幼馴染の婚約者聖女が勇者パーティー追放されたから、俺も一緒に離脱する事にした。

『アマードのストラスト』【中編】

　そんな微笑ましい食事を摂ったあと、宿を探そうとレストランから出た。

　その時だ。

「これはこれは、『剣聖』ライズ様と『聖女』セレーナ様。ようこそ我が『ストラスト』へようこそお越しくださいました」

「「！」」

「私を覚えておいででしょうか？　泉議会室（ドル・アトル）で一度お目にかかっているのですが」

「……え、ええ……もちろん」

　セレーナが少し緊張したように答える。

　それでもちゃんと笑みを保っているあたり、さすがだ。

　……この男、アマードを前に……。

「なにかご用でしょうか？」

　泉議会室（ドル・アトル）で会った時は思わなかったが、今対峙してみるとなんて胡散臭い。

　セレーナの前に立ち、遮ってしまったが……少し声が低く、威圧するようになってしまったのは仕方ないと思う。

　この男が原因で、ゲームの中のセレーナは勇者にパーティーから追放されてしまうのだ。

　もちろん、とうに離脱している俺とセレーナは、そのストーリーには沿わないが。

　それでも目の前にこの男がいるのは、気分がいいものではない。

「はい、とても……これはもはや運命的とさえ思う……お話がございます。宿をお探しなら、どうか我が屋敷にお越しください。そちらで『依頼』をしたい。冒（・）険（・）者（・）の（・）、お二人に。ぜひ」

「「…………」」

　顔を見合わせる。

　俺たちが冒険者に戻っている事は、すでに知られているらしい。

　別な依頼を受けているからと言っても、相手は 八大型主町（エークルーズ）の長の一人……。

　俺たちが断っても、他の冒険者を雇うだろう。

　この男の依頼の先に戦うのは……ビックゾンビドラゴン。

　一介の冒険者では、危険すぎる魔物だ。

「……分かりました。話を聞くだけなら」

「ああ！　良かった！　助かります！　さあ、どうぞどうぞ、こちらです！」

　生き生きして俺たちを案内するアマード。

　やはり腹の底が透けて見えるような笑顔で、不快感が先立つ。

　案の定石で出来た豪邸に通され、応接間らしい部屋に入るなり「実はですね」と早速切り出してきた『依頼内容』はやはりアレだった。

「大型結界石が見つかったのです。しかし、その大型結界石はドラゴンの巣の中！　お願い致します、どうかお二人のお力で、大型結界石をこの町に持ってきてはくださいませんか？　それがあれば、結界の範囲を広げ、より豊かな土地に我が領地が届くかもしれないのです！」

「「…………」」

　俺とセレーナはまた、お互いの顔を見合わせる。

　聞いていた話通りなのだが、いざ『ストラスト』を見たあとだと……これは、確かに、と思ってしまう。

　食の都『フォブル』と、水と木々の都『ドラドニエン』のあとだと、やはりこの町は豊かそうには見えないのだ。

　レストランにあったメニューもヘビだの砂ウオだの、他の町に比べてとても品数が少なくシンプルなものばかり。

「……大型結界石なんて……どうやってもってこいというのか」

　そう、それが問題なのだ。

　大型結界石は、大（・）型（・）だから、そこにある。

　大（・）型（・）だから動かせず、町があとからそこに出来たのだ。

　順番が違う。

　大型結界石が、そこにあった、が先なのだ！

　それにこの男はすでに一つ嘘をついている。

　巣の魔物を『ドラゴン』と語った。

　俺がセレーナから聞いている魔物は『ビックゾンビドラゴン』。

　この二種は同じドラゴンだがまったくの別物！

　対処方法が異なるばかりか、俺とセレーナだけに依頼するような魔物ではない！

　人数を集め、討伐隊が組まれるレベルの魔物だ。

　……まあ、正直に言えば俺とセレーナでもなんとかなるだろう。

　ドラゴンは魔王よりは弱いはずだから。

　だが……。

「確かに……五百年ほど前ならば、大型結界石を動かす技術はありませんでした。なにより、大型結界石はその他に根を張る石と言われていますからね」

「で、ですよね？　そんなもの、持ってくる事なんて出来ませんよね？」

「しかし、最近の研究でこれを使えば大型結界石であろうとも、動かす事が出来ると分かったのです！」

「！」

「こ、これは……」

「うー？」

　アマードがテーブルに差し出してきたものを、タニアが興味深そうにして触ろうとするから思わず抱き上げる。

　大型結界石を動かせるもの、というからなんだろうと思ったら、そこに差し出されたのは魔石……。

　魔石はどんな効果を持つか分からない。

　タニア、勝手に触るんじゃありません。

「なんですか、それ」

「見ていてください」

　そう言って、アマードは魔石に魔力を与える。

　すると魔石は鏡になった。

　……変化の鏡？　いや、しかしそんなもので大型結界石をどうにかするなんて……。

「もう一つ」

「？」

　もう一つ、アマードは同じ魔石を取り出して起動させる。

　現れたのは同じく手鏡。

　一体そんなものでなにを……。

「これをこう、合わせると……合わせ鏡となります」

「あ、ああ……」

「魔石の合わせ鏡で映したものは、魔力が無限の世界に吸われ、一時的に魔力を失うと分かったのです。大型結界石が一時魔力を失っている間に、ライズ様がお持ちの『空間魔法』で大型結界石を収納して頂ければ……」

「！」