おれは忍者の子孫

第110話：控室への来客

（は！？麻耶姉ちゃんいるの！？）

そんな重清の叫びにも似た声が、ソウの頭に響く。

「シゲ、うるさい。シンさん達の報告では、雅さんの孫で、雑賀麻耶って名乗ったらしいよ。聞いてなかったの？」

（マジかぁー。いや、確かに麻耶姉ちゃんは１中の校区に住んでるし、忍者なのかなぁーとか思ってはいたけど・・・）

「いやそれ、普通に気付こうよ！」

（でも、何でおれを倒したいと思ってるのか、わかんないんだよねぇ。）

「シゲの事だから、何も考えずに失礼な事でも言ったんでしょ？

とにかく、気を付けてね！じゃっ！」

（ちょっ、ソウ！お前時々失礼なことを―――）

「ふぅ。」

「シゲ、何だって？」

「雑賀麻耶って人がいることに、驚いてたみたいです。」

「そうなんだー。雑賀麻耶、確かに一昨年の中忍体でも見かけたなぁ。可愛い子だったよー。」

「え！？」

「ん？どうしたの？」

「ショウさんも、そういう事言うんですね。」

「そりゃ言うさー。僕だって男だからね。普段はほら、そういうのにうるさい人がいるじゃない？」

「あー。」

ソウは、とある２中忍者部の顧問を思い浮かべてそう呟いた。

「っと。無駄話なんて、シゲみたいだね。

それよりもソウ、１中の校旗の場所までは、どれくらいかな？」

若干重清をディスりながらのショウの言葉に、ソウはスマホ型レーダーに目をやる。

「んー。このままもうしばらく進んだところですね。」

「よーし。じゃぁサクッと見つけちゃおう！」

「おー！」

どことなくピクニック感のある２人は、そのまま街の中を進んでいくのであった。

「・・・あいつら、覚えとけよ。」

ノリが目の前のモニターに目を向けながら呟いた。

中忍体控室では顧問のノリと、参加していない恒久、アカが目の前の６つのモニターで、中忍体の様子を観戦していた。

「でもまぁ、ショウさんの言うこと、間違っては無いけどな。」

最早完全にノリに敬語を使う気が無くなっていた恒久が、そう言ってニヤニヤと笑っていた。

「ショウさん、ちゃんと女の子に興味あったんだ！ってことは、わたしにも可能性はあるわけよね・・・」

恒久の隣では、アカが真剣な顔でそんな事を呟いていた。

「部内恋愛禁止。」

そんなアカに、ノリは冷めた目でそう切り捨てる。

「ノリさんのケチー！あっ、じゃぁ、ショウさんが引退したら、付き合っても良いってことですよね！？」

「ん？忍者部に引退とかないぞ？」

ノリが、ポカンとした表情でアカに返す。

「えっ！ちょっと、それ絶対今考えたでしょ！」

「いやいや、ほんとに。確かに中忍体終わっちまったら、３年は大会とは関係なくなるけどな。

でもお前らは忍者なんだ。引退なんて、あるわけねーだろ？」

そう言って、今度はノリが、ニヤニヤと笑い出す。

「そんなぁ。じゃぁ、ショウさんと付き合うのは、来年の４月からかぁ。」

「いやお前、ショウさんの気持ちガン無視かよ。」

恒久がアカにつっこんでいると、

「中学生の恋愛を禁止するなんて、これだから彼女いない歴＝年齢、のやつは困るぜ～。」

そんな声が、控室の扉から聞こえてきた。

その直後、扉が開かれ、そこから茶色く染めた長髪に見え隠れするピアスのある、ダボダボのジャージの男が控室へと入ってくる。

「あっ！」

男の姿に、恒久が声を上げていると、

「ロキ。貴様、何しに来やがった。」

突然の客に対して、ノリが睨みつけながら冷たく言い放つ。

「おいおい、同級生に対してそれは冷たいぜー。

ま、お前は昔っからそんなヤツだったよな。

今日は、俺には用はないんだぜ？

こちらの方が、お前にご挨拶したいんだとさ。」

そう言ってロキと呼ばれた男が、後方にわざとらしいくらいにうやうやしく礼をする。

「お主らは、いつまでたっても変わらんなぁ。」

そう言いながら、１人の好々爺然とした老人がロキの後ろから現れる。

「これは、トウさんでしたか。ご無沙汰しております。」

「ノリ、久しぶりだな。そう畏まるな。」

「ノリさん、この人たちは？」

３人のやり取りに、アカが口を挟む。

「この方は、根来（ねごろ）トウさん、３中の顧問をされているんだ。」

「で、俺は１中顧問の風魔ロキ！よろしく頼むぜ！」

ロキはそう言って、親指を立てる。

ノリはそれを無視して、トウに目を向ける。

「それでトウさん。本日はどのようなご用件で？」

「ワシが今年で定年だからな。その挨拶だ。」

「そう、でしたか。トウさん、もうそのようなお年で。」

「万年最下位の我が忍者部であったが、なかなかに楽しかったわ。お主らが来てからは、特にな。」

「私も、トウさんには色々と学ばせて頂きました。」

「よせ、むず痒い。平八様の元で学んだお主に、ワシから何を学ぶことがあるか。」

「いやーでも、トウの爺さんの『男女１人ずつ入部させる』ってやり方は、なかなか面白いと思うんだぜ？」

ロキが、ノリに無視された腹いせでもするように話に割って入る。

「そうだろう？お陰で、より楽しめたわ。」

そう言ってニヤリと笑うトウ。

「楽しめた、とおっしゃいますと？」

トウの言葉に、ノリが首を傾げると、

「皆、なかなかに『青春』しておったわ。」

「おじいちゃん！その話詳しくっ！！」

アカが、突如としてその話に食らいついてた。

小難しそうな話から、突如として恋バナに流れが傾いた途端の素早い行動。

恋愛に貪欲な女子、アカなのであった。

「アカ！トウさんに失礼だろ！トウさんも、趣味が悪いですよっ！」

「えぇーー！いいじゃないですかぁーー！ね！おじいちゃん、いいでしょ！？」

「フム。おじいちゃん、か。これはこれで・・・」

「なっはっは。トウの爺さんも、喜んでるんだぜ！」

アカの乱入で、場がわちゃわちゃしている中、恒久だけはロキをじっと見ているのであった。