もふもふにゃんこゴマくんの冒険記

第121話〜決断の時〜

　ニャルザル軍の戦闘機から、白く光る球が発射された。

　恐るべき兵器、〝ニャークリアー・ボム〟だ。

　もしこれが爆発すると、ここら一帯は一瞬で焼け野原になってしまう。

　それだけじゃねえ。何年も何十年も、放射能とやらが残留し、ボクらの住むチキューが汚染され続ける事になるんだ——！

「ヤメヨ、愚カナル民ヨ」

　ガイアドラゴンの声が聞こえたと思ったら、突如、超星機神グランガイアは分解を始め、スター・マジンガ・改はガイアドラゴンの背中から降ろされてしまった。

　レオパルム砲（キャノン）も、ガイアドラゴンから切り離された。

「ガイアドラゴン‼︎」

　その後ガイアドラゴンは単身、ニャークリアー・ボムに突っ込んで行った——！

　辺りが白い閃光に包まれる——。

「ガイアドラゴンーーーーッ‼︎」

「みんな、目を瞑れ！　耳を塞げ‼︎ ……マジンガ！　僕たちを守ってくれぇぇぇー‼︎」

　ニャークリアー・ボムが炸裂する——‼︎

　コクピットにいる13匹全員、丸くなって床に伏せた。

「火ヲ以ッテ、火ヲ制シテハナラヌ。愚カ者……！」

　ガイアドラゴンの声。助かった——のか？

　ボクは恐る恐る体を起こし、前方を見た。

「……おいみんな！　ノアが、助けてくれたみてえだ！」

　何と、最初に戦った厄災竜（カラミティドラゴン）——蒼天竜ノアが飛来して虹色のバリアを展開し、スター・マジンガ・改、レオパルム砲（キャノン）、ガイアドラゴン、そして狂獣グレを守ってくれたようだ。

　周りを見ても、以前のままの景色だ。恐らくニャークリアー・ボムのエネルギーも、ノアの虹色のバリアがかき消してくれたのだろう。

「感謝スル、我ガ同胞、ノアヨ……！　我ニ力ガ漲ッテクル……！」

　蒼天竜ノアが展開した虹色のエネルギーが、ガイアドラゴンに流れ込んで行く。ガイアドラゴンの体躯が、太陽のように輝き始めた。

「サア太陽ノ子タチヨ。モウ一度我ト合体シ、ミラニ憑カレシ者ヲ止メルノダ」

　蒼天竜ノアは光を撒き散らしながら去って行き、ニャルザル軍の戦闘機も撤退して行った。

「……ありがとう、蒼天竜ノア。よし！　超神合体‼︎ 今度こそ、グレを止めるぞ！」

　再び、スター・マジンガ・改はガイアドラゴンの背中に入っていき、レオパルム砲（キャノン）も胸部に装着される。

　合体が完了すると、再び街へ向かおうとする狂獣グレに、しっかりと狙いを定めた。

　パワーアップした超星機神グランガイアで、今度こそ悪神ミラに一矢報いてやるのだ。ボクらは再び、最大最強の技を叫ぶ。

「グランガイア・メテオスウォーム‼︎」

「グレェェェーーーーッ‼︎」

　ライムさんが涙ながらに叫ぶ。

　虹色の閃光と白煙に包まれたグレは、地響きを上げて地面に倒れ、動きを止めた。

「……やはり、グレだけがダメージを受けている。ミラ本体には全く効いてないようだ……」

　ソールさんは、眉をひそめながら言った。

　狂獣グレは、倒れ、悶え苦しみながらも、顔だけが笑っている……。

　程なくして、ガイアドラゴンの声が聞こえた。

「太陽ノ子孫タチヨ。太陽神ヨリ賜リシ秘技……〝パルフェ〟ヲ使ウノダ。……今シカナイゾ！」

　〝パルフェ〟——それは、最後の手段だ。

　使うと、グレさんは死んでしまう。

　ボクらも、誰かが死ぬかも知れねえんだ。

　……だが、もうミラは太陽の神の話に聞く耳を持たない。もう、完全に狂ってしまっている。

　グランガイア・メテオスウォームも効かない。

　もはや〝パルフェ〟を使うしかなくなったんだ。

「な……何？　パルフェって」

「聞いてないぞ！　そんな技」

　そうだ。この事を知ってるのはソールさんと、ボクだけなんだ。時間も無い。みんな焦りと混乱で、コクピットはカオス状態だ。

　ソールさんは何とかみんなを落ち着け、〝パルフェ〟について説明した。

「……な！　使うと俺たちも死ぬってのか⁉︎」

「まだ大丈夫でしょ⁉︎ 話して分かるんなら、頑張って説得してよ！」

　〝パルフェ〟を使うと、グレさんは死ぬ——。

　勝利の代償に、親友を失う。その事を知ったライムさんは、床に手をついて考え込んでしまった。

　狂獣グレは、泡を吹き白目を剥きながら笑い続けている。

　ダメ元でソールさんは、もう一度説得を試みた。

「ミラ様！　世界のためにならぬ事はおやめ下さい！　天界へお帰りになって下さい……！」

　しかしグレさんは、変わらずに不気味な笑みを浮かべ続けるだけだった。

　狂獣グレは、少しずつ黒いオーラを纏っていく——。

　ボクはライムさんに言った。

「ライムさん、世界を救うには、パルフェを使うしかねえんだ……！」

　ライムさんは床に手をついたまま、目を瞑り、俯いたままだ。

　何を考えているのだろうか。思い出しているのだろうか、グレさんとの事を。

　ボクには親友ってのはいねえし、ライムさんの気持ちも全部は分からねえ。

　だが、身近な大切な存在を失うってのは——一生その悲しみを背負うって事だというのは分かる。

　親友を失い——ボクらも死ぬリスクを取って平和を取り戻すのか、それとも、このまま親友が狂った神に弄ばれ、世界が滅びるのをただ見ているのか。

　——死ぬって、どんな感じなんだろうな。

　もしボクらが〝パルフェ〟を使った結果、誰かが死んじまえば、それを悲しむ奴は、必ずいるんだ。

　この瞬間に命をかけるほど、ボクは、みんなは、悔いなく生きてきただろうか？　まだまだやりてえ事、やり残した事、たくさんあるんじゃねえのか。

　自分が精一杯生きる姿を見せてえ——そう思える存在の事を思うと——。

　簡単には、踏み切れねえ。あのライムさんだって、踏み切れねえんだ。

　クソ、ボクもそんな覚悟、全然出来てねえ。ほかのみんなだって、そうかも知れねえ。こんな思いのまま死んだとして、後に残る世界は、本当に幸せな世界なのかよ——！

　……狂獣グレが目覚めてしまう。時間が無い……！

「グレは、私の夢の為なら、命を捨ててもいいと言った……」

　ライムさんは目を見開き、そう言って立ち上がった。

　時を同じくして、再び狂獣グレが起き上がる。

　黒いオーラを纏い雄叫びをあげ、笑いながらゆっくりとこっちに向かってきた。

　クソ……時間切れか‼︎

「パルフェヲ使エ‼︎」

　ガイアドラゴンの声が聞こえると同時に、ボクらは瞬時にコクピットから外の広場へと、ワープさせられてしまった。

　覚悟をしなきゃならねえ時が、来たようだ。

　ボクは頭の中の考えを必死で振り払った。

　考えるな。運命を信じろ——！

「すまなかった。この悪神から我々の故郷、地球（ガイア）を守ってくれ……！　パルフェを使え‼︎」

　ライムさんも覚悟を決めたらしく、そう言った。

　ソールさんは、最後にライムさんに確かめる。

「本当に、いいのか？」

「グレの奴も、覚悟はしてる。ならば私もその覚悟を持ち、応えるんだ。世界のために！」

　ライムさんの目に、迷いはなかった。

　他のみんなも、迫り来るグレの姿を、しっかりと見ていた。