

『あれ？　依桜君、女の子になっちまったのか？　ほほぉ！　随分と別嬪さんになったねぇ！　これで、商店街に華が増えるってもんだ！　はっはっは！』

　こんな感じ。

　肉屋さんのおばさんは、

『あらまぁ！　依桜君……じゃなくて、依桜ちゃん、ずいぶん可愛くなったねぇ！　やっぱり、年若い子はいいねぇ！』

　こんな感じ。

　八百屋さんのおじいさんは、

『ほっほ！　依桜ちゃん別嬪さんになったねぇ。五十年くらい若かったら、おじいさん狙ってたよ』

　こんな感じ。

　普通にボクが女の子になったことに対して、疑問に思うどころか、普通に好反応を示してきた。

　この辺りは、認めたくないけど、元々の容姿が原因だったんじゃないかなと思う。

　ボクって、女の子よりの顔してたし、自分で言うのもなんだけど、華奢だったし……。

　なにせ、十六年この街で暮らしていて、何度も通っている駄菓子屋のおばあちゃんに、普通に女の子だと間違えられたしね。

　今はもう、男です、なんて訂正ができなくなっちゃったからね……。

　でも、ここの商店街の人はみんないい人だし、ボクは大好きです。

「んーっと、とりあえず、お買い物はこれくらいかな？」

　買いたいものは全部買い終わり、いざ帰ろうと思った時、ふと思い出した。

「そう言えば、福引券もらってたよね」

　八百屋さんで三枚、魚屋さんで一枚、肉屋さんで一枚の計五枚。

　ダメもとで引いてみよ。

「五回お願いします」

『あいよ！　お、次は依桜ちゃんか！　どんどんティッシュを貰ってってくんな！』

「あ、あはは」

　いやでも、ティッシュってなんだかんだで使うし、別にあって困らないからいいんだけどね。

　でも、おじさん。それをお客さんに言う？

　視線を景品のラインナップに向ける。

　えっと、特賞が、温泉旅行（金）。一等は４Ｋテレビ（赤）。二等が、冷蔵庫（青）。三等、折り畳み自転車（緑）で、四等は、一万円分の商品券（桃）。それで、五等がお菓子の詰め合わせ（紫）、か。で、参加賞はおじさんの言ったティッシュ（白）、と。

　う～ん、強いて言うなら、自転車かなぁ。テレビはあまり見ないから宝の持ち腐れだし、冷蔵庫は最近買い替えたばかり。商品券はいつでも使えるけど、なんだか中途半端になりそうだし。お菓子は……まあ、それでもいい、かな？

　温泉かぁ。温泉……良いとは思うけど、まあ当たらないだろうし。高望みはしない。

　なるべく、三等狙いで、と思いながらガラガラを回す。

　一回目……カランカランカラーン！

『おめでとうございます！　特賞、『一泊二日、神座温泉旅行』でーす！』

『おおおおおおおおおおおおお！』

「……え？」

　まさかの、一発で金が出てしまった。

　当たった瞬間、周囲から歓声が上がった。

　みんな、おめでとう！　と言ってくる。

『おめっとさん！　いやあ、まさか当てちまうとはねぇ。さ、残り四回、ガンガン行ってくれ』

「は、はい」

　ここからはダイジェストで。

　二回目……赤　カランカランカラーン！

　三回目……青　カランカランカラーン！

　四回目……緑　カランカランカラーン！

　五回目……紫　カランカランカラーン！

　……なに、これ？

『す、すげえな……依桜ちゃん、ほとんど当てちまったねえ！』

「あ、あはは……」

　ここまでくると、乾いた笑みしか出てこない。

　おじさん、三回目の時点で、ちょっと引き攣った笑みを浮かべてたけど、四回目で逆に振り切ってしまったのか、半ばやけくそ気味になり、五回目ではいっそ清々しいという表情をしていた。

　……なんだか、申し訳ないんだけど。

　多分これ、あれだよね。異世界へ行った弊害。

　思えば、あっちでの幸運値って、当たる確率が低いものを引き当てる、っていうステータスだったわけで……そのステータスが、こっちでも適用されることはすでに実証済み。

ということは、当たるのは、ある意味必然だったってことだよね……？

　……これ、宝くじを買った日には、一等が当たるなんて言う、洒落にならないことになる気がする……うん。絶対買わない。

　というか、ボクの場合、ギャンブルとか一番やっちゃいけない気がする。

『依桜ちゃん、どうする？　リアカーで持ってくかい？　それとも、こっちから発送するかい？』

「あー、じゃあ、発送でお願いします」

　リアカーで持っていけなくはないけど、さすがに恥ずかしい。

　街中を、テレビに冷蔵庫、自転車、お菓子詰め合わせが乗せてあるリアカーを引っ張っている女子高生の絵面って、かなりシュールでしょ？

　ボクだったら、恥ずかしくて死にたくなる自信があります。

『ほい、これが温泉旅行のチケットだ。一応、七人まで行けるっていうぶっ飛んだ代物なんで、家族と楽しむなり、親しい友人と行くなり、好きにしてくれ』

「あ、ありがとうございます……」

　ボクは、温泉旅行のチケットを受け取ると、足早に去っていった。

　その夜。

「――って、ことなんだけど……あ、あれ？　大丈夫？」

　父さんと母さんに、福引のことを話していた。

　話を聞き終えたころには、二人はあほ面をさらしていた。

　いや、まあ、うん。そうなる気持ちはわかる。

　だって、ボクですら現実として実感できてないもん。

「だ、だいだいだい、だいじょ、大丈夫だ」

「いや、すごくかんでるけど」

「あ、安心して、依桜。母さんたちは、ちょっと気が動転してるだけだから」

「いや、安心できないよ」

　ちょっとどころか、手がすごくプルプル震えてて、その手に持ってるお茶（熱い）の入ったコップから、零れてるよ。それ、絶対熱いよね？

「それで、土日に温泉旅行に行かないかな？　ってことなんだけど」

「それはいいな！　父さん、今週の土日は珍しく休みだぞ！」

「私も休みね。ようやく、一段落してるし。行きましょうか」

「よかったぁ。でもこれ、七人まで行けるんだよ。四人分どうしようか……」

　さすがに、使わないのはもったいないし……。

　というか、七人で行けるって、かなりお金かけてる福引だなぁ。

　普通なら、ペアとか、多くても四人くらいだよね。

「結構な人数で行けるんだなぁ。ふむ……なら、未果ちゃんたちを誘ってみたらどうだ？」

「あら、いいわねぇ。依桜、誘ってみなさいな」

「うん、そうだね。ちょっと明日確認してみるね」

　たしかに、あの四人を誘うのが一番いいよね。

　前日になっちゃうけど、まあ、かなり急だしね、仕方ない。

「じゃあ、温泉旅行の話はこの辺りで。正直、テレビと冷蔵庫、どうする？」

　本題はこっち。

　温泉旅行は、行くか行かないかの二択だから問題なかった。

　だけど、家電製品は別。

「そうだなぁ……百歩譲ってテレビはいいとしよう。だけどなぁ、冷蔵庫なんだよなぁ……母さん的にはどう思う？」

「そーねえ。正直なところ、最近買い替えたばかりなのよねぇ。二台あっても意味ないし……困ったわねえ」

「……う～ん、ちょっとあれだけど、未果たちに聞いてみるよ。もしかしたら、欲しいっていう家庭があるかもしれないし……」

「まあ、それが妥当よね。テレビは……リビングにあるのを、依桜の部屋に移しましょう。それで、新しいほうをリビングに、ってことでいいかしら？」

「「異議なしでーす」」

　そんなこんなで、家電製品についても決まり、

「自転車は、当然依桜のね。あなたの、ちょっと前に壊れたし」

「あ、あはは……」

　自転車が欲しいと思ったのには、ちゃんとした理由があった。

　実は、少し前……大体、ボクがこっちに帰ってきて、ほどなくしたころだったかな？

　その日はちょっと問題があって……っと、この話はまたいずれ。

　ともかく、ちょっとした問題が発生して、結果的に自転車のペダルが旅立ってしまったので、乗れなくなってしまった。

　それから、しばらく自転車に乗れなくて困っていた。

　やっぱり、無いと不便だよ。

　だから、自転車が欲しいと思っていたわけです。

「お菓子は、ご自由に、でいいわよね？」

「うん。さすがに、一人じゃ食べきれないよ」

　女の子になってからというもの、甘いものが以前にも増して好きになっていた。

　多分、人並み程度だとは思うけど、いくら甘いものが好きとはいえ、さすがに一人で食べるのはちょっと、というわけで、母さんの提案には賛成。

「でもまさか、福引を五回も引いて一度もティッシュを貰ってこないとはなぁ。思えば、依桜は昔から変に運がよかったものなぁ」

　変に、というか、いやに、のほうが正しいと思うけどね。

　いやな運の良さを発揮してたし。

　やっぱり、異世界転移も、そのあたりが関わってきそうだよね……。

　まあ、多分体質なんだとは思うけど。

「ま、依桜のおかげでいいものが手に入ったし、温泉が楽しみだ！」

「そうねぇ。依桜、ちゃんと聞いてきてね」

「はーい」

　福引に関する話が終わり、この後は普通にお風呂に入って、普通に寝て、一日が終了した。

　次の日。

「――というわけなんだけど、だれか冷蔵庫欲しい人いる？」

　昼休みに昨日の件について、四人に尋ねていた。

「俺は必要ないな」

「私もね」

「オレんちもだ」

　三人は必要なし、と。

　残るは女委だけ。

　でも、女委だし、多分必要ない――

「あ、わたし欲しいな～」

　必要だとおっしゃりました。

「ほんと？」

「うん。最近、冷蔵庫の調子が悪くてね～。そろそろ買い替えようかと思ってたんだ～」

「それならよかった！　冷蔵庫もらってくれないかな？」

「むしろ、こっちからお願いしたいくらいだよ」

「ありがとう！　じゃあ、商店街の人に連絡して、女委の家に送るように言っておくね」

「うん。ありがとう、依桜君」

「どういたしまして。……まあ、福引の景品だけどね」

　よかったぁ。

　これで、なんとか、冷蔵庫を消費？できたよ。

　やっぱり、倉庫で眠ってるよりも、誰かに使ってもらった方が、物も喜ぶよね！

「それで、もう一つみんなに聞きたいことがあるんだけど」

「なに？」

「あのね、さっきの福引の話の続き、なんだけど……明日明後日って暇かな？」

「私は暇よ。特に用事はないわ」

「俺もバイトは入ってないな」

「オレも、世の真理の探究について以外は、暇だぞ」

「入稿はしばらくないし、わたしも暇～」

　態徒は何を言っているかわからないけど、みんな暇みたいだ。

　うん、ならちょうどいいかな？

「えっとね、温泉旅行に行かない？」

「「「「…………は？」」」」

「だから、温泉旅行」

　みんななぜか、きょとんとした表情をしながら、間抜けた声を出してきた。

「え、依桜、どういうこと？」

「あ、えっと、さっき福引で冷蔵庫が当たったって言ったよね？」

「ええ、言ったわね」

「実は、ね。当たったの冷蔵庫だけじゃないんだよ」

「……依桜。お前、何を当てたんだ？」

　冷蔵庫以外にも当てたと言ったら、晶が眉をひそめながら尋ねてきた。

「温泉旅行、４Ｋテレビ、折り畳み自転車、お菓子詰め合わせ」

「……依桜って、バケモンみてえに強運なんだな」

「すっごいねぇ。依桜君、神がかってるねぇ」

「いや、そう言うレベルの話じゃないわよね？　これ」

「……普通、福引で五個もあたり引くか？」

　うん。普通の人だったら引かないと思うよ、ボク。

　正直、ボクの運がどうかしてるんだし……。

「ま、まあ当たっちゃったんだよ」

「当たっちゃったって……軽くないか？」

「ボクが一番動揺してたんだよ」

「……そうか」

　遠い目をしながら軽いと発言してきた晶に言うと、何かを察したような顔をした。

　ありがとう、晶。

「当たったのはわかったが……家族で行けばいいんじゃねえのか、その温泉」

「うわ、態徒が珍しくまともなこと言ってるわ」

「いつもだったら『マジで！？　ッしゃあ行く行く！　混浴か？　混浴か！？』みたいに言いそうだもんね～」

「ああ、ありえるな」

「……態徒だもんね」

「……普通のこと言っただけなのに、この仕打ちよ。すみません。友人たちが冷たいです……」

　ボクたちに散々な言われようで、今にも泣きそうな態徒。

　普段の行いだと思います。

「でも、たしかに態徒の言う通りよね。家族で行けばいいんじゃないの？」

「いや、それがその温泉旅行の定員が、七人でね。ボクの家だけで行くと、四人分空きができるんだよ。だから、みんなを誘おうかなって。どうかな？」

「なんだ、そう言うこと。なら、私は行くわ」

「そう言うことなら、俺も」

「わたしも～」

「オレも行くぜ」

「よかった。行くのは明日だったから、急な話だったんだけど……行けそうでよかったよ」

　これで、みんな都合が合わなかったら、正直困ったしね。

　その場合は、父さんたちと行ったんだろうけど。

　やっぱり、旅行はみんなで言ったほうが楽しいもんね。

「待ち合わせは、朝十時にボクの家でいいかな？　父さんが車で行くって言ってたし」

「いいわよ。というか、依桜の幸運にあやかっての旅行なんだから、異論なんてないわ」

「たしかにな」

「オレは構わないぞー」

「今日は早く寝ないと」

　みんな問題ないとのことみたい。

　なんとか、一人も欠けずに行けそうだね。

　よかったよかった。

　放課後は、とりあえず各自必要なものを買い揃えに。

　さすがに、商店街では買えないものも混じっていたので、ショッピングモールへ。

　と言っても、一泊二日だからそこまで買う物もなかったけどね。

　ただ、その……女の子的には買わないといけないものがあったわけで。

　実を言うと、ボクはまだ来ていなかったりする。

　多分だけど、ボクの場合純粋な女の子っていうわけじゃないから、そのあたり不安定なのかも。

　でも、未果たち曰く、

『あったほうがいい』

　とのことなので、一応買いに来た次第です。

　まあ、万が一来たとしても、あれば安心だろうしね。

　その間、晶と態徒は自分たちで必要なものを買いに行っていた。

　何を買いに行ったのか尋ねたら、晶は呆れたため息を吐くだけだった。

　態徒は態徒で、変な笑みを浮かべながら、

『秘密だぜ！』

　って言うし……その時、未果の目は、限りなくジト目だった。

　いやな予感がしつつも、買い物が終了。

　買い物が終わると、みんなで少しぶらつく。

　これと言ってしたいこともないし、やることもないけど、こう言う時間はなんだか嬉しいし、楽しいから、みんな文句どころか、楽しそうにしている。

　でも、ボクと晶的には、困った展開が発生。

　というのも、前回、モデルとして仕事をした中央エリアの掲示板のような場所に、ボクたちの写真が掲載されていたから。

「……晶、どうしよう？」

「どうするって言ってもな……とりあえず、さりげなく、遠ざけるしかないんじゃないか？」

「……だね」

　そのさりげなく、が難しい気がするけど……四の五の言ってられないよね。

　でも、写真が小さいから、ここからじゃ見えない――

「お、なんか面白そーな情報ねーかなー」

　……態徒、ろくなことしない。

「な、何もないよ、態徒」

「え？　でも、まだ何も見えてないし、というか、いつ見たんだ？」

「え、えーと、ほ、ほら！　ボクって、異世界行ってたから、そう言うスキルも持ってるから、よく見えるんだよ！」

「あー、なるほどー。そりゃ、たしかに確実かもなぁ。なんだあ、何もないのか―」

（（ほっ……））

　二人そろって、心の中で一息つく。

　安心した……

「あ、そう言えば、新しいお店が入った情報があったっけ。いい、アニメ系のショップとかないかなー」

　安心したのもつかの間、今度は女委が掲示板の隣にあるマップを見に行こうとしていた。

　またしてもピンチ！

「め、女委、この前行ったが、これと言ってアニメ系の店はなかったぞ？」

「ほんと？　そっかー。それなら、しょうがないね」

（（ほっ……））

　再び、心の中で一息。

　さすがに、大丈夫なはず……

「……ねえ、二人とも。さっきから、何を隠そうとしているの？」

「な、何も隠そうとはしてない……よ？」

「あ、ああ。何一つとしてないぞ？」

「……ふーん。ならいいわ。……ま、その内バレそう（・・・・・・・）だけどね」

（（…………バレてない！？））

　明らかに含みのある言い方をしてきた未果。

　おそらくだけど、何を隠そうとしているのかに気が付いたんだと思う、これ。

　……だって、ニヤァっとした笑みを浮かべてるんだもん。それをボクたちに向けてるんだもん。

　……これ、絶対楽しんでるよ。

　未果にだけは、ある意味バレたくなかった……。

「「はぁ……」」

　未果にバレたと確信したボクたちは、ただただため息を吐くことしかできなかった……。

　何はともあれ、買いたいものも全部買い終えたボクたちは解散となった。

　明日明後日は、みんなで温泉旅行！

　学校行事でしか、みんなと旅行に行くことはなかったから、すっごく楽しみだなぁ。

　いい思い出になるといいなぁ。