今まで視界にも入らなかった地味なクラスメイトが、実はかなりのイケメンチャラ男だったなんてことある！？（仮）

冷静になりすぎると余計なことを思い浮かべる

　学校からついてきてくれた青葉くんは、学童に寄って家に上がるとすぐにセーターを脱いで髪を縛りだした。すると、刺青とピアス穴のすごい耳、真っ赤なインナーカラー、鼻筋の通った少しだけ日本人離れした顔が現れる。昨日から何度か見てるけど、慣れないものね。

　彼、相当暑かったようで、その後しばらくは案内したソファで動かなかったわ。……見ている私ですら暑く感じたんだから、本人はもっと暑いと思うの。これからの季節、どうするんだろう。

「……どっちが青葉くんなの？」

「…………え？鈴木さん、何か？」

「すぐスーパー行くけど、どうします？って聞いたの」

「ああ、ごめんなさい。ありがとう」

　私は、無意識にその言葉を呟いていた。

　……幸い本人には聞こえていなかったみたい。

　私は聞くつもりのなかったそれを急いで飲み込んで、冷蔵庫から持ってきた冷たい麦茶を手渡し、ソファに倒れ込んでいる青葉くんに話しかける。

　すると、彼はお礼を言って物凄い勢いで飲み干してしまった。

「ごちそうさま。……どうしようかな」

「兄ちゃんと行きたい！」

「わたしも！」

「……じゃあ、荷物持ちします」

「ごめんなさいね。良かったらご飯、食べて行って」

「本当ですか！嬉しい」

「やった！今日は、兄ちゃんも一緒！」

「わたしも嬉しい！」

　私がそう提案すると、青葉くんは嬉しそうに笑った。

　……彼の笑顔を初めて見たかもしれない。青葉くんは、こんなことで喜ぶんだ。

　その笑顔で、私は青葉くん自身のことを知りたくなってしまった。

「……」

　あなたは、どんな生活を送ってるの？なぜ、そんな格好なの？

　会って間もない人にこんな私生活を曝け出しているのに、あなたのことは何一つ知らない。

「……鈴木さん、どこか着替えるところお借りできますか」

「脱衣所でよければどうぞ」

「ありがとうございます」

「ぼくもついてく！」

「一緒に行こうか」

　ボーッとしていると、青葉くんが声をかけてきた。やっと動けるようになったらしく、麦茶を入れていたコップを持ってこちらを見ている。

「ごちそうさまでした。これ、キッチン持って行っても？」

「あ、私持って行きますから」

「ありがとうございます」

　昨日から思ってたけど、彼、結構律儀なんだよね。同い年なのに、私も敬語になっちゃう。

　そのまま、ソファに投げ出されていた黒いリュックからシンプルなTシャツを取り出した青葉くんは、大はしゃぎする要に案内されて脱衣所へと消えて行った。

「わたしはおねえちゃんと着替える！」

「はいはい。早く着替えて、スーパー行きましょう」

　さてと、私も急いで準備しないと。……今日は、ワンピース着て行こうかな。別に、青葉くんを意識してってわけじゃないわよ！