プリンセス・ロード

第48話 case48

それから数日間、くるみは完全に別行動をしていた。

セイジとノリ、太一は毎日のようにメッセージを送ったが、くるみからの反応はなく、アイテム作成機が稼働しているばかり。

ノリはそれを見て『マナポーション？　こんなに大量に？　あの子、ソロダンで何と戦ってるの？』と疑問を抱くばかりだった。

亮介は学校でくるみを見かけるたびに話しかけようとしたが、周囲にはチームに誘おうとする人が増えてしまったため、話しかけられないままでいた。

昼休みに、葵からくるみの事を聞こうとしても、人だかりのせいで葵にすら近付けない始末。

くるみが別行動をしているおかげで、ギルドの修練値が上がり、ギルドルームは更に豪華に。

アイテム作成機が二つと、ギルド用アイテム保管機、冷蔵庫までもを設置できるようになったけど、４人がギルドルームでくるみの姿を見かけることはなかった。

ノリはソファに座るなり「姫が居ないと寂しいねぇ」と呟き、太一も「確かに。　姫ちゃんのやる事ってハチャメチャだし、先が読めないから見てて楽しいんだよねぇ」と答える。

亮介とセイジがソファに座ると、太一が「学校で姫ちゃんと話さないの？」と亮介に聞いてきた。

「今、俺がウォーリアってバレて、近付けないんすよ…　チームの誘いが多くて…」

「じゃあ姫ちゃんはソロで訓練してるの？」

「いや、ヒーラーの男と二人っす」

それを聞いたノリが「もしかして、姫ってその男と出来てるんじゃないのぉ？」といたずらっぽく言うと、亮介はテーブルを叩きながら立ち上がり「んな訳ないだろ！！」と、顔を赤くしながら怒鳴りつける。

セイジと太一は亮介を見ながら呆然とし、ノリは「へぇ。　亮介ってそうなんだ。ほぅ～」と、意味深な言葉を投げてきた。

ノリは人差し指を立て、にっこりと笑いながら亮介に言った。

「良い事教えてあげる。　女って言うのは、押して押して押しまくるのがベスト。　姫の場合はガードが堅いから、押して押して押しまくって、押し倒すくらいしないと落ちないわよ」

「押して押して押しまくる　か…」

「そそ。　今の亮介は引いてるところでしょ？　そんなんじゃいつまでたっても、遠くから眺めること以外できないし、今のままじゃ、姫はどんどん強くなって、どんどん先に進んで置いて行かれるわよ？　よく言うじゃない。　押してダメなら引いてみろってね」

「押してダメなら引く…」

「今の亮介は引きっぱなしなの。　引いてダメなら押してみろ！って事よ」

「そっか…　押せばいいのか…」

亮介は真面目な顔をしながら小さく呟き、太一とセイジは不安を抱えていた。

翌日、亮介はくるみを廊下で見つけ、追いかけようとしたが、周囲の人だかりを避けることが出来ず、遠くから目で追っていた。

『今のままじゃダメか…』

亮介は小さく溜息をつき、教室に戻っていた。