攻略中のゲームに転生したら、攻略するの？されるの？

第26話

　コレットも図書館に出入りをしている。

　純粋に本を借りているようだ。借りているのは恋愛小説。まぁ、侍女の給料で本を買うのは可能だけど、与えられた部屋の広さには限りがある。図書館で借りるのが無難だろう。

　兵舎に移動してから、コレットは何もしてこない。

　たまに顔を合わせると、「あんたと一緒にいると、恋が遠のく」と言って追い払われる始末だ。

　れはよくある設定と違う。って、やつなんだろうな。って、思いつつ俺も設定とだいぶ違っていると思うので、どうしようもない。

　ここはゲームの世界だけれど、現実なのだ。人間は成長してしまうので、設定と違うのは当たり前だろう。

　アンリエッタもなんだか性格が違っていた。伯爵家になり、自分の美しさ故の自信を持ち、社交界で注目される令嬢になって、求婚が後を絶たない。そんなわけで居丈高なキャラになるのだけれど……なってないし。なってないから、夜会で王子の誘いを断って逃げたし。

「俺も自由にしていいのかな？」

　何気なく呟いて振り返ると、デリータがいた。

　後宮からも遠く、サロンからも離れていてるこんな所に、なぜいるんだろう？と疑問はもちつつ、

「いかがなされましたか？デリータ様」

　丁寧にお辞儀をして、膝をつく。

「…ちょっとお散歩よ」

「左様ですか…しかしながら、王子の大切な妹君であらせられるデリータ様がこのような所に一人でおいでになるのはいけません。お送りさせていただきます」

　俺がそう言うと、デリータはツンと澄ました顔をする。上向きの唇が可愛らしい。

「一人で帰れるわよ」

「いけません。王子の大切な妹君であらせられます。おくらせてください」

　俺が重ねて言うと、デリータは満足そうに微笑んで俺を許した。

　デリータは攻略対象では無いけれど、やたらと絡む回数が多い。隠しキャラと言いにくいし、モブでもないし、何より王女だし、とか考えるとそもそもゲームのシナリオってなんだ？、ってことになる。

　王子の婚約者を、決めるための夜会は月に一回。表向きは女王からの招待状って事で令嬢たちが呼び集められる。もちろん、付き添いに父親だったり兄弟だったりと男も来るけれど、あくまでも付き添いだから、積極的に令嬢たちと踊ったりはしない。

　そもそも、王子がファーストダンスをしないので、ほとんど立食パーティーにしかなっていない。

　楽団が音楽を奏でても、踊るのは雇われた踊り子で、パートナーと踊るの者はいない。

　俺たちは、それを漠然と見ながら警備をしてはいるけれど、時々令嬢たちがいさかいを起こしても、俺たちはそれを止める立場ではない。余程の暴力沙汰にでもならない限り、令嬢たちは放置している。

　何より、そんな光景を女王が冷ややかな目で見ているのだから。

　王子の婚約者を決めるのは、実質的に女王だろう。王子の前でだけいい顔をしても、そんなところでいさかう様な令嬢は、候補から外されていくのだ。

　しかし、なぜか今日はデリータが女王の隣にいた。

　扇で口元を隠しながら、女王と何かを話している。

　王子はそんな二人からあえて離れた場所に座っていた。まぁ、未来の姑と小姑をそばにおいて彼女といちゃつけないないよな、普通。令嬢だって居心地悪かろう。

　入れ代わり立ち代わり、王子と談笑をする令嬢たちは、椅子取りゲームをしているようだった。

　時折女王の指示なのか、親衛隊が令嬢を連れてくる時もある。その役は俺には来ないんだけどね。

　相変わらず真っ赤なイシスは、何もしなくても目立つので、王子に別段アピールもせず、気ままに楽しんでいるようだった。

「暇でしょう？」

　特注としか思えない赤い羽根扇をもって、俺の前にやってきたイシスは、やっぱり赤い唇でニンマリ笑った。

　俺、これでも警備してるんだけどな。

　王子の親衛隊は、近衛騎士の制服をベースに白の布地で作られており、ある意味悪目立ちしていた。こんな汚れの目立つ制服、実用的じゃない。

　親衛隊とひと目でわかる俺にエスコートさせて、イシスは満足そうに会場を後にした。

「よろしいのですか？」

　馬車までエスコートしながら俺はイシスに尋ねた。

「なんの事？」

　赤い羽根扇で口元を隠すイシスは妖艶で美しかった。昼間のサロンより、やはり夜の方が彼女は美しく見える。

　まぁ、そういう風に考えてこの装いなんだろうけれど。真っ赤な縦ロールは、本当に悪役令嬢！って雰囲気を醸し出していて、よく似合っている。

　そういや、他の令嬢は縦ロールしてないよな。

「夜会はまだまだ終わりませんよ？」

　そんなこと言っても、俺はお見送りしちゃうんだけど。

「いいのよ、参加したのだから」

　イシスはそう言って微笑んだ。

　女神の微笑み頂きました。

　確かに、イシスほど目立てば参加したことも一目瞭然だし、帰ったこともすぐ分かる。

「王子の婚約者候補に興味が無いと？」

　俺は、一応王子の親衛隊としてイシスに確認をした。

「ないわね。………特に、今夜は王女もいたし…」

「え？」

　俺がおどいた顔をすると、

「忘れて」

　そう言って、馬車に乗り込んでしまった。御者は素早く扉を閉めて馬車を動かした。

　俺は見送りのため頭を下げる。

　そうして、俺はまた考える。こんなシーンはゲームにはなかったな。と。