プリンセス・ロード

第91話 case91

『なんだよ…　言いたい事まだあったのに…』

くるみが不貞腐れながら歩いていると、本を読んでいた男性が目の前に立ちふさがった。

「そのヘアピンもだ。　渡せ」

男性はそう言いながら手を出してきたが、くるみは亮介から貰ったヘアピンを、渡すことを拒んでいた。

「いやだ」

「だったら戻れ」

「いやだ」

すると男性は「セイジのギルドがどうなってもいいのか？」と聞き、くるみはこぶしを握り締めながら、仕方なくヘアピンを渡し、男は無言で去ってしまった。

『汚い…　脅すとか…　みんなを盾にするとか卑怯だよ…』

くるみはそう思いながらこぶしを握っていると、「あれ？　姫ちゃん」と言う声が聞こえ、顔を上げると太一と亮介が大きな荷物を持って歩み寄ってきた。

「どうしたの？　てか、ブレスは？　つーかその顔、どうしたの？」

太一に聞かれ、くるみは「ギルドやめてきた」と答えた。

「え？　早くない？　まだ３時間も経ってないよ？」

「つまんないんだもん。　あそこ雑魚しかいないし」

亮介はクスっと笑い「だから言ったじゃん！　行こうぜ」と言い、ギルドルームに向かっていた。

くるみは中に入ることが出来ず、ドアの前で待っていると、セイジが中から出てきて、銀色のブレスレットを手渡してきた。

「銀？　黒じゃないの？」

「Ａ+級は銀なんだよ。　ゴロが寂しがってるからさっさと入れ」

くるみはブレスを付けた後、「たっだいま～」と言いながら中に入ると、ノリが「おっかえり～」と言いながら返事をすると、ゴロがくるみに飛びついた。

「あっちのギルド、ギルドルームで私語厳禁だから、挨拶もなーんもないんだよ？　ほんとつまんなかったぁ～」

「持ち物も全部置いてきたの？」

「うん。　魔法石は全部魔獣の皮にして置いてきた」

この言葉を聞くなり、セイジとノリは大声を出して笑い始めた。

「よくやった！！　あれはマーケットに出しても売れないし、マーケットの場所取りに置いているだけだから、誰も買わないんだよ。　アイテム素材にするにしても、合成料の方が高くつくし、1つ上のランクである魔獣の毛皮を買った方が安く済むしな！　あいつら、今頃頭抱えてるんじゃないのか？」

「そうなんだ！　大量に売りに出されてたから、片っ端から買い占めちゃったよ」

「出品者たちは今頃焦ってるんじゃないのか？　マーケットは場所取りが重要だからな。　品物が無くなれば、店を畳まなければならないし、それを買い占めるってなぁ」

亮介と太一はその話を聞きながら、くるみを呼んで作成機に手を当てさせ、いそいそと装備作りに勤しんでいた。

その日の帰り、くるみは亮介と並んで歩いていた。

話しながら歩いていると、くるみが急に「亮ちゃんごめん」と切り出す。

「ん？　何が？」

「ヘアピンも取られちゃった…　セイジ君のギルドがどうなってもいいのか？って言われて渡しちゃった…」

「ああ。　気にするなよ。　また出来たらあげるから」

「でもさ…　せっかく作ってくれたのにさ…」

「【？？？】が面白そうだったから作っただけ。　つかさ、マーケットで会った時、頬が赤くなってたけどどっかにぶつけたのか？」

「ひっぱたかれたから、顔面グーで殴ってきた」

「あ、そ、そうなんだ…　生きてた？　あいつ」

「たぶん。　わかんないけど」

「そ、そっか…　い、生きてるといいな？」

くるみは少し落ち込んだ表情で「うん…」とうなずき、亮介は不安になりながらも、くるみと並んで歩いていた