　話は横道にそれますが、このコロナという単語を以前から聞き知っている方もいるのではないでしょうか？　皆既日食の際に太陽の周りに見れる幻想的な輪っかもコロナと呼ばれています。実はコロナというのはラテン語で「冠」を意味しており、科学の中では度々見かけます。顕微鏡で見た時の卵子の周りに放射状に伸びている細胞の層もCorona radiata（コロナレィディアタ）と呼ばれています[7]。

　勿論新型コロナウィルスにもこの冠（コロナ）は存在します。電子顕微鏡で撮った白黒写真が良くニュースなどで使われているかと思いますが、ややくっきり見える輪郭の外に、もやもやっとした白いものが見えないでしょうか。これらは糖タンパク質（言葉の通り、糖とタンパク質、厳密にいうとそれらの更に細かくしたアミノ酸とがくっついてできたものです）で構成されている突起物であり、新型コロナウィルスの冠（コロナ）であります。

　この突起状の糖タンパク質というのが新型コロナウィルスが細胞内に侵入する「鍵」だと言われています[8]。例えを使って説明したいと思います。

　仮定として、あなたの住んでいるマンションの一階の部屋が肺にある一つの細胞としましょう。壁や天井や扉は細胞膜であり、部屋の中の家具や日用品は細胞の中の組織といったところです。マンションの一室一室はそれぞれ様々な細胞であり、マンション全体が人体です。あなたは隣人（他の細胞）とも仲良く暮らしており、マンションは大変平和です。

　更に仮定として、あなたの元恋人、現ストーカーを、新型コロナウィルスとしましょう。宅配便を装いマンションの玄関（口や鼻）から侵入し、一階のあなたの部屋の前まですんなりと進みます。

　平日のお昼時。テレワークが推奨されているにも関わらず、あなたの会社ではあまり普及していません。つまりあなたの部屋（肺の細胞）は現在無人状態。

　でも大丈夫。なんせマンションの玄関（口や鼻）を突破したとしても、あなたの部屋（肺の細胞）にはかぎが掛かって（細胞膜で守られて）います。そう簡単には入れ（感染でき）ません。

　しかしストーカー（新型コロナウィルス）は用意周到でした。なんと、合鍵（突起状の糖タンパク質）を持っていたのです！　それを使い、ストーカー（新型コロナウィルス）は難なくあなたの部屋（肺の細胞）に入り（感染し）ます。

　という具合に、新型コロナウィルス（ストーカー）は肺の細胞（あなたの部屋）に侵入するのに適している突起状の糖タンパク質（鍵）を持っています。これらが肺の細胞膜（あなたの部屋の扉）にある別のタンパク質（錠）と合わさることで、肺の細胞（あなたの部屋）がウィルス（ストーカー）を必要な物質（鍵を持つ正当な客人）と勘違いし、ウィルス（ストーカー）を中に入れてしまうのです[8]。

　この後としましては、あなたの部屋に侵入したストーカー（新型コロナウィルス）は部屋の中にあるものを私物化し、自分のコピーを作っていきます。

　ストーリーとしては一気にSF感が出てきましたね。

　そしてあなたの部屋に火をつけ、壁（細胞膜）をぶち壊し、エレベーター（血流）に乗って隣人の部屋（他の細胞）を占拠してゆき、マンション（人体）の乗っ取りを目論見ます。この際、ストーカー（新型コロナウィルス）の数人は外界へと出てゆき、次なるマンション（人体）の侵入（感染）を試みます。最終的には増えてしまったストーカー（新型コロナウィルス）をマンション（人体）から追い出すか、或いは燃え盛るマンション（人体）もろとも大半のストーカーたち（新型コロナウィルス）も永眠となります。