最弱召喚士の学園生活～失って、初めて強くなりました～

新たな脅威、認識

　ミドガルズオルムは、大きな欠伸をしながら寝転がる。

「くぁ～あ……んん～、いい天気」

　青い空、白い雲。そしてそよ風に乗って鼻孔をくすぐる緑の匂い。そこにミックスされたのは、鉄のような粘っこい匂い。

　それは、血の匂い。

　ミドガルズオルムは、大量の死体を積み重ね、その上に寝転がっていた。

　ここは、集落。ミドガルズオルムは、ベルゼブブに言われた通り、集落の人間を皆殺しにした。

　ミドガルズオルムがベッドにしている人間の死体は、老若男女問わずだ。そこに慈悲などなく、単なるモノを壊したような感覚……いや、それすらない。

「…………やっぱ、いいなぁ」

　『あちらの世界』と違い、『こちらの世界』は全てが新鮮だ。

　セピア色でしかない『あちら』は、ただ退屈だった。匂いもない、風も吹かない、固まった景色があるだけの退屈な世界。

　でも、こちらは違う。そよ風が身体を撫でつけ、むせ返るような血の匂いもミドガルズオルムには新鮮だった。

　決して、ヒトが好きではない。この世界が好き。

　ヒトだって、建物の入口であるドアを愛する者はそういないだろう。ミドガルズオルムにとって人間とは、建物のドアみたいなものだ。

　ドアをいくら破壊したところで、決して心は痛まない。

「…………寝ちゃお」

　ベルゼブブのところに戻る時間は特に指定されていない。

　ミドガルズオルムは再び大きな欠伸をし、そのまま目を閉じた。

　◇◇◇◇◇◇

「合格ですな」

　拠点に戻ったバハムートとミドガルズオルムは、拍手して出迎えたベルゼブブに労いの言葉をかけられる。だが、二人ともどうでもよさそうにしていた。

　すると、ベルゼブブたちのいる部屋のドアがノックされる。間を置き、ゆっくり丁寧なノックだった。

「どうぞ」

「しつれ～い♪」

　だが、入ってきたのは、とんでもない恰好の女だった。

　水着のような上下に薄いヴェールを纏い、全身に金銀のチェーンを巻き付け、身体の至る所に宝石を身に付けている派手な女。外見は二十台、長い白髪はロングウェーブで、牛のような太く長いツノが二本、側頭部から伸びていた。

　ベルゼブブは一礼し、紹介する。

「紹介します。こちらはフロレンティア。人間は『色欲』と呼んでいますね」

「それ、気に入ってるのよん♪　ふふ、色欲……私にピッタリじゃない？」

　フロレンティアはなぜか前かがみになり、胸を強調するようなポーズを取る。

　当然だが、ベルゼブブもミドガルズオルムにも色香は通じない。人間だったら即落ち間違いない強烈な色香だが。

「さて、主の眷属が四人そろいましたな。本当はあと三人欲しいのですが……今はいいでしょう。主の完全復活前に、余計な力の使用はよろしくない」

「真面目ちゃんねぇ。ま、そんなところも可愛いけど♪」

　フロレンティアはクスっと笑う。だが、ベルゼブブは知らん顔だ。

　そして、質問する。

「フロレンティア。いくつ滅ぼしたのですか？」

「ん、二十くらい？　ああ、イケメンちゃんはちゃ～んと残したわよ？　うふふ～……たまんないわね。どんな小さな村や集落にも一人はいるのよ。食べ応えありそうなカッコいい子が。考えてもみてよ？　そんな子が私に目の前で家族を殺されて、私はその子を生かすの。そして、その子は強くなって私に復讐したいと思う……そんな時、私が現れる。その子は復讐する。そんな子を私が……はぁぁぁ～たまんない」

「……理解できません。ですが、一つ言いたい。あなたが滅ぼす村は規模が小さすぎる」

「だってぇ～……おっきな町はいっぱい遊べるし、面白いんだもん」

「……やれやれ」

　ベルゼブブは疲れたように首を振る。

　フロレンティアの趣味は町巡り。美味しい物を食べ、服を買い、アクセサリーを買い……普通の人間が町で遊ぶように、フロレンティアも遊ぶのだ。

　決してヒトが好きなわけではない。ヒトの作った物が好きなのだ。

「あ、ベルゼブブ。例の話だけど～」

「あなた専用のアクセサリーや服を作る職人は残せ、という話ですね。何度も言いますがそれは許可できません。ヒトという種は主のみ」

「えぇ～……でもさ、魔帝様に私の艶姿を見せたいしぃ、そのための服職人や彫金師は必要じゃない？」

「今、この世界にある物だけで十分でしょう」

「ぶぅ～」

「おい、ウチらはお前らの馬鹿話にいつまで付き合えばいいの？」

　バハムートがウンザリしたように言う。

　ベルゼブブは軽く咳払いした。

「こほん。では改めて……当面は、人間の町や村を襲って、主の眷属である魔人が現れたとアピールしてください。そして、主の完全復活を持ち、この世界を滅ぼします。その後、主が『あちらの世界』から全ての同胞を召喚し、この世界を完全に掌握……ということになります」

「つまり、暴れればいいの？」

「ええ。ただしバハムート、用心なさい……ヒトの中にも、恐るべき使い手はいます。知っているでしょう？……ジャバウォックの名を」

「…………うん」

「奴は、ヒトと完全に交わりました」

「はぁ！？　あ、アホじゃん！！」

「ええ。なので、どうか気を付けて。それ以外にも、かつて主を封印した二十一人の召喚士がいます。そして、アースガルズ王国。この国の中で戦うのは厳禁です」

「わかった」

「……ミドガルズオルム、聞いていますか？」

「聞いてる。さっさと終わらせてよ……眠いんだ」

「やれやれ」

「ふふ♪　なんだか仲良くなれそう♪」

　ベルゼブブ、フロレンティア、バハムート、ミドガルズオルム。

　四体の魔人が揃い、のちに『魔人乱舞』と呼ばれる大暴れが始まろうとしていた。