記憶の糸 ～another story～

第27話 訃報

ユウゴとケイスケの３人で仕事を回すようになった数か月後。

朝の準備をしていると、携帯が鳴り【兄貴】と表示されていた。

兄貴は電話に出るなり「今すぐ爺さんとＡ総合病院に来てくれ」とだけ言い、すぐに電話を切ってしまった。

2人に「ちょっと出てくる」と言った後、じいちゃんを連れてタクシーに乗りこみ、真っすぐに言われた病院へ。

病院についてすぐ、受付の前にいた兄貴を見かけ、声をかけると「こっちだ」としか言われなかった。

けど、兄貴がエレベーターのホールボタンを押したとき、嫌な予感がした。

病室に行くとしたら、上ボタンを押すはずなのに、兄貴は何の迷いもなく下ボタンを押す。

『地下？　まさか霊安室？』

そう思いながら３人でエレベータに乗り込み、個室に向かうと同時に、視界に入ったのは、ベッドで白い布をかぶせられてる人と、その横で泣きはらした顔で呆然としている親父の奥さんの姿。

じいちゃんは何の迷いもなく、顔に被せてあった布を取ると、傷だらけになった親父の眠っているような顔が現れていた。

「・・・なんで？」

「交通事故。　昨夜、飲酒運転の車に轢かれたらしい。　検案があったから、さっき引き渡された」

何の言葉も出て来ず、ただただ呆然とすることしか出来なかった。

ユウゴとケイスケにメールでこの事を告げると、ケイスケは【こっちは心配しないでいいから、そっちに居な】とだけ返事をくれた。

少しだけ安心をしながら、しばらく実家に居ることに。

兄貴は親父の奥さんをサポートするように、葬儀の段取りや書類の手続きを熟し、俺はじいちゃんのそばにいることしか出来なかった。

じいちゃんは、息子の突然の訃報にも拘らず、一切涙を流すことなく、ずっと親父の姿を見ているばかり。

葬儀の時も、じいちゃんはずっと行く末を見守るように、遺影を見つめているだけだった。

葬儀場での通夜を終え、2階にある待機室に行こうとすると、親父の会社の従業員たちが、コソコソと話している声が聞こえてきた。

「交通事故ですって。　社長まだ若いのに…」

「次期社長は光ちゃんかしら？」

「引継ぎもしてたみたいだし、光ちゃんなら安心よね…」

反論しようかとも思ったけど、言い返す言葉が思い浮かばず、ただただ黙ってその場を後にしていた。

数時間後、兄貴と飲みながら会社の話をしていると、寝てたと思っていたじいちゃんが突然現れ、俺の隣に座るなり「あの家を光輝に、マンションを大地に相続する」と切り出してきた。

形見分けのつもりなのかはわからないけど、突然切り出されたことにビックリしていた。

「家を相続って、じいちゃん、どこに住むの？」

「施設に入るよ。　行く行くはそうするつもりだった」

じいちゃんは寂しそうに言った後、ゆっくりと立ち上がり、寝室に向かっていた。

兄貴はじっと扉の向こうを睨むように見つめ、小さく溜息をつくだけだった。