失恋

第1話 別れと親友

「俺達、別れようか」

　言われて私は、すぐに言葉を返せなかった。

　いつからだったのか。いつから彼は私への恋心を失っていたのか。いつから、私は独りよがりな恋愛をしていたのか。

　まがりなりにも、恋人だったはずなのに。

　私には――重すぎた。

　いつもなら、私を優しく受け止めてくれるはずの彼が。私を強く肯定してくれるはずの彼が。

　あんなにも、暴力的な冷徹さを孕んだ声で言うのだから。

　けれど、もしかしたらとも考えた。

　もしかしたら、これは行き過ぎた冗談なのではないか、と。

　でも――

「は？　冗談でこんなこと言わねーよ」

　私の紙切れのような期待は、刹那のうちに破り捨てられた。

　初めてのことで、正直、私にはどうすればいいのか分からない。

　あんなにも好きだった人が。あんなにも私を好きだと言ってくれた人が。なんで突然、それも一方的に別れを告げてきたのか。

　話し合うチャンスさえ貰えれば、いくらでも改善は出来るだろうに……。

　この時に初めて、私は恋の理不尽さを知った。

　振られた日の夜、ぽっかりと空いてしまった心の穴に、私は応急処置を施した。

　友人への電話だ。

　こんな夜中に電話をするのは非常識だし、迷惑がかかることも十分に分かってる。

　しかしそれでも、今誰かに話を聞いてもらわなければ、心が真っ先に崩壊してしまいそうだったから……。

　私は腫れた両目を開き、スマホのコールボタンを押す。

　ごめんね……ハルちゃん。

　心でそう呟いて束の間、

『はいはい～、どした～？』

　通話口から、のほほんとした声が聞こえて来る。ハルちゃんだ！

　はやる気持ちを押さえに押さえ、私は慎重に口を開いた。

「あ、あのねっ……ハルちゃん」

　でも、私は次の言葉が出てこなかった。

　通話口の向こうにいる友人――ハルちゃんは一番信頼できる友人だ。

　けれどそれと同時に、私の恋を一番に応援してくれた友人でもあって。

　そんな相手に「別れました」なんて、口が裂けても言えそうにないよ……。

　そうは言っても、ハルちゃん以外に相談できる友人なんていないし。

『…………』

　数秒間、空気の音しか流れてこない。

　どうしよ、どうしよ。

　何か喋らなきゃいけないのに、話す内容が一向に思い浮かばない。

　時間が過ぎる度に、口が重く閉ざされる。

　そうしていると、痺れを切らしたであろうハルちゃんが、ひときわ大きな溜息を漏らした。

　は、早く謝らなきゃ――

『カエデ、別れたんでしょ？』

「え……」

『だーかーらー、カエデとあの男が別れたんでしょって』

「え、……えええええええええええええ⁈」

　自分自身でも驚くほどの絶叫を上げると、ハルちゃんに叱られてしまう。

　けれどその後、正しく急展開という速さで話が進み、日取りを決め、後日二人で焼き肉に行く事が決定したのだった。