63話 アイリスがパーティへ一時加入

 今日も武術や魔剣術の訓練だ。

午前中の稽古が終わった。

ミティ、アイリスと合流する。


 今日は、エドワード司祭もいた。

彼が口を開く。


「タカシくん。少しいいかな?」


「なんでしょう?」


「アイリスに冒険者としての経験を積ませたいと思っているんだ。私は所用で街を離れられない。タカシくんにアイリスを同行させてもいいだろうか?」


 アイリスと一時的にパーティを組むというわけか。

まあ特に問題はないかな。


「構いませんよ。ミティもいいよね?」


「もちろん構いませんよ。学ぶことも多そうです」


 俺とミティの返答に、エドワード司祭が満足気にうなずく。


「それはありがたい。よろしく頼むよ。アイリス。いい経験を積んでくるんだよ」


「はーい」


 アイリスが気安い感じで返事をする。


 エドワード司祭は礼をして、去っていった。


「というわけで、改めてよろしくね。タカシとミティ」


「こちらこそよろしく。アイリスは冒険者登録はしているの?」


「しているよ。まああんまり活動していないから、Eランクだけどね!」


「じゃあEランク級の魔物の討伐をしようか。3人だしDランク級でも問題はないけど」


「そうだね。まずはEランクの魔物でいいよ」



 街の外へ向かい、魔物を探す。

いた。

ファイティングドッグだ。


「まあここは任せてよ」


 アイリスがそう言って1人で向かっていった。

まあファイティングドッグ相手なら大きな危険もないか。


 数回の攻撃で、あっさりとファイティングドッグを討伐した。

ファイティングドッグをソロで余裕を持って倒せるということは、実力はDランククラス以上か。


「アイリスさん、今の戦いでは闘気を使っていませんでしたね」


 ミティがそう指摘する。

闘気術なしだったか。

気が付かなかった。


「一応、手を最低限の闘気で覆っていたから、使っていないわけじゃないよ。牙とかでケガをする危険もあるし」


「そうなんだ」


 確かに、格闘で魔物を相手にする場合は、牙や爪でケガをする恐れがある。

闘気でそれを防いでいるわけか。


「闘気を惜しみなく使えば、もっと安全かつ早く討伐できるけど。疲れるんだよ。弱めの魔物相手なら、必要最小限の闘気に抑えたい感じだね」


 確かに、闘気術も万能ではない。

武闘会のような限られた時間で1対1で闘う場合は極めて有用だが、冒険者として魔物狩りをする際には、使い所を見極める必要がある。


「せっかくだし、大技も披露しようか。以前に一度見せたやつだけど」


 あの技か。

確か、裂空脚と砲撃連拳だったか。


「そうだね。見せてもらおうかな」


「ワイルドキャットあたりが出たら見せてあげるよ」


 その後、ゴブリンやファイティングドッグなどと数回遭遇した。

普通に討伐した。


 続けて魔物を探す。

ワイルドキャットがいた。

3匹だ。


 アイリスがワイルドキャットに向かっていく。

今回は闘気を多めに使用するようだ。


「いくよ。……裂空脚!」


 闘気を纏ったするどい回し蹴りだ。

ワイルドキャットの1匹をはじき飛ばした。


「さらに……砲撃連拳!」


 闘気を纏ったパンチの連撃だ。

ワイルドキャット2匹に対して怒涛の攻撃を浴びせている。


 あっさりとワイルドキャット3匹を倒してしまった。

闘気術を使用しているときのアイリスは、かなりの強さだ。

Cランクぐらいはあるんじゃなかろうか。


「すごいね! アイリス!」


「すごいです。アイリスさん!」


 俺とミティで、アイリスを称賛する。


「へへーん。ドヤっ」


 アイリスがドヤ顔を披露する。

彼女は結構調子に乗るタイプだ。

かわいいのでさほどウザくはない。


「いいものを見せてもらったし、今度は俺たちの戦い方も見てもらおうかな」


「おっ。いいね。タカシとミティの、冒険者としての戦い方を見せてもらうよ」


 魔物を探す。

ゴブリンの群れがいた。

やつらに火魔法で攻撃しよう。


「ファイアートルネード!」


 火の竜巻がゴブリンの群れを襲う。

これでほぼ一網打尽だ。

だが、少し生き残りがいる。

ミティの投擲の出番だ。


「投石いきます! ……せいっ!」


 ミティが直径20センチ以上はある石を生き残りのゴブリンに投げる。

見事に直撃した。

これで戦闘終了だ。


「すごいね! 武闘に限定しなければ、ボクより強いかもね!」


 アイリスにいいところを見せられたかな。


「まあ本来はこっちが本業だしね」


「ふふ。でもボクにも奥の手はあるし、ガルハード杯では負けないからね!」


 前に言っていた、奥の手か。

気になるけど、まだ教えてもらっていない。

武闘会までのお楽しみだ。


「お手柔らかに頼むよ」


 ガルハード杯本戦に出場しよう、というミッションがあるので、予選は何とか突破したい。

予選でアイリスに当たってしまうと、かなり厳しいものがある。

彼女と闘うとしても、本戦で闘いたいところだ。


 その後もしばらく狩りを続け、街へ戻った。

アイリスの同行は参考になるし、パーティの安定感も増す。

収入は若干減るが。

総合的にはメリットが勝るだろう。

加護付与のための忠義度稼ぎもある。


 アイリスの忠義度は30弱。

悪くない感じだ。

何かきっかけがあれば、50も見えてくるかもしれない。

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