ぼくはお姉ちゃんとお風呂に入りたいんだ！ 〜超一流の弟を自称するショタ中学生はえっちな女子高生（姉の親友）に弄ばれる〜

第24話 素敵な思い出

「楽しかったね」

　あっというまに時間が経ち、気がつけば夕方になっていた。

　夕日の光が一条に海に伸びている。

　展望デッキで外の景色を眺めながら、佐倉さんは笑った。

「楽しかったからあっという間だったよ」

　景色を見ようと色んな人が展望デッキに来ていた。

　もしかしたらお姉ちゃんたちも来ているかもしれない。

　どこかにいないか、つい探してしまう。

「こら！　弟くん、今は私とデートしてるんだよ？」

「ごめん」

「せっかく夕日が綺麗なんだから、見ないと勿体ない」

　彼女の言う通りだ。

　綺麗な景色を、佐倉さんと一緒に見ているんだ。

　この瞬間を大事にすべきだろう。せっかくだから、写真で撮って記録としても残しておきたいと思った。

「佐倉さん、一緒に写真撮ろうよ」

「そうだね。じゃあ向こう行こっか」

　佐倉さんが示した先は撮影スポットだ。

　水族館のロゴやマスコットのイラストが描いてある看板があって、そこで水族館のスタッフが写真をとっている。

　カップルや子連れの家族が順番待ちをしていた。

「それもいいけどさ」

　背伸びしながら顔の頬と頬をくっつけて自撮りした。

「いつもの仕返しだよ」

　恥ずかしかったから照れ隠しで、ふざけた口調で言った。

　佐倉さんは目を丸くして、無言になる。

「どうしたの？　怒った？」

「ち、違うよ。ちょっとびっくりしただけ。その写真送ってもらってもいい？」

「うん、今送るね。あんまり写真撮らないから、佐倉さんみたいに上手に撮れてないかもだけど」

　送られてきた写真を見て、佐倉さんは微笑んだ。

「私、写真が好きなんだ」

　よく知っている。

　どれだけ一緒に写真を撮るように迫られたり、盗撮されたことか。

　展望デッキで、手すりにもたれて夕日を眺めながら続きを語る。

「私、あんまり記憶力がよくないんだ」

「そんなことないと思うけど。テストの点数もいっつも凄いってお姉ちゃんが褒めてたよ？」

「勉強とかはできるんだけど、過去に体験したことを中々思い出せないんだ。こういうの、どんくさいっていうんだと思う」

　運動が苦手だから、そういう意味でどんくさくて可愛いって思うことはあったけど、今言ってるような意味でどんくさいって思うことはなかった。

　いつも余裕があって、なんでもスマートにこなしているように見えるから、自分のことをそんな風に思っていたとは意外だ。

「綾乃は逆に、記憶力がすごい。例えば１か月先に、今日の水族館のことをどうだったって聞いたら、きっとほとんど全部覚えてる。どんなできごとがあったとか、そのときどんなことを喋っていたかとか、すぐに返ってくる」

　なるほど。

　ぼくもお姉ちゃんと同じで、すぐに思い出せるタイプだ。でも、思い出すことが苦手な人たちがいることも知っている。

　その人が、ものごとに注意を払ってないから覚えられないわけじゃない。単純な得意不得意だ。

「一度会っただけの人でも名前を憶えてるし、その人の特徴もすぐに言葉にできる。だから、色んな人とすぐに仲良くなって、たくさんの人とつながりを持ってる。綾乃のそういうところ、すごく羨ましいと思うんだ」

　お姉ちゃんは興味がないことはあまり覚えない。

　勉強も積極的じゃないし、家事の仕方なんかも全く覚える気がない。でも自分の興味があることはよく覚えていると思う。

「綾乃はいつも私のことを羨ましいって言うけど、私だって綾乃が羨ましいって思うことはたくさんあるよ」

　佐倉さんとお姉ちゃんは中学からの親友だ。互いに互いを親友だと自認しているし、よく一緒に遊んでいる。

　でもそんな２人でも、いや、そんな２人だからこそ、相手の良さが誰よりも分かるから、より一層羨んでしまうのだろう。

　ぼくには親友と呼べる人はいないから、２人の関係を羨ましく思う。

「でもね、私も覚えてないわけじゃないの。きっかけさえあれば思い出せる。自分が撮った写真を見返したら、すぐにそのときの記憶が浮かんでくるの」

　記憶は連想ゲームだ。

　いきなり目当ての引き出しに辿りつけなくても、連想して色んな道を経由しながら、目的の引き出しをあけることができる。

　佐倉さんにとってその最初の出発点になるのが写真なのだろう。だから彼女はよく自撮りする。

「一緒に変装してデートを妨害しようとして上手くいかなかったこと。弟くんが、２人を見ているのが苦しいって打ち明けてくれたこと。一緒にデートして、サメを見たり、ちんあなごを見たりして楽しんだこと。弟くんの同級生の女の子と会ったけど、私がタイプだって言ってくれたこと。ペンギンと触れ合ったこと。弟くんがふいをついて写真をとってくれたこと。今なら全部すぐに思い出せる」

　今日は色んなことがあった。

　忘れてもらいたいこともあるけれど、どれも大切な思い出だ。

「でも、きっと１か月後の私はすぐに、今日のことをすぐには思い出せない。すっごく楽しくて、嬉しくて、ドキドキしたことは覚えていても、じゃぁ具体的にどんなことがあったのかは、記憶の奥から取り出せなくなってると思う。奥底にしまわれていて思い出せないできごとなんて、体験してないのとほとんど一緒だよ。思い出は、思い出して初めて思い出になるの」

　なにをもってして思い出というのか。

　大体のことは思い出せるから、深く考えたことはなかった。

　彼女の苦悩はきっとぼくには理解できない。でも、寄り添いたいと思う。

「この写真を見ることで、私は今日のことを全部思い出せる」

　スマホを大事そうに胸に抱く。

　瞳に涙を浮かべながら、夕日をバックに彼女は笑う。

　その笑顔は、きっと今日一番のものだった。

「素敵な思い出をありがとう、弟くん。この写真は私の宝物だよ」

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「ねぇ、佐倉さん」

「なに？」

「佐倉さんがよく自撮りする理由は分かったけど、じゃあどうしてぼくを盗撮するの？」

「……趣味？」