ユウゴとケイスケの３人で飲んだ翌日、朝の支度をしているときに、『美香、今日は来れるのかな？』と疑問に思い、電話をしてみた。

急ぎの仕事は片付いたし、そこまで忙しいって訳ではないけれど、どうしても気になる気持ちを抑えきれなかった。

けど、美香は電話に出ることがなく、留守電に切り替わってしまった。

仕方なく、メールで体調を伺い、しばらくすると美香から【体調が悪いので病院に行きます。　申し訳ありません】と返信が着ていた。

『今日は会えないのか…』

がっかり肩を落としながら返信をし、普段通りの1日を終えていた。

帰り際、浩平に「明日の打ち合わせ頼むな」と声をかけると、浩平は「10時に向こうの会社だよな！　任せろ！」と気合十分だった。

その様子を見ながら、かなり不安に思いつつも、翌日を迎えていた。

翌日、朝の準備を終え、美香に連絡をしようとすると、携帯が鳴り【浩平】の文字が浮かび上がる。

嫌な予感が浮かびつつも、電話に出ると、浩平は具合が悪そうに「ごめん。　熱出て今日行けないわ」と切り出してきた。

「何度あるんだよ？」

「38度5分。　起きてるのも辛いんだよねぇ…」

そう言ってくる電話の向こうで、咳をする女の声がはっきりと聞こえた。

ため息をついた後「そういう事ならいいよ。　こっちにも考えがあるから」とだけ言うと、浩平は焦ったように「え？　いや、マジで体調不良だからな？　誤解すんなよ？」とだけ言うと、一方的に電話を切ってしまった。

『ふざけやがって…』

そう思いながらユウゴとケイスケに事情を話し、「今日はそこまで忙しくないから、ユウゴ頼むな。　俺、行ってくるわ」と言い、外出の準備を始めた。

打ち合わせの場所が片道2時間かかるため、準備が終わり次第、すぐに事務所を出ていた。

『あ、美香に電話してねぇや。　まいっか。　今日も休ませよう』

そう思いながらため息をつき、打ち合わせ場所である会社へ向かった。

数時間後、打ち合わせを終え、すぐ事務所へ向かう。

『帰ったら自分の作業あるし、なかなかヘビーな１日だな…　元はといえば浩平のせいか…』

そう思いながら電車に揺られ、最寄り駅についてすぐ、改札の方へ向かっていた。

時間がまだ昼過ぎなせいか、人がまばらだったんだけど、前の方に見覚えのある後ろ姿が改札を抜けようとしていた。

見覚えのある後ろ姿を追いかけながら、改札を抜けてすぐ、「あれ？　美香ちゃん？」と声をかけると、美香は真っ青な顔をして振り返っていた。

「どした？　顔色悪いぞ？」と声をかけると、美香は俯いたまま軽くお辞儀をしてくる。

あまりにも体調が悪そうで、かなり心配になりながらも「本当に大丈夫か？　ちょっと移動したほうが…」と言いながら肩に腕を抱こうとすると、美香はその場で蹲ってしまった。

「お、おい！　しっかりしろって！！」

かなり慌てながら声をかけても、美香は苦しそうな表情を浮かべるばかり。

急いでベンチに座らせると、美香は俯いたまま動こうとはしなかった。

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