純菜さんは、いつも無双する

第1話 西暦2221年某日

その日も、熱かった。

「いったい何なんだ、これは・・」

そこには、初夏の夕日をあびる、死ぬほどレトロな自動販売機が置かれていた。

自宅近く、大阪城公園内のある休憩所。

確かに、以前から、ここには様々な自動販売機が置かれていた。

毎日の通勤で通っているんだから間違えるはずがない。

ここに、これほど古い型のモノが置かれている記憶はなかった。

いや、絶対にこんなレトロな代物は無かったんだ・・

考えるほど違和感しか出てこない。

でも、意識した事も無かったので何とも言えないか。

「まあ、いいや。」

僕は、何世代も前の・・いや、これぞ第一世代自動販売機と言っても何ら差しさわりの無い、古い自動販売機の前に立ち、そして、今、それに強く惹かれている。

その雰囲気に魅了され、他の事がどうでも良くなってしまっていた。

初恋の相手みたいに惹かれる。

こんな気持ちは、初めてだった。

「ついさっきまで、明日の仕事。ある理論のプレゼンテーションの事で頭の中が一杯だったのに・・悪魔に心を握られたのか」

章夫が、生まれてくる、ずっと、ずっと前の代物だ・・

こんなの、ほおってはおけない。

え、何故？

ガラスの瓶に入ったコカ・コーラの誘惑は、なぜだか分からないのだが、何時も飲んでいるコーラーとは、まったくの別物のように感じるのだ。

それもあるが、彼は、この何とも言えない大きな箱が、

人様にモノを売り付ける様をどうしても見たかったのだ。

最初に、これを考えたやつは、天才だな。

それも、悪魔的な・・

僕は、ふと、そんな風に考えた。

たいそうなブランド物の財布から100圓玉を取り出す。

「100圓もするのか？」

「今時、コーラなんて、コンビニなら50圓以下で売ってるぞ・・」

「まあ、この場合10000圓でも買うけれどね・・」

早速コインを入れるも、コインは素通り、この自動販売機のセンサーが馬鹿になっているのか・・お金が認識されない。

「くそっ！」

何度、お金を入れても、下の釣銭出口から戻ってきてしまう・・

100圓玉を別のと変えるも同じように、素通りで帰って来る。

「販売ランプは点灯している・・壊れてるのか？」

何度やっても同じ、

「あ、そっか。もしかしたら、昔の100円硬貨じゃないと駄目なのかも」

「・・言うか、あたり前じゃん、圓では駄目だ。」

馬鹿らしい、時間を無駄にした。

知的で冷静なアキオは、少しムッとするも、あきらめて家路につく・・

「また、明日来るからな！」

そう言いながらその場を去った。

些細な出来事ではあったが、不思議なくらい彼をワクワクさせていた。

そこから、彼の家までは、歩いて5分ほど・・

家までと言うか、お堀のゲートまで、家路に向かう道を歩きながら考える。

明日のプレゼンが終わったら、

一番にデパートの古銭屋に行って昭和の100円玉を探しにいこう。

そしたら、あの自販機でコーラを買えるかも・・

そう考えると、もう、他の事がどうでも良いくらい、わくわくして仕方がなかった。

でも、どうせ、官の奴らに打ち上げとかに誘われるんだろうな？

なんて言って、断ろうかな・・

嫌だなあ・・

考えてる間にゲートに到着。

ゲート。

そして、その奥にそびえる大きな建造物。

かの、有名な大阪城だ。

ゲート前の詰め所で、両目と両手をスキャンし簡単な認証をする。

モニタには、梅鉢の家紋が表示されている。

青木章夫　上級国民（士族）

user rank　オーナー

ゲートが開き、そこから近代的といえる、お城の全貌が明らかになった。

西暦2221年、遥か久しく個人の住居になり、美しく改装された大阪城。

お堀の上の通路も、その景観を崩すことなく美しくライティングされている。

城の方から浴衣を着た、可愛らしい女の子がふたり歩いて来る・・

「おかえりなさい、アキオ。」

「おかえり、おにいちゃん。」

ただいま、

母さん、初音。

つづく・・