今まで視界にも入らなかった地味なクラスメイトが、実はかなりのイケメンチャラ男だったなんてことある！？（仮）

五月の母親

『鈴木です。タピオカ甘くて美味しかったです。チーズも甘くて好きでした。また行きたいです』

「……読書感想文じゃん」

　家に帰った私は、自室でスマホの画面と戦っていた。

　やっと、友達登録してホッと一息ついてたんだけど、肝心の送る内容に困ってね。さっきから、書いては消してを繰り返してるの。

　タイムセールが16時30分からだから、家を15分に出れば間に合う。ということは、私はあと1時間の間にメッセージを送ればいいんだ。

「……思い浮かばない」

　瑞季と要は、リビングで宿題をやっている。私も現国と物理やらないと。

　……これ、送ってからね。いつも、マリたちにどうやってメッセージ送ってたかな。思い出せない。

『こんにちは。さっきはありがとうございました』

　ありきたり過ぎ？

『こんにちは、鈴木です。バイト、頑張ってるね』

　上から目線だなあ。ボツ。

『鈴木です。もし、シチューが苦手だったら16:30までに教えてください』

　……初めてのやりとりが、ただの連絡事項！？

　そんなんじゃダメ！しっかりして、私！！！

＊＊＊

　やっと……やっっっっと、休憩に入った。

　時計を見ると、進行スケジュールより1時間45分オーバー。本当、勘弁してほしい。

「お疲れ様ー」

「お疲れ様です」

「水分補給しろよー」

　今日は、ドラマの撮影。

　生放送じゃないから撮り直しできるんだけど、それに甘えた準主役のやつが、まさかの台本トチリまくり！しかも、悪びれもせず。

　スタッフさんもゲッソリする中、本人は「頑張ろう、みんな！」みたいな空気でいるから余計イラついたわ。

　オレ、仕事ちゃんとしないやつは大っ嫌い。

「ご苦労様」

「……お疲れ様です」

「ふふ。奏くん、イラつきが顔に出てるよ」

「す、すみません」

　今日は、五月の母親……青葉千影さんも同じ現場なんだ。

　千影さん、どんな現場でもにこやかなんだよな。だから、スタッフさんにも好かれてる。「現場のムードメーカー」って言われるくらい。

「まあ、今回のは私も流石にイラッとしたけどねー」

「とか言って、そんなこと思ってないですよね」

「いやいや〜。顔に出ないだけ、ね？」

「……」

　オレの表情を見た千影さんは、そうやって励ましてくれる。こういうところは、五月そっくり。

　共感するところはしてくれて、間違ってるところは教えてくれる。本当、人間が出来た人なんだよな。

「それより、五月のことなんだけど……」

　でも、彼女は忙しすぎる。

　それはきっと、家族にとっては「良くない」ものとして蓄積されていくんだろうな。

　青葉家を見てると、たまにそう思う。

「なにか？」

「あの子、最近なんだか様子がおかしくて。何か知ってる？」

「……痩せましたよね」

「そうそう。また学校で何かあったのかなって。話したいんだけど、時間が合わなくてね」

　とはいえ、仲は良い。

　お互いにすれ違った時間を過ごしてるから、本音を話す暇がないって感じ。冷え切ってるわけではない。

　親が芸能界入ってると、色々大変だよな。自分の都合でスケジュールをズラすわけにはいかねぇし。

「パパも海外だから、テレビ電話くらいしか交流できないんだけど……。それも、最近拒否してるみたいなの」

「何があったかはわかんないですけど、女遊びはやめたらしいですよ」

「あら、そうなの」

　千影さんも、五月が女を取っ替え引っ替えしてることは承知済み。親なら怒るんだろうけど、そういう感覚を彼女に求めちゃいけない。どっちかっていうと、面白がってるからな。

「好きな子でもできたのかしら？」

　オレは、その言葉にハッとした。

　あいつに？好きな人が……？

　ありえない話ではない。なんで、気づかなかったんだ？

「……さあ。今度聞いてみますよ。千影さんには話さないけど」

「それでいいのよ。子どもからそういうのを聞くのも親の役目。……最近、役作りに没頭しすぎて母親なのを忘れがちだからいい薬だわ」

「……」

　と、前向きだ。でも、それは良い面ではない。

　千影さんの悪いところは、こういう「困難」を役作りの一環と捉えるところ。気持ちは分からなくはないけど、それって子どもにとっては窮屈なんだよ。……言わないけどな。

「セイラさん、次のカットの照明相談良いでしょうか？」

「あら、いいわよ。公園のところよね」

　千影さんは……芸名「セイラ」さんは、照明スタッフに声をかけられるとそのまま、オレに向かって手を振って奥へと行ってしまった。