記憶の糸 ～another story～

第161話 妖精

熱が下がり、おかゆを食べた後、軽くシャワーを浴びて１階へ降りると、あゆみが事務所の掃除をしていた。

「もう大丈夫なん？」

そう声を掛けられ「ああ」とだけ返事をすると、あゆみは「あっそ」と言った後、鼻歌交じりで掃除を再開していた。

「機嫌いいな？」

「うん。　親友の妖精が家に泊まったからねぇ」

「家って…　親、大丈夫なん？」

「施設入れたし。　交番の前で殴られて、そのまま相談したら一発だったよ？」

「そっか…」とだけ言うと、雪絵が出勤してきたんだけど、雪絵は挨拶することもなく、一直線に休憩室へ。

『そういや専門の時、あいつの班っていつも揉め事起こしてたし、原因ってあいつだったんじゃね？』

そう思いながら応接室に行き、ファイルを見てみると、ほとんどの作業が完了されていた。

応接室に来たケイスケに「これどうした？」と聞くと、ケイスケは「言ったじゃん。　美香ちゃんが来てくれたって。　徹夜して作業してくれたんだよ。　今頃寝てるんじゃないかな？　今日有給もらってるって言ってたし」と言い、自分の作業を始めていた。

思わず笑みがこぼれてしまい「そっか」とだけ言った後、無性に寂しさが押し寄せてきた。

「今、どこに住んでるって？」

「実家って言ってたよ」

「じゃあ、実家で仕事してんの？」

「そこまでは聞いてないなぁ。　それより、モーションコミックなんだけどさぁ」

そのまま仕事の話をしていたんだけど、寂しさがどんどん膨れ上がり、押しつぶされそうになってしまった。

話を終えた後、デスクの引き出しを開けると、小さなウサギのゴム人形が置かれていた。

『これってあの時の…』

そう思うと同時に、シュウジの『おねえちゃん、あひるになっちゃったぁ』と泣き叫ぶ声を思い出し、ウサギのゴム人形を掌に乗せていた。

『早く人間に戻れよ』

そう思いながら、ウサギのゴム人形をパソコンの上に置いた後、作業を始めていた。

定時後も、作業を続けていると、雪絵がノックもせずに応接室に入り、ケイスケのデスクに書類をたたきつけた後、すぐに応接室を出ようとしていた。

思わず「待てよ」と声をかけると、雪絵は不機嫌そうに振り返り「は？　何？」と言うだけ。

「ノックもできないのか？」

「必要ある？」

「あるから言ってんだよ。　だいたい、書類を叩きつけるって社会人としてどうなんだよ？」

「はぁ？　あんたに説教されたくないんだけど」

「俺は社長だぞ？」

「内緒にしてたくせに偉そうなこと言わないでくれる？　大体何なの？　どいつもこいつも美香美香って…　ホントむかつくんだけど」

突然出てきた『美香』の名前に、言葉を失ってしまった。

雪絵が『美香』の名前に嫌悪感を抱く気持ちは痛いくらいにわかる。

その名前を俺が言ったせいで、ああ言った結果になったことも、公私混同していることも分かっているんだけど、ケイスケに対してあんな態度を取ったことだけは許せなかった。

「文句あるなら俺に言えよ」

「金輪際、あたしの前で『美香』って言葉を出させないで。　マジむかつく」

「できなかったらどうすんだよ？　辞めるのか？」

「なんであたしが辞めなきゃいけないの？　辞めるのはあんたたちでしょ？」

「もしそうなったら潰れる事になるから、結局お前が辞めることには変わりない」

「叔父さんに言うから」

「言えよ。　それが原因で潰れたら、結果は同じだろ？」

はっきりとそう言い切ると、雪絵は八つ当たりをするように応接室のドアを乱暴に閉め、はっきりと足音を立てて事務所を後にしていた。

ケイスケはため息をついた後、書類を見て「妖精さん、何とかしてくれないかねぇ…」と呟き、作業を再開していた。