ワンエピソード・人

　これは、機神絡みの人間失踪事件が巷を騒がしていた頃のお話し。

　十四歳の、その少女は病み落ちしていた。

（みんな嫌いだ……学校も家族も何もかも嫌いだ……すべて消えてしまえばいい）

　夏休みが終わり、新学期がはじまったって、一ヶ月後に少女の不登校がはじまった。

　切っ掛けは些細な誤解からのイジメだった、小さな小グループから発生した少女に対する、嫌がらせは日を追って過激さを増していき。

　やがて、それはクラス中に広がった。

（どうして、誰も助けてくれないの？　どうして……）

　池に落ちた小石から水の波紋が広がるように。

　まるで日頃のストレスを発散するゲームのように、気がつくと少女は鬱憤（うっぷん）ばらしの生け贄にさせられていた。

　嫌がらせを、やめてくれと頼んでもイジメの中心グループは、薄笑いを浮かべるだけで。

　更なる嫌がらせに発展していく。

　担任の教師も『この学校ではイジメはない』の学校の体面を気にして、取り合ってくれない。

　一度だけ、軽度のイジメ段階の時にクラスの委員長が、少女をかばってくれて『イジメ問題をホームルームで』と提案してくれたコトがあった。

　でも、その委員長も次の日から学校に来なくなった。インターネットの裏学校ＳＮＳへの助けてくれた委員長に対する陰険な書き込み。

　少女は思った。

（学校で、自分を助けてくれる者は誰もいない……表でも裏でも）

　少女が不登校になる決定打は、朝投稿して自分の机の中に手を入れた時だった──机の中に入っていた異物に触れて、引っ張り出した時に少女は悲鳴を発した。

「きゃあぁっ!?」

　それは、干からびてミイラ化した子猫の死骸だった。

　それを見た瞬間、少女は教室を飛び出して──そのまま不登校になった。

　自分の部屋に、こもるようになって半年を過ぎた頃には、家族の少女に対する態度も変貌してきた。

　最初は心配もしてくれた家族も、やがて少女を厄介者として扱うようになった。

（どこにも、あたしの居場所はない……学校にも、家にも）

　引きこもった部屋の中で、朝から晩までインターネットの世界に没頭する少女──少女にとって今や電脳の世界が、現実だった。

（これが、あたしの現実……この狭い部屋が、あたしの世界）

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