記憶の糸 ～another story～

第45話 役員会

浩平から金を貸してほしいと言われた定時後、浩平は当たり前のように休憩室に行き、何も言わずに大量のビールを持って帰っていた。

それを見ていたユウゴが「黙って持って行くとか何様なんだろうな？」と呆れながら言い、ため息をつきながら休憩室に移動した。

ケイスケとユウゴは休憩室に入るなり、缶ビールを手に取り、俺に手渡してくる。

「電車でたまにアキラと会うんだけど、浩平、アキラに金借りてるみたいだね。　姉貴がどうのって言ってたらしいよ？」と、ケイスケは耳を疑うことを言い始めていた。

「姉貴？　兄貴じゃなくて？」

「姉貴。　あいつ、兄貴いないよ」

「兄貴が事故って入院してるから、給料前貸ししてくれって言われたんだけど」

「え？　マジで？」

「マジ。　兄貴の許可がいるって言ったら、個人的に貸してくれって」

「最悪だな。　あいつ」

ユウゴは俺とケイスケの話を聞き、呆れながらビールを飲んだ後、俺に切り出してきた。

「で？　貸すの？」

「貸すわけねーだろ？」

「じゃあさ、もし、美香が『貸して』って言ってきたらどうする？」

「貸す」

「お前さ、腹括ってねーだろ？」

ユウゴに図星をつかれ、黙ったままビールを飲みこんだ。

ケイスケはそれを見ながら「ま、いきなり腹括れって方が無理なんじゃない？　長かったもんな？　高校入学してすぐだから、3年以上だよな？」と言い出し始め、返事の代わりにビールを飲みこんだ。

すると、ユウゴが急に不思議そうな表情をし「そういやさ、美香って俺らの事、覚えてないのかな？」と切り出した。

ケイスケは「俺もあの一件以降、全く話してないし、忘れててもおかしくないかもね。　前職で、血吐いて倒れるまで働いてたって話だし、古い記憶ってどんどん無くなるじゃん？」と言ったんだけど、ユウゴは「なーんか違和感あるんだよなぁ・・・」と呟くように言っていた。

「笑わないからじゃね？　こっちに来てから、まだ１回も笑ったところ見てないし、完全に敬遠っていうか、怯えてるような感じだし。　元々、人見知りするところがあるから、そのせいかもしれないよな」

自分に言い聞かせるように言うと、ユウゴはニヤニヤと笑いながらこっちを見てくる。

「なんだよ？」

「高校時代、大して話したこともない癖によ～くご存じで。　ずっと見ていらしたんですかぁ？」

「うっせーよ」

するとケイスケが「それより、今日親会社でなんか言われた？」と話の軌道を仕事に変えていた。

兄貴に言われたことを言うと、ユウゴとケイスケは「まぁ言われるわな」と呆れながら言い「どうしたもんかねぇ」とため息交じりに呟いていた。

「とりあえずは飛び込みやらせて、適当なところで最後通告するよ。　どうせ行かないと思うけどな。　その後は知らね」

二人は俺の意見に同意し、そのまま３人で話しながら飲み続けていた。

少し話した後、ケイスケが「あとはあゆみか…　あゆみって家でないの？」と切り出し、ユウゴが答えていた。

「あの親が苦しんで野垂れ死ぬところを、見てやるんだってさ。　助けを求めてきたら、唾を吐きかけるつもりらしいぜ？　ま、それだけの事をしてるんだけどな」

「あいつが一番恐ろしいかもな」

笑いながらそう言うと、ユウゴは少し考えた後「俺は美香が一番怖いかな…　あいつ何しても笑わないし、何考えてるかわかんねぇし、大地の報復も怖ぇしな」と言いながら笑いかける。

「否定はしない」とだけ言い、3人で従業員について話し続けていた。