【旧約】ビクスキ！女性しかいない異世界で虐げられてきた俺、最強の《触れた女性をビクンビク〇させるスキル》でざまぁ+成り上がり

第111話 小心と先送り

　レムーハ記　ムドーソ王国伝より抜粋

　突如現れた援軍は、【カクレンの乱】鎮圧にあたる王を戦慄させる。

　カクレンの率いる兵6000人と合わせ、【ブルサの壁】周辺に展開するオーク軍は16000人を超えた。

　スキルの有無を考慮したとしても、圧倒的な戦力差ではあった。

　「この車輪はもう少し削ったほうがいい！」

　「投石機の組み立て手順を覚えろ！」

　「8段？うちの部族なら、攻城塔を12段まで積み重ねられるぜ！」

　【ブルサの壁】から【奇跡の森】の間に広がる、狭い草原地帯。

　俺の下に集ったオーク諸部族はここに結集し、攻城兵器の作成にあたっていた。

　大量の資材ー、すなわち材木と石を必要とするが、調達先はすぐ近くにある。

　【奇跡の森】と【ブルサの壁】だ。

　「王が奇跡を起こした」などというくだらない慣習により残されている広大な森と、オーク民族を監視するために築かれた長大な防衛施設。

　それを解体して兵器に変えるというのだから、兵士たちの士気も高まった。

　面責が広大なためいずれも一部の破壊に留まったが、俺が叛逆を達成した時、改めて地上から抹消すれば良い。

　「素晴らしい光景だなタンセキ。これだけの兵器があれば、【イトスギの谷】も容易に突破できるだろう」

　「はっ！」

　傍にいる壮年の戦士ー、昨夜オーク騎兵隊の隊長に任命したタンセキに話しかける。

　騎兵1000騎とともに【奇跡の森】を監視していたこの人物を呼び寄せたのには、理由があった。

　「しかし、これほどの備えがなくても、騎兵隊が一撃を加えれば敵は四散するのではありませぬか？いや、一撃を加えなくても、脅しをかければー」

　「タンセキ。ムドーソ王国は草原が永遠に広がる地域ではない。全体的になだらかに地形とはいえ、山もあるし谷もある。なにより、騎兵が越えられない壁を備える城も存在するのだ」

　「それは、承知しております」

　「【オークの誇り】を取り戻すには騎兵と歩兵との連携が重要なのだ。今後は、俺も騎兵の指揮に専念できるわけではない。力を合わせるように」

　「カクレンさまのご命令とあれば！」

　類稀な乗馬技術を持つタンセキだったが、騎兵の威力にやや酔いしれているのが欠点である。

　騎兵の指揮を委任する代わりに、再度釘を刺しておきたかったのだ。

　「では騎兵の指揮に戻れ」

　「はっ！」

　タンセキを見送り、兵器作成作業の監督に戻ろうとする。

　その時、トゥブからとある報告を受けた。

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　「カクレン、ウエン公がやってきた。軍勢およそ10000名ほどを引き連れている」

　意外と不快。

　報告を受けた時の、俺の心情である。

　「…もう少し遅いかと思ってたが」

　「君の勝利を見て慌ててやってきたんだろう。どう対応する？」

　「いまさら俺たちで直談判しても効果は薄い。誰か使者を送って対応させろ」

　「その場合は、向こうを怒らせるかもしれない」

　「構わんさ」

　ー【オークの誇り】を取り戻すだと？【80年の平和】を乱そうとする愚か者め！

　ー貴様の支持者を迫害するなだと？迫害などしておらん。ワシの領地に入ろうとしたから追い払っただけじゃ。

　ーな！本気で決起するのか？し、知らぬ！ワシの名前は出すなよ！

　これまでウエンと重ねてきた徒労の日々を思い出し、苦笑する。

　「【叛逆者】であることを捨てた愚かな小心者には用がない」

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　「お前が、カクレンからの使者か？」

　「へえ。おいらはナンロウと言います。本来ならウエン公にお目にかかる身分ではありませんが、どうかお見知り置きを」

　ナンロウは、ウエン公が滞在する持ち運び可能な移動式住居、【ユルタ】に通されていた。

　簡易住居とはいえ広々とした空間であり、敷き詰められた絨毯や豪華な調度品が地位の高さを物語っている。

　そばには10人の重臣が控えているが、いずれもでっぷりと肥えており、戦いで活躍できる風貌ではない。

　やれやれ、大変なことになったぞ。

　カクレンが育て上げた騎兵隊1000人の1人であるナンロウだが、士気は高いとはいえない。

　ー貴様、なぜ俺の馬を盗んだ？

　ー…これまで見た馬の中で一番綺麗だったんでね。この月明かりの下でちょっと乗り回して、朝には返そうと思ってたんでさあ。

　ー死を前にして調子の良いやつ。命は助けてやるから、俺の部下となれ。

　このように、しがない馬泥棒だったところをなし崩し的に参加させられたのだ。

　縁とは、どこに転がっているか分からないものである。

　「ふん、どうせならもっと上品な言葉を使う者を使者に寄越さんか。カクレンはなにをしておる？」

　80年前の第一次アルハンガイ草原の戦いでオーク軍50000人を指揮した英雄ウジュキノ。

　その血を引くということで諸部族から祭り上げられ、ムドーソ王国から公の爵位を授けられたウエンはおかんむりだ。

　「今は【イトスギの谷】の攻撃を準備中でさあ。もちろん、すべてはウエン公が【オークの誇り】を取り戻すためですぜ？」

　「う、うむ…」

　「少し独断先行があったかもしれませんが、ウエン公に逆らう気はこれっぽっちもありません。ウエン公が指揮を取ってくださるのをずーっと待ち望んでいます」

　「そ、そのことなんじゃがな…」

　ウエンは冷や汗を流している。

　「本当に、ムドーソ王国に反旗を翻しても大丈夫なのか？勝てそうなのか？」

　「もちろんでさあ！【イトスギの谷】で少し手こずりましたが、そこを越えれば大勝利間違い無し！」

　「そ、そうか。流石、ワシがカクレンと共に計画しただけはある」

　どこがだよ！

　そう突っ込みたくなるのを、ナンロウはぐっとこらえた。

　曲がりなりにも権威があるウエン公を担ぎ上げて叛乱する。

　カクレンが初め描いていた構想の障害となったのが、他ならぬ公の小心ぶりだった。

　何度も直談判したカクレンとトゥブを追い返すだけでなく、その支持者たちを迫害。

　決起直前も協力を拒否したのに、いまさらになってやってきているのだ。

　「ウ、ウエン公！本気で戦を起こすつもりですか？」

　「跳ね上がりの【叛逆者】カクレンより声望があることを示すことが目的のはず！我が部族は参戦しませんぞ！」

　「交易が途絶えれば、我らの経済的繁栄も無くなります！」

　重臣の何人かが慎重論を唱えた。

　「いや！今こそカクレンと共に【オークの誇り】を取り戻しましょう！」

　「交易なぞしなくても、資源地帯を奪えば良い！」

　「草原で倒れたウジュキノさまの恨みも晴らせます！」

　正反対の過激論を唱える者もいる。

　「仲間割れはやめましょうや！ウエン公、すべてはあなたの判断ですぜ？勇敢なる王となるか、笑われ者となるか、どっちにしますかい？」

　痺れを切らし、ナンロウが直接問いかける。

　半ば諦めながら。

　「それは…」

　ウエンは長い間躊躇した。

　全員が固唾を飲んで見守る。

　そして、1つの答えを出した。

　「まず、弁当を食って英気を養う。結論は、それからだ…」

　こうして、ウエン公が周囲に流される形で連れてきた軍勢10000人は、その勢いを失った。