【旧約】ビクスキ！女性しかいない異世界で虐げられてきた俺、最強の《触れた女性をビクンビク〇させるスキル》でざまぁ+成り上がり

第109話 【ブルサの壁】にて

　草原で、とある巨大な生物が闊歩している。

　牛数当分の体積を持ち、鋭い牙を生やした巨大な猪。

　【エリュマントス】だ。

　夕方に突如現れ、【ブルサの壁】周辺に集結するオーク諸部族を困惑させている。

　「く、来るな！」

　「この神聖な戦を邪魔しやがって！」

　オーク数十人が槍を構えて牽制し、追い払おうとしているが、なかなか離れない。

　「ブモオオオ！」

　「ひい！？手がつけられねえ！」

　むしろ猛り狂い、とある目標を目指そうとする。

　「みんな、下がれ」

　「カクレンさま！？危のうございまする」

　とあるオークが、俺を静止しようとする。

　新品の鎧や防寒用の赤いマントなど装備は立派だが、おそらく少年だ。

　「これ以上天敵を近づければ馬が動揺する。俺がケリを付けよう」

　「しかし、御身にもしものことがあればー」

　「これは命令だ」

　「はっ…」

　【エリュマントス】は、馬を好んで食べる肉食の猪である。

　俺が【奇跡の森】を警戒させるよう配置しているオーク騎兵1000匹を狙ってきたのだろう。

　天敵に気づいたのか、すでに何匹かの馬が恐怖の鳴き声を上げているのが聞こえる。

　長引かせるにはいかない。

　「しかし、どうするのですか？」

　「決まっているだろう」

　俺は笑みを浮かべた。

　「猪狩りだ」

　「借りたいものがある」

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　「さあ来い！！！」

　俺は先ほどの少年兵から借りたものを【エリュマントス】に見せつける。

　赤いマントだ。

　理由はわからないが、赤い布を見た【エリュマントス】は怒り、こちらへと向かってくる。

　草原で長年【エリュマントス】に馬を襲撃されてきたオーク民族が編み出した知恵。

　「俺なぞその牙で突けばたやすく殺せるぞ！臆したか！」

　布をはためかせ、ヒラヒラと動かし、【エリュマントス】をさらに挑発する。

　「たった1人で…」

　「さすが【オークの誇り】を取り戻すお方！」

　退避させたオークたちの賞賛を聞き、ひとまずパフォーマンスの成功に安堵する。

　すでに集結したオーク諸部族は5000人を越えようとしていた。

　いくつかの部族と数年前から連絡を取り合っていたが、大半は主従関係ではない。

　多少大仰でも伝説を作り、【叛逆者】の武を示さねばならないのだ。

　ーカクレン、お前は伝説となるのだ…。

　それが、生まれて初めて手にかけた同胞の遺言なのだから。

　「ブモオオオオオ！！！」

　【エリュマントス】が走り出した。

　巨大な牙を固定し、俺の肉体を貫こうとする。

　一度衝突すれば、オークとはいえ死は免れない。

　「馬鹿め！所詮は獣よ！」

　赤い布を投げ捨てた。

　腰の剣を抜き、巨大な猪に向け全力疾走。

　【エリュマントス】も全力疾走し、俺との距離をみるみる縮める。

　そして、牙が目前まで迫る。

　「【オークの誇り】のために！！！」

　叫び声とともに、【エリュマントス】の牙をかわした。

　本来なら背中に剣を突き立て弱らせるのが流儀だが、そんな悠長な真似はできない。

　「はあああああ！！！」

　剣で【エリュマントス】の首の血管をえぐった。

　衝撃。

　剣が折れ、腕にも鋭い痛みが走る。

　だが、手応えはあった。

　「【エリュマントス】！討ち取ったり！！！」

　そう宣言して、俺は足を止めた。

　勢いを殺しきれない【エリュマントス】は俺の背後へと去っていく。

　草原を乱暴に踏み荒らす音が響く。

　だが、それは徐々に弱まりー、

　「ブモオ…」

　弱々しい悲鳴とともに、巨体が草原に倒れ込む音が聞こえた。

「「「カクレンさま、万歳！！！」

　数秒後、オークたちの歓声が草原中を埋め尽くした。

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　「さすがですカクレンさま！！！」　

　「お前のマントが役に立ったぞ。名は何という？」

　「トイラオ部族のエセンと言うものです！歳は15！今回が初陣となります！」

　【エリュマントス】を倒した俺に駆け寄ってきたエセンは、興奮を隠しきれないといった体であった。

　だが、1つの疑問が生じる。

　「トイラオ部族ということは、まさか身一つできたのか？」

　「はい。カクレンさまの義挙に、部族を挙げて参加できず申し訳ありません…ですが、父も母も兄も私の参加を認めてくれました！心はカクレンさまとともにあります！」

　トイラオ部族は、決起直前に不参加を表明した部族の1つだった。

　好意的な中立という立場で。

　「このエセンが功を立てますので、部族の罪はどうかお許しください！」

　「気にするな。お前のマントがなければ俺は死んでたかもしれぬ。それで帳消しにしよう」

　「あ、ありがとうございます！」

　「それより死に急ぐなよ。生きて【オークの誇り】が取り戻される瞬間を目撃しようではないか」

　「はい！」

　負けられぬな…

　俺は決意を新たにし、【ブルサの壁】に戻って行った。

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　「すまない、カクレン。兵を無駄に損ねてしまった」

　仕留めた【エリュマントス】を全員で分け合っている最中、トゥブが帰還した。

　機密情報を語り合うため、【ブルサの壁】の上で2人きりとなる。

　兵士は450名ほど。

　出発前は550名だったため、約100名が死んだ計算となる。

「気にするな。お前は貴重な情報をもたらしてくれた。カサをはじめとする戦死者にも、厚く報いよう」

　【イトスギの谷】をCランク冒険者を中心とした少数のムドーソ王国軍が固めている。

　厄介ではあるが、こちらを壊滅させるような戦力ではない。

　あとは、俺がどう行動するかだ。

　「それでは僕の気が済まない。罰してくれ」

　「罰か…ならばラグタイトを装備したオーク歩兵500の指揮権を解く」

　「ありがとう」

　「そのかわり」

　俺はトゥブの肩をポンと叩いた。

　「お前は、今日から諸部族オーク軍5000人の指揮を取れ。もちろん、ラグタイトを装備したオーク兵450人と一緒にな」

　「カクレン…」

　「気が、進まないか？」

　「いや。無能非才の身だけど、精一杯頑張るよ」

　「その意気だ。そんなことよりー」

　膨らんだトゥブの懐を見ながら、俺は喉の渇きを覚える。

　「水でも飲みながら、少し話そう」

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　「イェーナで取れた水、か」

　「味はどうだい？」

　「悪くない。が、やはり草原地帯の水には劣るな」

　【ブルサの壁】に立てられた【征服門】。

　周囲に護衛を置き、そこで星を眺めた。

　明日からは、もう星を眺める余裕などなくなるだろう。

　草原地帯に戻れるかも分からない。

　だから、見ておきたかった。

　「行くんだね、【イトスギの谷】へ」

　「この叛乱を、国境地帯のいざこざで終わらせる気はない」

　目標は、至極単純だ。

　「ムドーソ王国に80年前の虐殺の非を認めさせ、奪われた領土や資産を奪還し、経済的搾取を含む不平等条約を撤廃させる。それまでは引かない」

　現実的な路線だが、トゥブ以外には話したことがなかった。

　「ムドーソ王国の軍事力は極端に弱体化してるから、【イトスギの谷】を突破すればきっと和平を求めてくる。そうすれば、僕たちの勝ちだ」

　「その頃には、遠巻きに眺めているあいつらも参加してくるはずだ。単純な味方ではないがな」

　「機会があれば、王国の滅亡も視野に入れるかい？」

　「…ああ」

　おそらく、これが最大にして最後のチャンス。

　ムドーソ王が【守護の部屋】を扱えない腰抜けの内に、カタを付けるのだ。

　ー母上。このカクレンが、あなたの無念を晴らします。

　終生追い求めると誓った宿願は、もうすぐ叶う。