ヤンデレ美少女は司書兼メイド勿論彼女

第12話 見解の相違

　僕は今、本を読んでいる。少なからず僕の人となりを知る人物であれば、「お前はいつだって本を読んでるだろ」と指摘すると断言できる。

　だが、読書家の端くれとして、やはり言葉の取捨選択には気を遣っているつもりであり、そうありたいと考えている。

　氷室深雪が僕の日常に介入し、大義名分として＜快適な読書空間＞を掲げながらも、実際に保証されるのは空間だけであり、読書をする機会が減っていたのだ。

　これではここに居る理由が無くなってしまうので初心に戻って、一日の大半を読書に費やしたのだ。

　僕は寝る間も惜しんで読書をし、本棚に戻すことすらせず、同居であることを考慮もせず、憑りつかれたかのように本を読み漁った。

　活字中毒になる一歩手前で、ふと僕は手と目を休ませた。

　さすがの僕とて、集中力には限界がある。ましてや体力に関しては劣っているとさえ言えるだろう。

　ほとんど同じ体勢でいる苦痛と表現すれば、読書を嗜まない方にも伝わるだろう。

「おかえり」

　彼女は妙な言葉を言いながら、コーヒーを持ってきてくれた。

「ありがとう……あ、本、戻してくれたんだ」

「私は宗太君の司書さんだよ？」

「そうだったね」

「そうだったんです」

　同じ家に住んではいるが、一方的な読書マラソンのせいで、彼女と話すのも何だか久々に感じた。

「……ただいま」

　彼女の選んだ言葉を尊重して、僕もそう答えた。

　案外しっくりきた事に少しビックリしたが、それは僕の行いが人の道に反しているとは言わずとも、いささか奇妙であった事を示している。

「美味しいよ。さすがメイドって感じかな？」

「えへへ、違うよ」

　…………メイドを自称しているのを忘れたのか？冗談っぽく会話してみたのに。

「違うんだよ…………」

「何が違うの？」

「えっ、ううん、何でもないよ！」

　今、彼女は確かに『違う』と言った。二度も否定されるほどの話題でもないので、何だか引っかかる。

　電信を傍受（ぼうじゅ）してもエニグマがなければその中身が解読できないように、彼女が思いの断片を反芻（はんすう）したからとて、彼女の思考が読める訳ではない。

　＊＊＊

　違うよ宗太君。メイドだったら『お帰りなさいませご主人様」って言うもん。でも私は宗太君に『おかえり』って言ったんだよ。

　それはメイドでも、もちろん、司書からでもない、彼女な私からの言葉なんだよ…………！

「ばか。いっぱい本読んでるくせに。……でも好き♡」

　＊＊＊

　哀しげにそういった彼女だったが、振り返って見せたその顔は、どことなく誘惑的で、僕が彼女と過ごすようになって初めて見た表情でもあった。