通勤電車で会う女子高生に、なぜかなつかれて困っている

８月１３日（木曜日）楓坂とデート（待ち合わせ）

　盆休みに入り、約束していた楓坂と買い物に行く日になった。

「ん～。結衣花は相手の気持ちを確かめろと言っていたが、どうすればいいんだ？」

　音水に彼氏がいるのかと聞くことすらできない俺が、楓坂相手にそんなことを訊ねることなどできるはずがない。

　そもそも、これが本当にデートなのかどうかすらわからないのだ。

　もし見当違いな質問をしたら、きっと俺は海に沈められるだろう。

　音水……。もし俺がいなくなってもたくましく生きろよ……。

　待ち合わせ場所は駅の一階にあるカフェだが、時間を確認するとまだ三十分以上の余裕がある。

「考え込んでも仕方がない。少し気分転換するか」

　駅と一体になっている施設にはショップやレストランがあり、カフェの横には雑貨屋があった。

　雑貨屋に入った俺はとりあえず文具をチェックする。

　仕事をしていると、こういった文具にこだわりを持ちたくなるものだ。

　おっ。新しいデザインのシャーペンが発売されているじゃないか。

「よかったらプレゼントしましょうか？」

　女性の声に驚いて振り向くと、そこにいたのはメガネを掛けた知的系美女の楓坂だった。

「なんだ、楓坂か」

「ずっと後ろにいたんですよ。気づきませんでした？」

「マジかよ。恥ずかしいな」

「全然気づいてくれなくて寂しかったんですからね」

　そういって楓坂は指で俺の脇腹をぐりぐりといじった。

　痛くはないが、照れくさい。

　　　◆

　とりあえず予定していた通り、最初はカフェに入ることにした。

　このカフェは間切りに本棚を利用していて、本以外に置物や花が飾られていた。

　カフェとしてはめずらしいレイアウトだが、本に囲まれると気持ちが落ち着く。

　満足そうにくつろぐ俺を見て、楓坂はくすりと笑って声を掛けてきた。

「気に入って頂けました？」

「ああ。こんなところがあったんだな」

「うふふ。喜んでもらえて嬉しいわ」

　なんか……、マジでデートみたいになってきたな。

　今日の楓坂はいつもと違う。

　普段はデニムジャケットを肩出しで羽織っているのに、今日は可愛らしいゆるふわコーデで統一している。

　普通の女子大生っぽい。

　……いや、普通以上に可愛く見える。

「で、楓坂。今日は何を買いたいん？」

　すると彼女は「ん～」とほほえんだ。

「まずは笹宮さんの服を選びたいです」

「俺の……服？」

「はい」

　おいおいおい……。

　もう、これデート確定じゃん。

　間違いないだろ……。

　漫画で見たことがあるぜ。

　好きな男のために女が服を選ぶ、いちゃいちゃシチュエーションだろ。

　じゃあ、マジで楓坂は俺のことを気にしてるのか？

　信じられねぇ……。

　しかし楓坂は想定外のことを付け加えた。

「だって男の人の服装を選んであげるのって、いい感じで優越感に浸れるじゃないですか。まるで所有物にしてしまうみたいで……。すてきっ」

「てめえ……。男が聞きたくないことをサラッと言うなよ……」

「他の人にはこんなことしませんよ。うふふ」

「その言葉にプレミアム感がないんだが？」

　そうだよ。

　これが楓坂という女じゃないか。

　清楚なように見えて、常にマウンティングしようと仕掛けてくるトラブルクリエーター。

　初めて会った時から変わっていない。

　結局、楓坂は俺をオモチャていどにしかみてないのだ。

　くっそぉ……。

　一瞬でもデートと思った俺が甘かった。

　そこへ店員がやってくる。

「お客様。ご注文はいかがいたしましょうか」

　せっかくだし、このカフェのオススメを頼むか。

　しかし、店員にオススメはどれかと聞くと大抵は「全部オススメですよ」と返ってくる。

　メニューをガン見して選ぶのも面倒だし、ここは楓坂に合わせよう。

「俺は楓坂と一緒のものでいいぜ」

「横着ですね」

「おまえのセンスを信頼しているんだ」

「本当かしら」

　ぶっちゃけ、楓坂が俺のことを男としてみていないとわかって肩の力が抜けた。

　今だからこそわかるが緊張していたようだ。

　なんだかんだ言って、俺もちょっとは期待していたというわけか。

　女子大生に振り回されるなんて情けない大人だぜ。

　しばらくして店員が注文した品を持ってきた。

「お待たせしました。エスプレッソ、二つです」

　楓坂が頼んだ品はエスプレッソだった。

　表面にはクリームでラテアートが描かれている。

　たぶんハートは楓坂だから、クマさんが俺か。

　二十六歳になってクマさんのラテアートを飲むとは思わなかったぜ。

　すると楓坂はクマさんとハートが描かれたエスプレッソを並べて撮影し、画像を俺のスマホに送ってきた。

「ん？　なんでラテアートの画像を送ってきたんだ？」

「ふふふ。記念ですよ、クマさんにそっくりな笹宮さん」

「まさかラテアートを使ってからかってくるとは……」

　ったく、なんで俺がクマさんで楓坂がハートなんだよ。

　しかも楓坂のやつ、妙に嬉しそうだし……。

　やっぱり、女心はわかんねえぜ。

■――あとがき――■

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ラテアートを並べて遠回しの告白！！

キャー！(//∇//)

次回、楓坂とお買い物！

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