全能少年「人情のモンタージュ」
読天文之
第1話舞い降りし神童
二親を亡くしつつもゼウスの魔導書により、神の子となった千草全治。そんな彼もいよいよ中学生になり、青春の扉を開いた。入学式を終えた全治は、一年三組のクラスへと向かった。
「全治様、何だか嬉しい雰囲気ですね。」
眷属のホワイトが言った。
「ああ、僕もついに中学生か・・。」
新しい世界の中に来たような感覚を全治は、五感全てで感じていた。
「やあ、全治君。」
「あ、黒之君。」
「どうやら僕達、同じクラスになったようだね。ところでどうしてそうなったのか、疑問は感じないのかい?」
「疑問か・・・どうしてそうなったんだろう?」
「それはね僕達が怖いからさ、まあ答えの意味が分かるのに時間はかかるけどね。」
そう言って黒之は教室へと向かった。
「あんなの気にしなくてもいいよ、これから発見と楽しさの連続なんだから。」
眷属のルビーが言った。全治は一年B組の教室に入ったが、そこには北野や伊藤のような小学生時代の知り合いはいなかった。
「みんな真面目そうだな・・・。」
確かにここに居るのは少年だが、どこか子供っぽさが無く大人に見える。全治が席に座ると、スーツ姿で眼鏡を付けた若い男の先生が入ってきた。頑な印象で真面目な感じがする。
「今日からみんなの担任になった、樺島勝也だ。私はこのクラスを成績優秀なクラスにしていくつもりだ。そして皆には、社会で生きていける立派な大人になってほしい。」
樺島は特に熱く語ることなく言った、そしてこれからの学校生活で守るべきことを生徒達に言った。
「まず第一に登校や授業に遅れない事、これは時間を守るという事でとても大切なことだ。万が一遅れるなら、すぐに連絡するのも忘れるな。第二に放課中であっても大声を出さない事、そんなことしなくても会話は出来る。もう子供じゃないんだから、将来のために礼儀を学ぶことだ。第三は礼儀を学ぶことで同じことだが、学校内に居る時は敬語を使う事。社会では立場が上の人と一緒に居るのは当たり前だ、そのための心得を学ばなければならない。守るべきことはこの三つだが、この三つは大人になって社会へ出たら当然のことだ。」
全治は樺島のこの言葉に疑問を感じた、この三つは確かに大切なことだが果たしてそう言い切れるのかと。全治は直ぐに挙手をした。
「どうした、千草君。」
「樺島先生は礼儀や態度を守ることが大切だと言いますが、本当にそう言い切れるのでしょうか?」
すると樺島の顔が、若干不機嫌になった。
「全治、今はそんなことを考えるな。」
「どうして、考えたらだめなの?」
「お前の未来を思っていっているんだ。」
「じゃあ、樺島先生には僕の未来が見えているの?」
「黙れ!!」
樺島は激昂して教卓を叩いた、しかし全治は動じない。
「噂に聞く質問攻めだな。お前がどうしてこのクラスになったのか考えたことはないか?」
「考えました、学校の人達がそう決めたからでしょう。」
「お前はそこの黒之と、小学生の頃に非行をしてきたそうじゃないか。二人とも成績優秀だが、中身は悪ガキだという。だからこのクラスで二人をいい子に矯正させるんだ。」
樺島は仏頂面で言った。
「じゃあ、いい子って何?」
「もう質問は無しだ、席に戻りなさい。」
全治は仕方なくという感じで席に戻った、そんな全治を見ながら黒之はしたたかに笑った。
「何だあいつ・・・、どうして先生にそんなことを訊くんだろう?」
全治の一連の言動に空谷一夫は疑問を持った、空谷は幼稚園のころから英才教育を受け、小学校ももちろん私立である。そして「大人の言う事には、絶対に従わないといけない。」と、両親から叩き込まれた。なので決められた友達しか持たず、遊びもほとんどしないで、自宅や塾での勉強に一日の四分の一を費やしている。
「いいか、中学校は遊び場じゃない。社会での優劣を決める修練場だ。より上の成績を目指し、栄光の生活を掴むためにあるのだ。これからの三年間での勉強で、お前達それぞれの未来が決まることを私は断言する。」
樺島は堂々と言いきると、教科書の配布を始めた。
入学式から三日目の昼放課、空谷一夫は教室で数学の復習をしていた。そして途中で尿意を感じてトイレへと向かった、そして用を足し終えて出た時、二人の少年に遭遇した。何故遭遇なのかと言うと、二人の少年は制服を着崩し,耳にピアスをしており、髪を染めていたので、一目で不良だと察したのだ。
「おい、そこのお前!!」
一人の少年が空谷に声を掛けた。空谷が無視して教室に入ろうと扉の取っ手に掛けようとした手を、もう一人の少年が掴んだ。
「おい、シカトすんじゃねえよ。」
「離して下さい。」
空谷が言うと少年が、空谷の右足のももの裏を蹴った。空谷は倒れる拍子に、扉に頭をぶつけてしまった。
「ハハハ、バカだな。」
「下級生のくせにシカトするからこうなるんだよ。」
頭の痛さに耐えながら立ち上がる空谷に、二人の少年は見下しを含んだ馬鹿笑いをした。
「あの・・・僕に何の用ですか・・・?」
「おい、見つけたか?」
「はい、見つけました。」
すると更に背の高い少年が現れた、眼鏡をかけており一見真面目に見えるが、彼もまた不良である。
「なかなかいいのを見つけたな・・・、おい名前は?」
「空谷一夫です・・・・、何の用ですか?」
「ちょっと暇つぶしに付き合ってもらうだけさ。」
「おら、行くぞ!!」
二人の少年が空谷の両肩を持って連れ去ろうとした時だった、目の前に全治が現れた。
「ねえ、何をしているの?」
「あ?誰だお前は?」
「僕は千草全治、君達の名前は?」
「俺は新庄だ。」
「俺は伝野。」
「私は山代栄多だ。」
「どうして空谷君を、連れ去ろうとしているの?」
「ふん、ただ頭がいい下級生が粋がらないように、教えてあげているだけだ。」
「でもそれにしては乱暴だね、どうして乱暴にするの?」
「おい、質問が多すぎるぞ。」
山代がイラつきながら、人差し指を眼鏡に触れさせた。
「だからどうして乱暴にするの?」
「山代先輩、どうやら分からせる必要があるぜ。」
伝野が指を鳴らしながら全治に歩み寄った、そして右手を握りしめて殴りかかった時、全治は伝野の右手を受け止めた。
「な・・何だと!?」
「ねえ、ちゃんと答えて。」
「ふざけるんじゃねえ!!」
今度は新庄が突進してきた、しかし全治は伝野をとっさに突き飛ばした、それにより新庄と伝野が激突する形になった。二人はそのまま伸びてしまった。
「な・・・こいつはただ者じゃねえ・・・。」
山代は全治を見て口をパクパクさせた。
「ねえ、空谷君に何をするつもりなの?」
「うう・・・空谷みたいな奴は気に入らないから、イジメるつもりだ。」
山代は舐められまいと開き直った。
「イジメるのは良くないよ。」
「お前みたいなのに、イジメの楽しさはわからねえよ。」
「そう・・・でも早めに止めることを進めるよ。いずれ不幸は巡ってくるものだから。」
「ふっ・・・・強いのは腕っぷしだけだな。今日のとこは見逃してやるが、明日からこの学校でまともに生活が送れると思うなよ。」
山代はそう言うと、気が付いた新庄と伝野を連れて二階へと上がって行った。そして自然と教室に入る全治を見て、ただ茫然とするだけだった。
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