月代紅音二次創作集

夜を告げる少女

　それは赤い月が昇る夜闇（よやみ）の中、穏やかに照らされる古城をのんびりと歩いていた。

　壁にかけられた蝋燭（ろうそく）たちは通路に光をもたらし、暖色に染まった道は落ち着きのある昏（くら）さ。

　鼻唄混じりに先に進むそれは、茶色のローファーを鳴らし、白色の長髪を揺らす。

｢……ふんふんふふん……ふんふふん……｣

　淡い赤の影を落とす白髪を、それは慣れない手付きで纏めていく。

　紅主体で先端部分が黒のリボンを、何度も結んでは解いていき、幾度かの挑戦で納得がいったのか蝶を思わせる形で留める。

　一つに纏まった白髪は、尾のように感情に合わせて動いていく。

　時々覗く首筋は磁器と見間違えるほどに白く、見る者によってはそれだけで視線を奪われるだろう。

　その白き肌の首からは結ばれた赤い糸が伸び、その行き先を辿ると弱々しい右手首に行き着く。

　握れば折れそうな細腕を喉に当て、咳払いをする。

　歩みを止めたそれの目の前には、荘厳な扉。

　紅を際立たせる黒と金の装飾は、重々しさの中に確かな優美さを持つ。

　何処から取り出したのか、走る兎の意匠が施された金の懐中時計を確認し、扉に力を加えていく。

　見た目とは違いあっさりと開いた扉の先には、赤月（せきげつ）の光が差し込む一室。

　まず目に入るのは、天涯付きのベッド。

　その回りに散乱する様々なぬいぐるみたちが、部屋の主を歓迎する。

　手癖で懐中時計を弄る部屋の主は、暇を潰すかのように部屋の物を手に取っていく。

　造りも素材も目的も、全てがバラバラの鋏。

　子供部屋にでもありそうな、パステルカラーの柔らかなぬいぐるみたち。

　段ボールに詰められた、赤い麺類。

　部屋の隅でただ静かに主の命を待つ、打刀。

　シャンデリアの下で一つ一つ、部屋の主は宝物へ寵愛（ちょうあい）を与えていく。

　最後に手に取った小型のカメラを抱えたまま、部屋の主は赤い月が良く見えるバルコニーにへと向かう。

　部屋を照らす暖色の明かりではなく、透いた光が満ちる外は部屋の主を鮮明に映し出していく。

　女学生を思わせる黒い服は袖が長く、時々指先すらも隠している。

　黒色のスカートは丈は短めだが、伸びる右足には肌を隠す包帯が巻かれ、膝下までしか包帯が巻かれていない左足は、不安に駆られるほど白く弱々しい。

　風に吹かれそよぐ二種の糸。

　首から右手首へと伸びる赤い糸とは別に、青い糸が左足首から包帯の巻かれた左手首へと伸びている。

　好奇心に満ちた月を見上げる双眸（そうぼう）は、紅玉（こうぎょく）と蒼穹（そうきゅう）を宿す二色（ふたいろ）の眼（まなこ）。

　それは月明かりのせいか輝いていた。

｢月が綺麗なのじゃ～｣

　ふと声を漏らした口からは、鋭利な犬歯が愛らしく覗き、爛々（らんらん）と煌めく紅玉の瞳を合わせ、その存在が何なのかを考えさせられる。

　磁器のように色白で、血を連想させる赤き瞳、鋭い牙。

　他にも、動脈と静脈とでも言うように伸びた糸や黒の正装。

　それら全てを補うものを、それは広げる。

　歓喜を表しているのか、浮かぶ月を撮るそれは蝙蝠（こうもり）の黒翼（こくよく）を腰から伸び伸びと開いていく。

　腰付近は包帯が巻かれ、虚弱さの中にある種の拘りが見え隠れする。

　飛膜の内側が黒から紅へ階調（かいちょう）に変色している翼は、先端部分に落涙（らくるい）が垂れ下がっている。

　ドラキュラ、ヴァンパイア、ノスフェラトゥ、ナハツェーラー。

　存在するあらゆる名称。

　それを分かりやすく、簡潔に纏める。

　――血を啜る鬼、吸血鬼。

｢こんなものかのー｣

　空間へと溶け込み、姿を忽然（こつぜん）と消す小型のカメラ。

　軽い足取りで床を蹴り、部屋の主はバルコニーの柵へ腰掛ける。

　重量という概念があるのか疑うほど、重力を無視した動きをしたそれは、上機嫌に右腕を月にめがけて持ち上げる。

　降り注ぐ月光を一身に受けるそれは、眩しさに目を細め口角を上げる。

　永劫に届くはずのない月を撫で、敬意と憧憬の念を持って笑いかける。

　――あなたの代わりとなりましょう。

　どうかその光を私にお与えください。

　その輝きがこの右手を伝い、果てには青へと堕ちるまで。

　紅の讃美歌を謳い続けます。

　決して口にはしない、誓いにも等しい天への願い。

　……そう。

　これは傲慢にも月に代わると謳い上げる、たった一人の吸血鬼。

　その鮮血の音色が奏でる、狂詩曲（ラプソディー）。

｢それでは始めるかのー｣

　降ろされた右手は、左手と共に吸血鬼の体を手摺（てすり）を握りしめて支える。

　古城から見下ろす吸血鬼の視界には、月光に照らされねば捉えることが難しい、幾つもの影たち。

　真紅の棘花や赤き椿が咲き誇る庭園。

　虚しく十字架を掲げる朽ちて廃れた教会。

　蔦（つた）が這うもなお、聳（そび）え立つ図書館。

　それら全てに彼らの存在を認めることができる。

　吸血鬼は夜天（やてん）を見上げる。

　不変の星辰（せいしん）に昂る気持ちを落ち着かせる。

　ゆっくりと。

　肺に取り込んだ空気を、顔を下ろすと同時に吐いていく。

　途中に見えたフォーマルハウトと呼ばれる一番星に、少し沈んだ気持ちが羽上がる。

｢みなのもの。おはしろー、なのじゃー｣

　開演の合図。

　引き締めた表情は途端に崩れ、幼き少女の如く影たちに満面の笑みを向ける。

　今宵も始まる月下の宴。

　月に代わり、紅の音を奏でる吸血鬼。

　それが、"月代（つきしろ） 紅音（あかね）"という存在である。