追う人

第1話

　日が暮れるころにようやく仕事を片付けて帰宅し、まっすぐ二階の自室に入った。

　ベッドの上でゆうこがうつ伏せに寝ころんでいた。右手のそばに私の本がある。学校から帰り、いつものように兄の部屋で本を読みそのまま眠ってしまったのだと、そう思った。しかし様子がおかしい。

　近づくと額の上あたりにげんこつほどの大きさのこぶがあり、こぶの肉が裂けて一筋血が流れている。震える手を何とか扱ってゆうこの脈と呼吸を確かめる。初めての行為だがおそらく正確にやれたはずだ。妹は死んでいた。