世界の為に死んでくれ

序章 世界の為に死んでくれ

「どういうことなんだよ！」

薄暗い部屋の中、青年の叫び声が聞こえる。

『青年』……か。あまりにも他人行儀な呼び方。だけどそれは仕方のないことだ。だって私は……彼の本当の名前さえ知らないのだから。

……この部屋には青年と私の他に、メイド服を着た女性一人。

「だからぁ、審査の結果、第六勇者ゼクス様の処分が決まったって、何回も言ってるのニャ」

メイド服を着た女性が、おどけた声を出す。先程の青年とは対象的だ。対象的すぎて、不気味にさえ思える。。

「なぁアイラ……。冗談だよな…？」

救いを求める青年が私の名前を呼ぶ。絶望に彩られた双眸が私を射抜く。だけど……私はそれに答えることもできずに歯を食いしばった。

「アイラ様とのお別れも終わったならそろそろ行くのニャ。……恨むなら、自分の平凡を恨むんだなァ」

ーーー最後は底冷えするような声音だった。

「嫌だ、助けてくれ！話が違うッッッッ！」

青年は悲鳴をあげ、命乞いをする。だが……このメイドにそんなものは通用しない。

「それじゃあ………。世・界・の・為・に・死・ん・で・く・れ・」

そう言うとメイドは、青年に向かって……勢い良く右手を突き立てた。

……メイドの鋭く尖った爪は、いともたやすく青年の胸を貫いてしまう。

「あ………、ぐはっ…………」

あたりに鮮血が舞い、青年は声にならない声を漏らす。

その光景があまりに哀れで、あまりに痛々しくて、私は瞳を閉じた。

──哀れ？──痛々しい？

どの口が言っているんだ。

私は、いまさっき命を落とした彼に同情なんてできない。する資格が無い。

だって……彼を殺したのは。

ううん。彼だけじゃない。幾度と繰り返されたこの悲劇を生み出したのは。

誰かの仕業でもなければ。ましてや神様のイタズラでもない。

──他でもない、私自身なのだから──