第5話
上りの西武池袋線。
俺はなんとも言えない気持ちで最終電車に揺られていたのだった。
突然隣に座ったのがいる。
例の、痩せたスズメみたいな女の子だった。
「乗ってたのか」
「あの後どうなった？」
「お巡りさんが来て、たいへんだった。俺が手を出してないのを見ていてくれたんで、助かった。そうでなけりゃ、いまごろ、事情聴取だよ」
「あはは」
「あははじゃないよ。どうなってるんだ」
「
「それは聞かなくても判る」
電車は池袋に着き、俺はＪＲの駅に急いだ。
スズメも着いてくる。
彼女は目白のはずだ。
退ける理由もないので、一緒に歩いた。
目白の少し手前で、
「ねえ、目白で降りない？」
「俺は馬場だよ」
「判ってる」
「お酒、飲まない？」
「目白に知ってるところはない」
「ウチよ」
「君んち？」
「そう、あたしんち」
「俺、帰れなくなるよ？」
「その時はその時じゃない」
目白で降りた。
彼女の家に行く前に、彼女が行きつけだという、学園祭の出店みたいな《ロック・バー》に寄った。
ブルース寄りの店だったが、俺の趣味も聞き入れてくれて、ダムドやストラングラーズ、そしてイギー・ポップなどの、手持ちのものもかけてくれた。
ラムを飲んで、いい気分になった。
時刻はとうに二時を回っていた。
スズメのような彼女について、いくつかのことが判った。
九州某県の開業医の娘で、根本的には経済的に不自由していないこと。
今はかりそめの自由を約束されているが、故郷に、親の決めた、気持ちの沿わない《いいなづけ》がいること。
東京で《女優として成功すれば》自由だが、それがならないあかつきには、故郷に戻ってそのいいなづけと結婚する約束になっていること、などなどだ。
俺は酔ったのをいいことに、彼女に言った。
「今日の俺のねぐらはどうなるの？ ここを払ったら、タクシーなんて乗れないぜ」
「歩いて帰れるでしょう？」
「ひでえな」
「ハハハ」
俺たちは、けっこうな距離を歩いて、彼女のアパートについた。
ボロくて狭い部屋だった。
俺たちは、せんべい布団の上で抱き合った。
彼女は、月のものの真っ最中で、俺はひるんだが、彼女が求めるので、そうした。
タオルも何も敷かなかったので、シーツも掛け布団も血まみれになった。
もちろん、俺のいちもつも。
あれの最中の彼女のあそこは、まえにやったほど滑らかではなかったが、その分摩擦が多くて、俺はイッた。
さらに求められて、何度もやった。
目が覚めると彼女はいなかった。
学校か稽古に行ったらしい。
俺は喉が渇いて、彼女の小さな冷蔵庫を探った。
食い残しの食料や梅干しのようなものが収まったタッパー以外、何もなかった。
しょうがなく小さい流しの蛇口に口をつけようとしたとき、みかんが目に入った。
季節外れの冬みかんで、緑色がかっていた。
小さな段ボールに、十個くらいあった。
俺はたちまち皮を剥き、三つ頂戴した。
喉の渇きが癒えた。
観察すると、彼女の部屋は実に殺風景だったが、壁のそこかしこに芝居のチラシが貼ってあった。
書棚はありきたりの陳腐なもので、お約束の《スタニスラフスキー理論》の本もあったので、笑ってしまった。
彼女が盗んだ、俺の必需品だった目覚ましも、本棚にちゃっかり置かれていた。
書き置きはなかったし、鍵の始末も判らなかったので、俺は静かに彼女の部屋を出て、まだ残暑の残る屋外に出た。
日射しにやられ、近場の喫茶店をみつけて入り込んだ。
古くさい店で、ガラス板の下にコーヒー豆を敷き詰めたテーブルだったのを覚えている。
アイスコーヒーは、どろりとして、濃い甘みがあらかじめついていた。
そして結局、おぼろげな土地勘を頼りに、西早稲田のねぐらに、歩いて帰った。
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